Что задумал этот парень?
Вернулся он на редкость быстро, прошло примерно десять минут, когда Макс в вломился в гостиную с большим пакетом продуктов. Оказалось замысел его был довольно прост, ему захотелось домашнего имбирного печенья.
В течении следующего часа мы месили, лепили и выпекали тесто. Мука была повсюду, на полу, столе, моем лице, моей одежде и даже в на моих волосах. Одним словом везде, кроме Макса, хотя тот принимал больше участия в приготовлении чем я.
Он все время смеялся и подшучивал надомной по поводу моей не аккуратности и даже назвал меня Снежной Королевой, а так же сказал, что по дороге домой меня обязательно примут за наркодиллера. Тут уже я не выдержала и высыпала целую миску муки ему на голову. Такого выражения лица, какое было у Макса я не видела ни когда в жизни, словно он описался прямо в центре города в час пик, если честно я подумала, что он меня убьет. Но со словами: «Ах, ты черт. Ну теперь тебе точно конец... »,он двинулся в сторону пакета муки. Шансы на то, что я доберусь до него раньше Макса, были равны нулю, по этому я сделала единственное, о чем просто вопил мой инстинкт самосохранения - я побежала.
Бежать в принципе было не куда, в любом уголке студии меня будет ждать героическая смерть от погребения под мукой, по этому я рванула к двери, в тайне надеясь, что Макс побоится преследовать меня по лестничной площадке. Но мое разочарование было размером с северный полюс, когда я услышала быстрые шаги по ступенькам за моей спиной.
Макс догнал меня на втором этаже, мне пришлось забиться в угол возле почтовых ящиков и молится о быстрой смерти. Лицо босса было полно победной гордости.
В этот момент, кто-то начал звонить в домофон и это отвлекло моего противника. Я ринулась вперед и вцепилась в пакет, пытаясь вырвать его из мертвой хватки Макса, но как оказалось проще отнять у мамы гризли ее ребенка, чем пакет муки у Макса Холланда.
Я дернула его из последней силы и тут он лопну.
Столб муки обдал нас с ног до головы и два килограмма содержимого пакета на этот раз точно находится везде, весть пол подъезда будто бы покрыт снегом.
Мы с Максом ошарашено уставились друг на друга пытаясь сообразить, что только что произошло, но входная дверь с грохотом закрылась и кто-то начал подниматься по лестнице направляясь к нам. Я выронила остатки пустого пакета, Макс смеясь схватил меня за руку и потащил в верх по лестнице, оставляя за собой след из муки, наша обувь полностью перепачкана.
- Ари, снимай ботинки. - Не переставая смеяться сказал Макс.
- Зачем?
- Так надо, снимай!
Мы быстро скинули обувь, подхватили ее в руки и преодолев последний этаж, залетели в студию. Наконец-то отдышавшись мы привалились к стене и расхохотались, что есть мочи, на кухне прозвенел таймер оповещая нас о том, что первая партия имбирного печенья уже готова.
Полтора часа мы потратили на то, чтобы убрать муку со всех поверхностей студии. Нам даже пришлось принять душ и постирать вещи, потому что мука упорно не хотела отряхиваться.
Укутав себя в махровые халаты и теплые пледы мы сидели в идеально чистой гостиной на диване, подобрав под себя ноги и пили лимонный чай с имбирным печеньем. Из-за хорошего настроения и пряного вкуса угощений, на душе стало так тепло, словно наступило Рождество.
Глава 11
Дни за днями пролетали совершенно не заметно, я полностью вошла в свою рабочую колею, сильнее сдружившись с семьей Холландов. Сидни принесла в студию еще больше книг чем Макс. Я уверена тем самым она хотела его задеть, показать, Мол смотри, у меня книг куда больше чем у тебя. А ты только и умеешь, что воровать мои идеи.
Иногда за ними так забавно наблюдать, они ведут себя словно дети, стараясь всячески задеть и подколоть друг друга, но даже слепой увидит, как сильно они любят друг друга. Наверное в большей или меньшей степени, все братья и сестры ведут себя точно так же. Даже мы с Грейс, хотя в нашей крови нет ни капли родного, она все равно является для меня семьей.
