- Что прости? - Макс закрыл шкафчик с кружками и резко повернулся ко мне, от неожиданности я замерла. - «Поинт Куин Плаза интертеймент»?
- Вот, точно.
- Ни чего себе, это крупнейшая организация во всем штате.
- Надо же. - Я удивленно приподняла брови, глотнув воды. - Ну значит я буду еще более милой. Миссис задавака просто обязана взять тебя в качестве фотографа.
- Было бы не плохо. - На минуту задумался Макс, но потом его лицо озарилось, он хлопнул в ладоши и потер друг об друга руки, ну знаете, как обычно делают мухи? Только у них это выходит до нелепого жутко, а у Макса вышло весьма оптимистично. - Собирайся.
- Куда?
- У нас с тобой есть дела.
- Дела? Какие дела? - Не унималась я. - А как же обед?
- Боже, ну ты и тараторка. Поехали, увидишь что, куда и зачем. - Я открыла рот, но на лице Макса растянулась широченная улыбка, он подмигнул мне обрывая мое сердце и перехватывая дыхание. - Ари, просто доверься мне, считай, что мы едим на пикник.
Мои мысли сразу же сдались под его власть, а у меня пропало какое-либо желание спорить и что-то выяснять. Я подняла сумку с пола, перекинула ремешок через плечо и забрав телефон со стола я направилась в след за Максом.
- Неужели я настолько ужасна как помощница, и ты решил вывезти меня в лес и убить? - Спросила я вглядываясь в мелькающие за окном деревья. Мы уже десять минут пробираемся на машине в глубь леса. Макс улыбается, но за все время, что мы в пути, он не ответил ни на один мой вопрос.
- Я смотрю сюрпризы ты не любишь?
- О, Боги, ты все же умеешь говорить. - Съязвила я, от чего Макс закатил глаза. - Определенно нет. Особенно те, что включают в себя поездки по лесу.
- Можешь выдохнуть, мы почти приехали.
Буквально через пять минут проехав очередной поворот наша машина оказалась возле неширокой речки на берегу которой находится маленький, лодочный сарайчик.
- Вот мы и на месте. - Торжественно объявил Макс вынимая ключи из зажигания.
- То есть просто придушить меня в лесу тебя не устроило и ты решил меня утопить? - Пошутила я.
- Ари! - Предостерегающе сказал Макс. - Ты такого плохого мнения обо мне?
- Нет. - Я вышла из машины вслед за Максом и захлопнула дверь. Он подошел к задней двери и достал с заднего сидения большую переносную сумку-холодильник. - Но мне нравится тебя дразнить. - Договорила я, улыбаясь, как Чеширский кот. Макс покачал головой, но все же улыбнулся.
- Пойдем, дразнилка. - Я рассмеялась идя следом за ним к лодочному сарайчику.
- А где это мы?
Макс достал небольшой ключик из заднего кармана и открыл дверь. Внутри был полумрак, но из-за того, что стены напротив двери не было, а тот край выходил прямо в речку солнечные зайчики отражающиеся в воде играли на стенах сарая. Я ахнула.
- Вот это да!
- Тебе нравится?
- Безумно...
Макс выглядел довольным, казалось он не особо рассчитывал на то, что я буду в восторге, но я в восторге. Смотрю по сторонам с открытым ртом, словно ребенок.
Он помог мне залезть в лодку, а потом сел сам, мини-холодильник расположился между нами.
Я ни когда не понимала всей этой романтической фигни. Когда Грейс млела и пускала слезу над очередным романтическим моментом в каком-нибудь фильме, у меня появлялся рвотный позыв, и я кривила лицо словно съела целый лимон. Но сейчас сидя в лодке вместе с Максом и спускаясь по реке между пожелтевшими деревьями я испытывала восторг.
Я сидела спиной вперед и солнце светило мне в глаза, мешая в полной мере насладится видами узкой речушки, пролегающей прямо в середине леса. Макс пару раз предлагал поменяться местами, но я отказалась. Во- первых мне было страшно вставать с места, а во- вторых, лодкой управлял он и хорошая видимость ему куда важнее чем мне.
- Эй, ты чего? - Макс удивленно вскинул брови, так высоко, что они практически исчезли за линией его волос. - Ты боишься?
- Разумеется нет. - Возмущенно ответила я.
- Да как же, - смеясь сказал Макс. - Ты смотришь за борт так, словно того и гляди расплачешься.
