- Любимая, - обратился ко мне Макс бросая в мою сторону мимолетные взгляды. Видно его беспокоит мое нервозное состояние. - Поспи немного, нам ехать еще полтора часа.
- Вряд ли я смогу сейчас уснуть. - Я сбросила ноги с приборной панели и подобрала их под себя утроившись полубоком на своем сидении, так чтобы мне было лучше видно Макса. - Лучше отвлеки меня. Расскажи мне о своем детстве, родителях, Сидни, одним словом обо всем, что связано с тобой.
- Тебе интересно? - Макс перевел изумленный взгляд с дороги на меня.
- Смотри на дорогу. - Шикнула на него я. - И не чего удивляться, конечно же мне интересно. Я думаю, что это поможет мне успокоится.
Макс лишь немного рассмеялся, словно вспомнил старую шутку и нехотя принялся рассказывать мне разнообразные истории из своего детства, но уже через пару минут он так воодушевился, что рассказывал их с куда большим удовольствием, мы так смеялись, что я совершенно забыла, куда именно ведет наша дорога и чем все это может закончится.
Холланд вытащил ключи из зажигания и повернулся ко мне, прожигая выжидающим взглядом, а я уставилась вдаль, через лобовое стекло машины.
- Ты готова? Если нет, мы можем покататься по городу и вернуться сюда чуть позже.
- Нет, я не готова, но если я не сделаю это сейчас. То не сделаю уже ни когда.
И не смотря на ужасное предчувствие беды я открыла дверцу машины и выскочила на свежий воздух, который до сих пор был пропитан запахом гари и я могу поклясться, что в нос мне ударил запах горелой плоти. Если бы я знала, что именно меня ждет по ту сторону деревьев, я бы ни когда не позволила Максу покинуть пределы машины. Да что там машины, я бы ни когда сюда не вернулась.
Мы двинулись в лес, Макс даже не пытался взять меня за руку и я была ему за это благодарна. Одно его малейшее прикосновение и моя решимость рухнет, как карточный домик. Я шла лишь на шаг впереди моего парня, стараясь впитывать окружающие меня детали, все что может помочь мне вспомнить. Но ни чего не помогало.
Я не знаю сколько прошло времени, прежде чем мы оказались на старой, почти разрушенной детской площадке, в этом самом месте нашли меня. Я обернулась вокруг себя, рассматривая окружение, оранжевый шарик солнца уже скатывался к горизонту, шепча нам о том, чтобы мы поторапливались.
- Узнаешь что-нибудь? - Тихо, почти полушепотом спросил мой спутник. Я отрицательно покачала головой.
- Совсем не чего. Пустая трата времени.
- Не торопись, осмотрись еще.
Где-то слева от нас захрустели ветки, мое сердце подпрыгнуло, ударилось об горло и тут же рухнуло обратно. Меня переполнило такое странное чувство, словно я спускалась по лестнице и пропустив сразу несколько ступенек с грохотом полетела в низ. Вздрогнув я обернулась на шум, Макс последовал моему примеру.
Три высокие, одетые с ног до головы в черное, фигуры вышли из полуголого леса. Странно, что я не заметила их раньше, на деревьях нет листьев, им было не где прятаться.
- Какого черта вы тут делаете? - Наглым тоном заговорил парень стоящий в центре. - Это наша территория.
- Простите. Мы уже уходим... - Поспешно проговорила я, но тут парень стоящий слева наклонился вперед, рассматривая меня, а затем сделал два небольших шага, сокращая расстояние между нами.
- Эстер? - Его глаза стали как блюдца, а с лица сошли все краски. - Не может этого быть, ты была почти мертвой, когда мы слиняли.
- Что ты сказал? - Макс вышел вперед заслоняя меня своей широкой грудью, каждая мускула на его теле натянулась, как струны на гитаре.
- Что слышал. - Огрызнулся парень, лишь мельком взглянув на Макса. - Ты что, вернулась отомстить мне? Да? За то что я накачал тебя наркотиками и бросил тут подыхать?
Что? О чем он говорит? Я не понимаю...
