Кира росла болезненным ребёнком, часто простужалась, хотя её мама по мере сил старалась оградить дочь от всех возможных источников инфекции. В детский сад девочка так и не пошла. Врачи посоветовали укреплять здоровье спортом, поэтому мама на работу из декрета так и не вышла – здоровье дочери важнее любимого коллектива. Отец только радовался этому факту. Начали с плавания, а в пять лет Кира занялась художественной гимнастикой, только не её спортивным направлением, а общим, где внимание уделялось общеразвивающим упражнениям.
Приблизительно в это же время Максим Михайлович начал присматривать подходящее место для дома, ведь дом – это семейное гнездо. Квартира, даже в самой элитной современной многоэтажке на семейное гнездо не тянет. Опять же, овощи, фрукты и ягоды со своего участка намного полезнее, чем купленные в супермаркете или даже на рынке у бабулек. Неизвестно, чем их там для урожайности поливали. Подходящее место вскоре нашлось в частном секторе старой части города, где стояли разнокалиберные домушки разной степени ветхости. Папа купил участок с домиком, а затем начал потихоньку уговаривать соседей, предлагая взамен выкупленные заранее квартиры в многоэтажных домах. У него возникла идея создания современного парка развлечений.
Пока глава семьи развивал бизнес, жена и тёща прилагали все усилия для разностороннего развития его дочери. Мария Олеговна, преподававшая в институте искусств академический вокал, решила, что физическое развитие нужно уравновесить и заняться музыкальным образованием внучки. Киру в шесть лет отдали в музыкальную школу по классу фортепиано. Мамины подруги часто упрекали её, что она сильно нагрузила дочь, но Кира с удовольствием ходила и на гимнастику, и на музыку, и в бассейн. Но через год, когда девочка пошла в лицей, она бросила гимнастику, потому что увлеклась карате, чему поспособствовал пример её старшего двоюродного брата Игоря, взявшего первое место в своей возрастной группе на областных соревнованиях.
Максим Михайлович видя, что дочке нравятся боевые искусства, поручил бригаде строителей переделать бильярдную, которую намечал расположить в цокольном этаже строящегося родового гнезда, в просторный спортзал, заметив, что физические нагрузки реально помогли Кире окрепнуть. Она стала намного реже болеть, а смешанный коллектив группы позволил ей побороть скованность, присущую «домашним» детям.
Через какое-то время Кире стало не хватать только одного карате. Она сосредоточила своё внимание на других боевых искусствах. И если в городе имелся мастер, способный ей помочь с изучением выбранного направления, то девочка с бараньим упорством добивалась от отца того, что тот оплачивал занятия у очередного сэнсэя. Кира не стремилась достичь заоблачных высот в каком-то одном виде единоборства, убеждённая, что «против лома нет приёма», но постигала основы выбранного вида борьбы, обогащая свои прежние навыки.
Как-то один из её учителей сказал девочке, что абсолютно непобедимого бойца не может воспитать ни один из классических стилей. У всех есть свои хитрые приёмы, которыми можно одолеть бойца другого стиля. Но если она не стремится посвятить себя большому спорту, стать в будущем каскадёром, дублирующим актрис в фильмах направления экшен, или каким-нибудь суперагентом спецслужб, то ей совершенно не обязательно изнурять себя тренировками до изнеможения. Вполне достаточно достичь того уровня, при котором она сможет отбиться при случае от хулиганов. К тому же травмы, полученные на тренировках, огорчают родителей и мешают её занятиям музыкой.
Но Кира, согласившись с разумностью этого совета, продолжала упорно тренироваться, постигала секреты айкидо и тхэквондо, посещая занятия в спортивных секциях и попутно самостоятельно пытаясь отработать некоторые понравившиеся элементы из таких экзотических видов единоборств, как муай тай и капоэйра. Благо, что отец не поскупился на оборудование спортивного зала в доме. После трагической смерти матери подобный напряжённый график помогал девочке справляться с горем. Она молотила кулаками по тяжёлой боксёрской груше, заглушая физической болью боль душевную.
Однажды, когда Кира сидела на широких качелях и тихонько раскачивалась, как часто она это делала с мамой, отец сел с ней рядом, приобнял за плечи и начал гладить по голове, как и раньше, когда дочка из-за чего-нибудь расстраивалась.
– Ты так похожа на маму, – со вздохом произнёс он, перебирая мягкие пряди её длинных волос.