— Косалапус, вечно ты под ногами путаешься!
Что об этом думал кот, понять было несложно. Он явно считал, что проходу в доме нет именно от Рона.
Когда кот и человек, наконец, разобрались каждый со своими ногами, я смог как следует рассмотреть младшего из братьев Уизли. Веснушек у него меньше не стало, а рост позволял причислить Рона к тем немногим типам, которых не столь высокие люди называют «дядя достань воробышка».
— Невилл, это ты?
В ответ я пожал плечами:
— Вроде. Здравствуй, Рон. Извини, что без предупреждения.
Но мой школьный друг был сильно озабочен, ему было не до меня. Он подошел к камину и чуть не по плечо засунул в него руку. Что-то подергал в дымоходе. Это что-то не поддавалось, тогда Рон сморщился и рванул от души. Мне показалось, что камин такого обращения не выдержит и тут же развалится, но видимо хозяин знал, что делал. Он вынул руку из недр дымохода, и я увидел странную штуку с крылышками и раструбом. Вид этой… штуковины — не знаю, как ее иначе назвать — не понравился Рону. Он покрутил ее и со всего размаха шмякнул об пол:
— Так и знал, что это очередная белиберда.
А вот в ответ мы услышали рев, плавно переходящий в визг. Я зажал уши, а Рон с остервенением начал крошить уже и так сильно помятую «белиберду». Когда она была расчленена на кусочки не больше спичечного коробка, противный визг смолк.
— И это я был вынужден выслушивать по ночам целую неделю, пока Фред настраивал новый образец каминной вопилки, — сердито объяснял мне Рон. — Они вдвоем убеждали нас, что нельзя считать свое жилище хорошо защищенным, если в камине нет их нового изобретения. Джордж гарантировал, что ни один злоумышленник не сможет пройти мимо их вопилки невредимым. И они уговорили Гермиону! Она слушала эту какофонию три ночи. А потом решила, что любой непрошенный гость просто оглохнет от нашего камина… Но остаток недели Гермиона провела у родителей.
Рон смотрел на меня сердито, как будто подозревал, что я вступил в преступный сговор с его братьями Фредом и Джорджем. Но, видно, мое честное лицо ничем не подтверждало этого предположения.
Тогда Рон критически посмотрел на усеянный сажей и остатками каминной вопилки пол и приготовил палочку… Все Уизли хорошо владели бытовой магией. Глядя на то, как быстро Рон навел порядок, я подумал, что хорошо бы и мне этому научиться. Ведь где-нибудь есть специальные курсы.
Когда в гостиной стало чисто, Рон расслабился:
— Кхм, — он прокашлялся. — Невилл, здравствуй. Какими судьбами? Извини, я тут один на хозяйстве. Если не возражаешь, пойдем на кухню.
Я не возражал и двинулся к двери, а Рон еще раз хмуро осмотрел камин и махнул палочкой. (Между прочим, защитное заклятье, которое он применил, я тоже знал. Хоть и забывал им пользоваться.)
— Так будет надежней, — пробормотал хозяин дома и быстро догнал меня.
Кухня в доме была светлой и очень просторной. Мебели очень мало, зато много свободного места… Никаких цветочков на подоконниках, никаких украшений… Зато большая книжная полка занимала целый угол возле окна. В раковине лежала грязная посуда, а на столе — остатки завтрака. Рон снова махнул палочкой, и посуда окуталась мыльной пеной…
— Садись, Невилл… — Книги с одного из стульев перекочевали на подоконник.
Там их уже лежала приличная стопка, а рядом свитки всевозможных размеров. Рон покосился на книжную полку, но решил с ней не связываться.
— Гермионы? — спросил я о книгах.
— Ага, — недовольный Рон подтвердил мою догадку, — вечно она по всему дому их разбрасывает.
— А где она сама? — Я все удивлялся, что не вижу ее.
— Она… — Рон замялся. — Она у врача.
По моим меркам прошла целая вечность, как мы окончили школу и разбрелись по жизни, а Рон все так же краснеет.
— Понимаешь, у нас скоро будет маленький, — Улыбка моего школьного друга получилась немного смущенной.
