– И как ты из него броники сделаешь?
– Мы с тобой бабушку попросим. Она рукодельная – не то, что я. Свяжет нам кольчужки крючком. Было бы из чего.
***
Оставшееся до летних каникул время они использовали для подготовки. Кольчужки бабушка связала. Кира довольно долго придумывала фасон: чтобы не сковывало движение, а также легко одевалась и снималась. Ей пришлось поломать голову над системой застёжек – не использовать же современные «липучки» и «молнии»! Конспирация. Остановилась на шнуровке через металлические колечки, нашитые в местах соединения деталей. Сами шнурки связали из тех же экспериментальных ниток.
Также Кира потихоньку запаслась туалетным мылом с разными запахами, решив взять их с собой для обмена: чего-то другого в голову как-то не пришло, ведь деньги времён Древней Руси были коллекционным товаром. Не к папе же обращаться за помощью! Девушка сама вручную сшила себе котомку путника. О поиске джутового мешка для её изготовления можно было сложить оду изворотливости и находчивости, как и о приобретении походного котелка и подходящего одеяла из верблюжьей шерсти.
Когда весна прогнала холод, у Киры появилась привычка уходить в дальний конец сада, где деревья и кустарники уже начали покрываться молодой листвой и цветами и, спрятавшись от бдительного ока камеры слежения внутри деревянной беседки, упражняться в игре на бамбуковой флейте. Охранники через некоторое время привыкли, что дочка шефа иногда исчезает из поля их зрения, отслеживая её присутствие лишь по грустной мелодии, в которой она изливала свою душу. Часто девушку сопровождал Антон, чтобы составить ей компанию. Охранникам было невдомёк, что пока Кира играла, её брат тестировал пространственно-временной резонатор, совершая недалёкие по времени прыжки в прошлое, чтобы точнее рассчитать зависимость расхода энергии от дальности по временной шкале, а также проверить автовозврат и время восстановления энергоресурса прибора лишь на тепловой подзарядке от человеческого тела и солнечной энергии.
Кира решила попробовать разгадать одну из тайн прошлого, связанную с написанием «Слова о полку Игореве». В седьмом классе на уроке литературы это произведение заинтересовало девочку, но затем она благополучно забыла о его существовании, пока случайно не наткнулась на интересную статью, когда обследовала интернет в поисках подробностей по истории и культуре периода Древней Руси, пытаясь определиться, в какой год и куда конкретно ей отправиться.
Приняв окончательное решение о месте и времени, придумав относительно убедительную «легенду» для своего персонажа, Кира перевоплотилась в него внутри беседки при помощи заранее приготовленной одежды, купленной в Корее, на всякий случай обнялась с братом и исчезла в зыбком мареве, сформированном резонатором.
Антон замер на месте, сжав кулаки и отсчитывая секунды. Вернётся или не вернётся? Выживет или не выживет в том, полном опасностей, времени, когда человеческая жизнь могла оборваться, попав в жернова очередной междоусобицы или завоевательного набега кочевников?
Но тут воздух рядом с ним задрожал и поплыл. Пространство и время, подчинившись, вернуло ему сестру. Кажется, она стала чуть выше, или это ему показалось? Волосы отросли и были собраны в хвост на макушке. Одежда уже не выглядела такой новой. На загорелом лице сияла радостная улыбка.
– Сколько? – севшим от волнения голосом спросил Антон.
– Ты не поверишь! – ответила Кира, шагнула к брату и крепко обняла его. – Как же я скучала, Тошка!
Глава 3. Кровавая свадьба (с продой от 07.04.2019)
Спала князю умъ по хоти...
«Слово о полку Игореве»
А жизнь – только слово,
Есть лишь любовь, и есть смерть.
Эй, а кто будет петь, если все будут спать?
Смерть стоит того, чтобы жить,
А любовь стоит того, чтобы ждать.
Виктор Цой, «Легенда»
Хан Кончак
Заходящее солнце расплескало по небу брусничный взвар, разбавляя пурпур золотом, словно островки цветов бессмертника залило горячей кровью павшего воина. Угасающий диск дневного светила завис над землёй, неуклонно спускаясь к линии горизонта. Пора разбивать временный лагерь. Охотники уже вернулись, привезя с собой подстреленных в степи ланей. Хан поднял руку, останавливая воинов. Наутро Кончак хотел устроить большую охоту, чтобы ближе к вечеру вернуться к вежам и продолжить пир со своим побратимом, а теперь уже и сватом, князем Новгород-Северским.