Наступает очередь блондина петь куплет, но он молчит, смотрит на меня сжимая микрофон в своей правой, дрожащей как лист на ветру руке и выглядит так, словно только что увидел призрака. Мне это не нравится, я начинаю елозить в руках Макса и тот кажется тоже замечает что-то не ладное.
И когда из динамиков по всему залу раздается:
- Эстер?! - Мое сердце обрывается.
Он смотрит прямо на меня, его глаза наполняются слезами, а рука безжизненно опускается вдоль тела, где-то на лету выпуская микрофон из мертвой хватки и тот с грохотом падает на пол.
Звук удара эхом пролетает по залу, заставляя меня вздрогнуть и выйти из ступора. Парень все так же неподвижно стоит посреди сцены, друзья окружили его, выпытывая, что случилось. А я не выдержав хватаю Макса за руку и тащу сквозь толпу растерянных людей, туда, где по моему мнению должен быть выход из помещения.
- Ари! - Макс кричит где-то за моей спиной. Я отпустила его руку, потому что он упирался и не хотел идти, а мне нужно выбраться от сюда. - Ариадна, постой же!
Но я даже шаг не убавила, не то, чтобы остановится. Я бежала так, словно за мной гналась стая бешеных собак. И лишь только забежав за угол я остановилась прислонившись к холодной, кирпичной стене. Через пару секунд Макс нагнал меня.
- Ты что вытворяешь? Кто это был? Ты его узнала? - Водопад вопросов посыпался из моего парня. Пульсирующая боль набирала обороты и давила на виски, я сползла по стене, и села на корточки, обхватив голову руками.
- Я не знаю его, может быть знала когда-то... Он узнал меня. - Но все же я узнала его, ведь так? Мне знакомы его глаза цвета океана и волосы, такие светлые, что напоминают мне... - Мальчик! Тот мальчик с одуванчиковыми волосами, который заступился за меня на детской площадке. Ему давно уже не семь. Но я уверена, что это был он.
- Тогда почему ты сбежала? Ты могла разузнать у него все о себе и...
- Нет! - Оборвала я его. - Это последнее, что мне нужно. Я не хочу расспрашивать о себе. Понятно?
- Но, Ари, это до абсурда глупо. - Возмутился запыхавшийся Макс. - У тебя же есть родители, ты о них подумала? Я уверен, что они хотели бы знать, что их дочь жива.
- Их дочь мертва! - Сорвавшись крикнула я. - Они ее похоронили. Я больше не она.
- Ты Эстер. Была, есть и будешь. Как бы ты не хотела верить в обратное.
Вскочив на ноги я возмутилась, открыла рот, чтобы ответить ему, высказать, что накипело, но Макс жестом приказал мне замолчать, от удивления я так и поступила.
- Ты думаешь только о себе, а о них ты подумала? Что если бы ты похоронила свою дочь, а она оказалась живой и скрыла это от тебя? Как бы ты себя чувствовала?
- Я о них и думаю. Они потеряли меня один раз, второй раз они не вынесут. Я выгляжу как их дочь, но от нее ни чего не осталось. Это разобьет им сердце. Им придется учится жить с этим. Они захотят вернуть себе свою прежнюю Эстер. Но она больше ни когда не вернется.
- Почему?
- Потому что я этого не хочу. Эстер умерла, а я живая. И я хочу оставаться такой и дальше.
Я развернулась на каблуках и пошла вдоль пустой, холодной улицы в конце которой по моему мнению обязательно должна быть автобусная остановка. Я слишком зла, чтобы ехать домой с Максом.
Ветер донес до меня его последние слова: - Не уже ли ты по ним не скучаешь, Ари? - Его голос такой болезненный, полный отчаяния и поражения, разорвал мое сердце на части.
- Нет... - Соврала я Максу. А затем повторила это вранье еще раз, про себя, стараясь хоть как-то успокоить свое ноющее, израненное сердце. Я так сильно скучала по родителям, но еще сильнее я боялась их увидеть.
Побежденный Макс не пошел за мной следом. Лишь сидя в автобусе я то и дело поворачивала голову назад и видела его машину, которая не спеша плелась позади серо-зеленого автобуса, везущего меня домой. Макс крался позади меня до самого дома, покорно дожидаясь, пока я переступлю порог.
- Ари? - Удивилась Грейс. Она стояла на кухне и чистила овощи, в воздухе пахло овощным рагу, в моем животе сразу заурчало.
- Привет, я такая голодная.
- Подождешь пирога или обойдешься овощным рагу?
- Рагу, однозначно.