Сегодня пятница, у Грейс длинная смена в больнице, по этому мы решили пообедать вместе, тем более у Макса была деловая встреча в обеденное время и мне все равно бы пришлось есть в одиночку, от чего я совершенно отвыкла.
Купив по дороге еды на вынос, к двенадцати часам дня я приехала в больницу к Грейс и мы обедали во внутреннем дворике. Было так странно вернуться туда спустя два с половиной месяца, но в основном меня одолевали приятные воспоминания. Особенно сейчас, когда я возвращалась на работу идя своей любимой дорогой, через парк.
Полуденное солнце слепит мне глаза, а не по осеннему теплый ветер щекочет мои щеки, раздувает куртку, шуршит желтой листвой по тротуарной дорожке. По непонятным причинам мое сердце наполнено теплом и радостью, я словно сахарная вата розового цвета переполнена пьянящей сладостью.
По парку эхом проносится детский смех, словно перезвон колокольчиков и щебетание птиц в летнем лесу.
Трое мальчишек в темно-синей школьной форме и рыжеволосая девчушка с двумя косичками, одетая в плиссированную, клетчатую юбку и вельветовый пиджак синего цвета, гоняют мячик по пышному ковру из опавших кленовых листьев. Как завороженная я остановилась неподалеку и стала наблюдать. В моей голове мысли полностью отсутствовали, я словно отключилась от мира и все что имело значение, это детишки играющие в мяч.
По верх их макушек я увидела Макса одетого в черный свитер и темные джинсы, он деловито, с серьезным видом обсуждал что-то с мужчиной в сером плаще. Макс словно почувствовал на себе всю тяжесть моего взгляда и его глаза заскользили по парку в поисках того, кто за ним наблюдает. Спустя минуту его темные глаза нашли мои, в них отразилось узнавание и легкая улыбка коснулась его по девчачьему пухлых губ.
Парень радостно помахал мне рукой, но я не ответила на его приветствие. Мое дыхание участилось, а к горлу начали подступать небольшие комки паники, страха и позора. Звук смеха мальчишек словно вода наполнили мои уши, по инерции я перевела на них взгляд. Сердце отбивает барабанную дробь об мою хрупкую грудную клетку.
Первое, что я вижу это рыжеволосую девочку, которая сидит на листве и прячет свое личико в маленьких ладошках. Ее клетчатая юбка порвана на боку, а сквозь порванную ткань синих колготок выступает разодранная в кровь коленка. Плечи девочки содрогаются в тихом плаче, который так или иначе заглушает безудержный смех ее друзей. Один из них тычет в нее пальцем, делает два шага назад и споткнувшись об один из рюкзаков валяющихся на земле, падает на попу, от чего его смех становится еще сильнее.
Парк расплывается перед моим глазами, словно отражение в луже в которую только что плюхнулся камень, мне приходится сделать два шага вперед и ухватится за шершавый и теплый ствол клена, чтобы устоять на ногах.
Я больше не вижу рыжеволосую, словно солнышко девочку и ее смеющихся друзей, вместо этой живописной картины перед моими глазами всплывает совершенно другая. Деревья, парк, осень, запах почти перепрелых листьев растворяются в асфальтовых дорожках детской площадки, серых зданиях, летнем пекле и небесно-голубом небе.
- Отстань от меня. - Детский голос практически срывается на крик, пряча глубоко в себе вырывающиеся наружу горькие слезы. Я чувствую как мои коленки горят огнем и маленькая струйка стекает по правой ноге. На мне одеты бежевые бриджи, которые мама неделю назад привезла мне из командировки.
Они мне так понравились, и смотря на них сейчас мне хочется плакать. Придурошный Нейт толкнул меня, за то, что я не дала ему списать на прошлой контрольной и из-за этого ему поставили двойку. Падая я разбила коленки об острый, шершавый асфальт, испачкав новые бриджи в грязь.
- Минерва-стерва.... Стерва-Минерва... - До ужаса противным голосом проговорил толстый мальчишка, его щеки были такими большими и круглыми, словно красные, наливные яблочки. Уколи их иголкой и они лопнут. Его друзья подхватили обидные слова и теперь их хор разносился по всему школьному двору.