— Здорово! Поздравляю. — Я был очень рад за него. — И кого ждете?
— Мальчика, — уверенно ответил Рон. — У родителей это будет четвертый внук! — С гордостью сообщил он. — Первым родился маленький Джордж у Фреда, у Билла — Артурчик, у Чарли — Фред, а у Джорджа пока никого нет. Поэтому я предложил, что у нас будет Чарльз. Гермиона со мной согласилась, но только если вторым именем будет Леонардо. Чарльз Леонардо Уизли! Как ты думаешь, звучит?
Я подтвердил, что звучит, и сел на приготовленный мне стул.
— А Билла почему ни у кого нет? — спросил я, сделав быстрый расчет.
— Джинни заняла. Велела это имя никому не захватывать, — Рон закончил раскладывать по полкам посуду. Тарелка с хлебцами и молочник перекочевали в буфет, а хлебные крошки Рон смахнул со стола на пол. Он, снова сдвинув книги, устроился на подоконнике.
— Ну, рассказывай, — поторопил меня Рон.
Я задумался:
— Не знаю с чего начинать, — честно предупредил я.
— Тогда начинай с начала. Как живешь, как дела на работе, почему не пишешь? — Он загнул три пальца и задумался. — Еще что-то нужно спросить… А, вспомнил: когда женишься?
— Тебе что, Гермиона список составила? — Я вздохнул и начал отвечать по пунктам. — Живу один, по-моему, хорошо живу. Работаю на прежнем месте, в клинике. Письма писать не люблю, да и забываю о них. Когда женюсь, я не знаю. Это зависит не от меня.
Рон насмешливо прищурился:
— Даже так? А ты хоть сейчас под венец?
Я рассматривал кафель на полу, в красную и коричневую клетку, и на подначивание приятеля не реагировал.
— Извини, старик, а как у тебя с родителями? — спросил Рон, отчаянно смущаясь.
— Без изменений, — коротко ответил я. Плохо, что не смог удержать свои семейные дела в тайне. Не люблю отвечать на этот вопрос. — А твои как?
Рон засиял:
— Мама в Норе с внуками нянчится, а отец в командировке. Он знаешь, сейчас тако-ой занято-ой… С новой идеей носится.
Веснушчатое лицо немного помрачнело:
— Сейчас папа проблемами молодежи занят. В Дурмштранг по обмену опытом отправился. С их комитетом секретничает.
Я все искал возможность перевести разговор на интересующую меня тему, но пока не находил.
— А ты чего недовольный?
— Не люблю этих дурмштранговцев. Не хотели с отцом говорить… Знаешь, сколько времени тянули? У них уже давние связи с «Молодым будущим». Слышал про эту организацию? — Рон все больше хмурился. Я что-то смутное вспоминал о проведении турне по стране каких-то артистов. А организаторами были… точно — «Молодое будущее». Больше ничего об этой группе я не знал.
— Твое счастье. Они еще в начале этого года носились с идеями о чистоте крови. С Дурмштрангом что-то совместное планировали. Ничего, сейчас их держим под контролем.
Рон посмотрел на лежащие рядом с ним книги и что-то вспомнил.
— А знаешь, кто у них всем заправляет? Ни за что не догадаешься — Драко Малфой!
Я и в самом деле удивился. Почему-то я был уверен, что этот слизеринец станет заниматься бизнесом, раз уж от политики остался в стороне.
— И как он умудрился не пойти следом за папочкой? — продолжал ворчать Рон. — Люциус оставил сына в покое, чтобы при любом исходе войны оставить себе шанс на спасение.
Я в сомнении покачал головой. Насколько я понял, все ближние помощники Лорда скрылись. Значит Люциус сейчас вне закона, и чем при этом ему может помочь Драко?
— А ты не слишком подозрителен? Может, младший Малфой на самом деле отошел от друзей отца?
— Неусыпная бдительность! Особенно если имеешь дело с врагами. Не верю я слизеринцам, все они одного поля ягоды. Вот поймаем Люциуса, наверняка выяснится, что и Драко замешан в темных делишках.