Словно, кто-то взял и щелкнул выключателем, тем самым отключив меня от окружающего мира. Я смотрю на троицу незнакомцев, у парня стоящего ближе всего ко мне шевелятся губы, а в глазах горит ярость вперемешку с испугом, но я не слышу его слов. Стою, словно статуя сделанная из мрамора, наблюдая за происходящим откуда-то из вне своего тела. Я вижу как этот парень кидается на Макса, но тот с легкостью ударяет кулаком в его горло и тот схватившись за него, падает наземь, жадно хватая ртом воздух.
Двое других начали двигаться в сторону моего парня, но от этого он еще сильнее наполнился решимостью. Сжав кулаки, он становится в боевую стойку, готовый не задумываясь нанести удар в любую минуту. Но в противниках решимости не меньше, они жаждут мести за своего обиженного друга.
Начав понемногу приходить в себя, онемевшими пальцами я нащупываю телефон в кармане своей куртки, и словно сквозь сон, лихорадочно набираю 911. Это единственное что приходит мне в голову, потому что я совершенно не соображаю, что делать и как выкрутится из этой ситуации. Хотя на самом деле я больше боюсь за Макса, чем за себя. Свей жизнью я совершенно не дорожу, а вот за него я готова умереть.
Второй незнакомец рухнул наземь рядом с первым и теперь Макс остался один на один с самым крепким из всей троицы.
Я дозвонилась. Второпях сообщила о драке и о том, где именно мы сейчас находимся, мужчина на том конце провода, пообещал выслать к нам отряд полиции. Нам осталось лишь продержаться.
Здоровяк хватает один из булыжников, которые тут валяются по всюду и идет на Макса. Кто-то кричит. Пронзительный женский крик разрывает мои уши, горло, душу и мое сердце. Лишь спустя пару секунд я осознаю, что душераздирающий крик вырывается из моего горла.
Выбив булыжник, Макс хорошенько приложил самого крупного из троицы и как только нам показалось, что все закончилось, парень узнавший меня поднялся с земли и кинулся на Макса. В лучах заходящего солнца, что-то блеснуло в его руке, все это произошло так быстро, но в тоже время я наблюдала за каждым движением, словно в замедленной съемке.
Я отчетливо видела, как медленно раскрылся нож. Как он словно кнут рассек воздух и вошел в живот моего любимого. Глаза Макса расширились и во всей этой суматохе нашли меня, в них царило полное непонимание. Он оттолкнул противника, и тот пошатнувшись упал навзничь, его голова ударилась об тупой угол старого бордюра и больше он не поднялся, даже не пошевелился. Я подбежала к Максу и подхватила его прежде чем он успел рухнуть следом за своим противником.
Слезы крупными бусинами покатились по моему лицу, дрожащими руками и начала зажимать открытую рану, но кровь сачилась сквозь них. Мне страшно, я не знаю, что делать.
- Макс! Макс, я прошу тебя, не отключайся, смотри на меня. Скоро здесь будет полиция. Нам помогут. - Освободив одну руку я засунула ее в карман и снова набрала 911, на этот раз сообщив, что в ходе драки мой друг получил ножевое ранение. Отряд полиции здесь должен быть с минуты на минуту, но его не было. Мужчина отправил к нам машину скорой помощи. А я сидела и молила Бога, чтобы они успели.
Я ни разу не была в церкви, ни разу не молилась Богу и не просила его ни о чем, даже когда очнулась в больнице и ни чего не помнила, я не искала у него помощи. Но сейчас, стоя на коленях перед парнем которого люблю, по локоть в крови прижимая свои дрожащие руки к ране в его животе, я не переставая молю Бога о том, чтобы Макс выжил. Но с каждой пройденной минутой его лицо становится все бледнее и бледнее, я чувствую, как жизнь, выдох за выдохом покидает его тело. И первый раз в моей новой жизни мне хочется поменяться с кем-то местами. Потому что я теряю моего Макса.
- Макс, прости меня. Это я виновата, мне так жаль. - Мямлила я сквозь рыдания, все сильнее и сильнее прижимая пропитанную кровью ткань его свитера. - Мне так жаль.
- Шшш... - Ели слышно заговорил он. - Ты не виновата, Ари. Ни смей себя винить.
- Нет, это я виновата. Мне не стоило соглашаться ехать сюда. Ни чего бы этого не было, откажись я от поездки.