"Да".
"Хотела бы я сказать, что всё это скоро прекратится, но, учитывая последние несколько месяцев, это, крайне сомнительно. Если это слишком много, если тебе нужно отступить, я пойму..."
"Заткнись". Он притянул меня к себе на колени и прижал к себе с силой, которая была почти болезненной. "Я люблю тебя. Я приму безумное разочарование, если смогу это получить".
"Оу, я тоже тебя люблю". Несколько минут я наблюдала, как деревья и поросшие травой холмы проносятся мимо по тёмной, пустой дороге. "Где мы находимся?"
"Кажется, приближаемся к Уэльсу. Я не обращал внимания". Он нежно поцеловал меня в шею. "Боюсь, я плохо справляюсь с тем, что ты ранена".
"Это лучше, чем альтернатива".
Я почувствовала, как он улыбнулся, а затем снова поцеловал меня.
— Сэм спрашивает, где мы находимся.
— Мы могли бы сказать вам, что мы недалеко от Шрусбери, но поскольку это ничего для вас не значит, давайте просто остановимся на том, что мы примерно на полпути, — сказал Годфри.
"Можно мне немного воды?"
— Воды.
Клайв протянул руку через сиденье, и Годфри шлепнул в неё бутылку.
Я смогла сделать всего несколько маленьких глотков, но они помогли. Фергус забрался ко мне на колени, а Элис перегнулась через сиденье и положила голову на плечо Клайва.
Годфри повернулся, чтобы посмотреть на нас, и рассмеялся.
"Заткнись, ты".
— Она сказала заткнуться, — Клайв крепко обнял меня.
— Сейчас, в это я верю, — Годфри проверил свой телефон. — Примерно ещё час. Конечно, если бы Рассел позволил мне вести машину, мы были бы там через двадцать минут.
— Нет, — сказали Клайв и Рассел в унисон.
Фергус заснул на моих коленях, а потом я свернулась калачиком и вскоре заснула у Клайва. Казалось, мгновение спустя внедорожник остановился, и Клайв поцеловал меня, разбудив.
— Мы на месте, любимая.
— Оу, — сказала я, слезая с его колен. К счастью, моё горло болело не так сильно. — Мы познакомимся с родителями Джорджа.
Я выскочила из машины, Фергус следовал за мной по пятам, и огляделась. Мы припарковались на склоне, покрытом снегом, у чёрта на куличках, с огромным замком на вершине холма.
— Да ладно!
Рассел тоже вышел и огляделся.
— Это здесь?
— Место выглядит даже старше, чем наш магистр, — сказал Годфри.
Я открыла заднюю дверь и выпустила Элис. Собаки начали дико принюхиваться и мочиться по своему желанию. В багажнике под ковром виднелась выпуклость. Я подняла его и нашла топор гнома.
— Как у нас оказался фейский топор?
— Понятия не имею.
Клайв обошёл машину и встал рядом со мной.
— Он не исчез вместе с гномом. Мы не хотели, чтобы ребёнок случайно наткнулся на него утром, поэтому взяли его на хранение.
— Странно.
Я положила ковёр на место и посмотрела на холм.
— Смотрите, в окнах горит свет. Это должно быть то самое место.
Мы собирались остановиться в замке! Волнение даже и близко не описывало то, что происходило с моими чувствами.
— Оставьте сумки пока, — сказал Клайв, когда Рассел и Годфри направились к задней части внедорожника. — Давайте сначала встретимся с нашими хозяевами и убедимся, что они действительно готовы принять нас.
— Хорошее замечание.
Мы закрыли дверцы машины, и я хлопнула себя по бедру, подзывая собак к себе. Вчетвером, плюс собаки, прошли по крутой тропинке к главному входу.
— Им определённо нужен ров.
— Вам следовало бы предложить это, — сказал Годфри.
Когда мы подошли ближе, большая часть замка выглядела как руины, но значительная часть, казалось, всё ещё была в рабочем состоянии. Каменные стены по обе стороны от нас осыпались, но сторожка, через которую мы прошли, была в нетронутом состоянии. Она была примерно три метра в длину, и когда я заглянула в углубления, то увидел шипы. Старые железные ворота были на месте, наверху, готовые упасть. Улыбаясь от уха до уха, я вышла с другой стороны в замшелый двор, усеянный снегом.
— Клайв, — тихо прошептала я. — Позже, не мог бы ты достать лошадь и доспехи, и мы разыграем небольшую сцену прощания, прежде чем ты отправишься на битву?
Клайв с улыбкой покачал головой, в то время как Рассел и Годфри быстро отвернулись. Однако я не упустила из виду, как подпрыгивали плечи Годфри. Глупые вампы портят мои исторические романтические фантазии.
Когда мы подошли к главному входу, округлые деревянные двери открылись, явив нам освещенный свечами вход. В дверном проёме вырисовывались силуэты двух людей, которые, казалось, не были рады нас видеть. Они выглядели как старые версии Джорджа и Коко. У каждого была такая же тёмная, тёплая кожа и ярко-зелёные драконьи глаза. Ни один из них не произнёс ни слова, но гневные взгляды сказали всё.
— Привет. Я — Клайв. Это моя жена Сэм, мой второй Рассел и мой третий Годфри. Можем мы войти... или нам следует поискать другое место для ночлега?
Я была с Клайвом. Если бы взгляды могли убивать, мы все были бы мертвы на месте.
От пары драконов повалил дым, в их глазах замерцали огненные огоньки.
Ну, чёрт.
ГЛАВА 25