- Я еще не плавала на лодке. - Смущенная своей глупостью я уставилась на деревянный пол лодки. - Мне кажется, что она перевернется.
- Она не перевернется. - Возразил Макс, все так же улыбаясь.
- А вдруг?
- Не будет ни каких вдруг. - Он расхохотался, и его смех эхом раздался отовсюду. - Смотри.
И прежде чем я успеваю что-либо сообразить, Макс встает со своего места и расставив ноги, чуть шире плеч, начинает раскачивать лодку.
Мои глаза от страха полезли на лоб, я вцепилась руками в края лодки, выпустив когти словно дикая кошка. Но Макс продолжал смеяться и качать лодку. К моему удивлению она в самом деле не перевернулась, а лишь играла на волнах. Заметив это я слегка успокоилась и начала осыпать Макса проклятиями, выпустив из мертвой хватки деревянный борт.
- Твою мать, Макс. - Прошипела я. - Я чуть было не... - Продолжать предложение было не надо, всем и так понятно. Макс рассмеялся еще сильнее, резко наклонился ко мне и поцеловал в щеку. От удивления я разинула рот, но быстро взяла себя в руки.
- Прости, но теперь ты можешь без тени страха наслаждаться поездкой. - Он занял свое место с лукавой улыбкой на лице, похожей на солнечный зайчик.
- Ну спасибо, - теперь уже и я рассмеялась, когда нет опасности оказаться за бортом, веселится куда проще. - Тебе бы не фотографом работать, а врачом который избавляет людей от их фобий.
Макс рассмеялся еще громче, если это вообще возможно.
- Психиатром?
- Именно!
- Спасибо за профориентацию. Я подумаю об этом.
- Обязательно подумай, - съязвила я. - Такой талант пропадает.
- Ой, ну хватит. Лучше посмотри, как тут красиво.
- Да, тут действительно очень красиво.
- По выходным мы приезжали сюда с родителями, долго плавали на лодке, наблюдали за дикими утками, купались, а потом обедали на поляне. - Рассказывал Макс. Взгляд его был прикован к чему-то за моей спиной, а карие глаза были окутаны дымкой, словно он явственно смотрит сквозь меня в свое прошлое. - Сейчас увидишь, я думаю тебе понравится.
- Я уже в полном восторге. Даже слов не могу подобрать, чтобы описать то, что я сейчас испытываю. - Я подставила лицо солнышку и закрыла глаза наслаждаясь его теплом. - Жалко, что сейчас осень. Мне бы так хотелось поплавать.
- Да, - мечтательно подхватил Макс. - Было бы не плохо.
Через пару минут река привела нас к развилке, где два разных русла реки сливаясь в одно образовывали речку по которой мы сейчас плыли. Между этими двумя руслами находится небольшой песчаный пляж, который заканчивается у подножия елового леса. Воздух просто пропитан запахом хвои, свежей прохлады и осени. Я жадно впитывала каждый сантиметр этой картины, пока Макс помогал мне выйти на берег, а следом затащил на него и нашу лодку.
- Макс. Как же тут красиво. - Я прижала пальцы к улыбающимся губам, в то время, как глаза мои были широко распахнуты и я ели сдерживалась, чтобы не запрыгать от восторга. - Не будь ты моим начальником, я бы тебя расцеловала.
Макс улыбнулся и пошел в сторону елового леса. Я покрутилась на месте широко раскинув руки и запрокинув голову к небу. В этот момент мне отчаянно захотелось переместится в прошлое и вместе с Максом и его семьей приезжать сюда на пикники.
Холланд уже постелил плед на ковре из еловых иголок и начал разбирать переносной холодильник. Один за одним он доставал сэндвичи, фрукты, сыр, фруктовое желе в баночках, вареную кукурузу и большую бутылку чего-то похожего на вино, но зная Макса это скорее всего что-то безалкогольное.
- Ни чего себе, да тут целая скатерть самобранка, ну или шведский стол.
Я села напротив Макса и подобрала под себя ноги.
- Я не знал, что ты обычно ешь, по этому пришлось брать все нейтральное. Даже не знаю...
- Выглядит аппетитно.
- Надеюсь, ты не обманываешь.
- Ни чуть.
Я взяла баночку фруктового желе, пока Макс жевал сэндвич. На самом деле я даже не знала, что попробовать первым, от такого разнообразия у меня глаза разбегаются, но я намерена попробовать все, что влезет.