Короче, весь наш молодняк дома остался.
Несколько групп казаков было отправлено на поиск следов, а если повезёт, то и самой банды.
Общий сбор был назначен у разорённой деревни.
Я, конечно, по телевизору и не такое раньше видал, но всё равно зрелище очень неприятное…
Вот лежит на снегу голая мёртвая баба, а ей во все дыхательные и пихательные деревянные колья забиты…
На плетне насажена голова девочки… Само тело валяется неподалеку. Тоже голое…
Опять голая баба… Приколота вилами к стене сарая…
С-СУКИ!!! ЗУБАМИ ГРЫЗТЬ БУДУ!!! Если патронов не хватит!!!
Ко мне подъехал Осадчий.
— Ты как, Павло?
— Терпимо… Отвык просто от таких картин… Надо срочно эту банду уничтожать… Это уже не люди!
Степаныч как-то странно посмотрел на меня и ответил.
— Уничтожим, знамо дело. Вот найдём тока их… А ты, видать, весело раньше то жил…
— Ага… Прям обхохочешься…
Мы собрали всех погибших и сложили тела в сарае. Некогда нам их хоронить пока…
Появились первые разведчики и сообщили, что банда ушла на китайский берег. Но след ясный, догнать можно…
Окружной собрал совещание станичных атаманов и они решили идти на сопредельную территорию. Но осторожно… Стараясь никому не попадаться на глаза…
Вечером мы собрались и следом за проводниками пересекли реку и углубились на китайскую территорию. Зашли вёрст на десять-двенадцать и встали на ночёвку. Поели, расставили караулы и постарались отдохнуть до утра…
С утра мы плотно заправились кулешом, напились чаю и двинулись дальше. Но вскоре, правда, наткнулись на какого-то китайца. Пришлось оставить его под деревом в лесу. Снегом лишь присыпали…
След, по которому мы шли, читался довольно легко, несмотря на прошедший небольшой снежок. Не боялись хунхузы нас на своей территории. Спокойно передвигались, не скрывая следов.
Мы со своими станичниками ехали в арьергарде. Мало ли что? Тем более мы сейчас на территории другого государства. Так что двигались со всеми предосторожностями. Головной дозор, боковой, ну и мы в арьергарде.
Все казаки, кроме меня, вооружены десятизарядными мулинками. Плюс у каждого как минимум ещё один снаряжённый магазин с собой.
Я же взял с собой свою проверенную светку с четырьмя полными магазинами, плюс оба Смит-Вессона с запасными патронами. И у Степаныча с собой мулинка с новыми патронами на бездымном порохе…
Наши станичники тоже постарались приобрести себе хотя бы по десятку новых патронов. Ну а я им их продал, конечно.
Нет, если бы потребовалось, я и бесплатно бы эти патроны раздал. Но не в этой ситуации.
Во-первых, непосредственной угрозы моим близким сейчас нет. Во-вторых, я сам лично платил и за порох, и за капсюля. Плюс ещё наша работа. Ну а в-третьих, я так же рискую своей жизнью, как и все остальные. Только я на своей безопасности не экономлю. А патроны с бездымным порохом почти не демаскируют стрелка при выстреле. Больше вероятность, что ты выживешь…
В обед мы плотно перекусили, обиходили коней и сами немного отдохнули. Вернувшаяся разведка донесла, что хунхузов пока не нашли. Значит, поедем дальше…
Заночевали мы опять в лесу. Вот интересно, хоть мы сейчас и в Китае, а природа здесь точно такая же, как и у нас. Ничем не отличается. Даже удивительно…
Ты подсознательно как-то ожидаешь, что всё тут другое будет, заграница всё-таки. Но всё здесь то же самое. И сопки, и леса, и луга…
Подъём был ранним. Ещё по темноте мы все позавтракали, собрались и двинулись дальше. А мы так и продолжали следовать в арьергарде…
Примерно через два часа впередиедущие казаки сбились в кучу и стали что-то обсуждать. Осадчий тоже туда же отправился.
Наши разведчики обнаружили базу хунхузов…
База походила на самую обычную деревню. Но только вот вооружённых мужчин сильно уж много там было. Никак не меньше сотни. А то и побольше…
Хреново… Нас примерно столько же, но им проще. Они под защитой стен. А у нас ни пушек, ни минометов нет. Даже гранат и тех у нас нет. Хреново…
По плану мы окружили деревню и стали ждать сигнала. Всех коней оставили под присмотром нескольких человек, а сами затаились за кустами.
Медленно тянулось время. Подмораживало, но сигнала всё не было. А тем временем хунхузы зашевелились и стали собираться в кучки. Потом эти кучки постепенно сливались и вот уже собралась огромная толпа вооружённого народа числом больше сотни человек.
Неужели они нас засекли? Или опять в набег собираются?..
… Ой, как хреново то! Вся эта толпа народу двинулась прямо на нас. То есть, в ту сторону, где мы в засаде сидели. И на каждого из нас человек по десять выходит… Как минимум… И пулемёта у меня с собой здесь нет… Полцарства отдам за пулемёт!