- Вымой руки, я накрою на стол. А чего ты так рано?
- Не знаю, пропало настроение для концерта. А почему ты дома? Я думала ты собиралась на ужин с Дагом.
- Его сын сегодня выступает на концерте, звал меня с собой, но я думаю это не самое лучшее место для знакомства.
- Это точно.
- По этому, мы договорились, что Даг и его сын придут к нам на ужин в четверг.
- К нам?
- Именно. Тебе не отвертеться, будешь ужинать с нами.
- Ну нет... - Я глотнула апельсинового сока и принялась есть рагу.
- Да! Ари, да. Ну, пожалуйста.
- Ладно! Но ты мне будешь обязана, поняла?
- Хорошо. - Она чмокнула меня в щеку.
Я доела и вымыла за собой посуду, Грейс уселась перед телевизором с большой миской попкорна у меня же не было желание смотреть на Мередит Грей и ее закидоны по этому я поднялась на верх в свою комнату и включила iPod Сидни. Может музыка хоть как-то забьет мою голову чем-то сторонним, и я не буду раз за разом прокручивать в голове все то, что произошло сегодня.
Зря я так напала на Макса, если хорошенько подумать, то он прав. Сколько бы я не бежала от прошлого, оно всегда будет поджидать меня где-то за углом. Меня всегда окружали и будут окружать люди которые когда-то знали меня, как например Алекс Вудбери или этот парень из рэп группы. Таких людей если не тысячи, то сотни и судьба может свести меня с ними рано или поздно и потом будет только хуже.
Я просто трусиха, я понятия не имею откуда во мне эта привычка уходить от проблемы, хотя нужно остаться и разобраться во всем с самого начала, чтобы потом не появлялись подводные камни способные разрушить мою жизнь. Через один из них мы с Максом уже проходили и едва выбрались живыми.
A Great Big World - I Don't Wanna Love Somebody Elseнаполнила мою комнату странной атмосферой, от чего кошки на душе стали скрестись еще сильнее. Эта песня всегда на меня странно действовала по сути только из-за нее я и попросила Сидни одолжить мне iPod на пару дней, своего то нет и как-то будет расточительно с моей стороны тратить деньги на такие вещи. Дай Бог, если все сложится как надо, Грейс и Даг может быть поженятся и тогда мне придется искать себе новое жилье. Жить с Грейс это одно, а жить с семейной парой, а уж тем более с молодоженами, совсем другое. Надо начинать откладывать деньги.
На следующий день я проявила благоразумие и прямо по приходу на работу извинилась перед Максом за свою истерику и за то, что так по детски себя повела. Мы говорили на эту тему больше двух часов, и сошлись на том, что мне надо всеми правдами и не правдами стараться разобраться в своем прошлом, научится смотреть ему прямо в глаза, а не сбегать, даже если страшно.
Сегодня четверг и к нам на ужин придет парень Грейс со своим сыном, и чтобы нам было более или менее комфортно, я пригласила еще и Макса. Этот парень вотрется в доверие даже в параноидальному психу, который вскоре сделает его своим лучшим другом. Это будет первый раз когда я увижу Дага не из-за занавески, но я уже его люблю, потому что он делает мою подругу такой счастливой. Когда она о нем говорит мне кажется, что ее зрачки принимают форму сердечек, а по лицу расползается глуповатая улыбка, это так мило.
Вчера днем Сидни отпросила меня у Макса и повезла в торговый центр за новым платьем. Я сто раз пожалела о том, что рассказала ей про сегодняшний ужин, она таскала меня по всевозможным бутикам выбирая мне, как она сказала «то самое платье».Им оказалось бирюзовое платье без бретелек, с небольшим V-образным вырезом, юбкой прямого покроя и черные пояском под грудью, в тон поясу она выбрала мне босоножки.
Если сказать честно, сначала платье мне не особо понравилось, но Сидни заверила меня, что обыграет его так, что я сама в себя влюблюсь. В общем-то она не обманула. Сидни уехала пол часа назад изрядно надо мной поколдовав и да, я в себя и вправду влюбилась.
Я пыталась всячески соскочить и не принимать участие в этом супер- неловком- ужине, но Грейс просто умоляла меня остаться. Сын Дага, Том недавно переехал в наш город и сейчас подыскивает жилье, чтобы не пришлось жить с отцом. Но все равно сам факт его пребывания здесь говорить о том, что Грейс и Томасу пора познакомится. Так что сегодня я и Макс выступаем в роли катализатора и смягчения неловкости ситуации. Что-то мне не особо нравится наша роль.