— Она пока что в безопасности, — сказал он, опуская трубку на рычаг, — но если вы откажетесь сотрудничать, я немедленно отдам приказ ее убить. Я считаю вас очень опытным хирургом, и оборудование здесь уникальное. Я хочу, чтобы мне удалили эту проклятую опухоль.
— АРТИ пока не готов.
— Полагаю, вполне готов. И я хочу, чтобы операцию с использованием МР-оборудования и робота провели вы. Завтра.
— Мне необходимо время, чтобы проверить аппаратуру. Еще нужно сделать анализы. Кроме того, придется внести изменения в расписание. Операционной распоряжаюсь не я.
— Завтра.
— А если возникнут проблемы, со мной поступят так же, как с Сильваном Мэйсом?
Это Маллоша искренне удивило.
— По-видимому, наша знакомая из ФБР успела вас обо мне предупредить?
— Да, она сказала, чтобы я была настороже, — солгала Джесси, стараясь не отводить взгляда.
— Если вы выполните свою работу как следует, вам нечего будет бояться. Вам также известно, что произойдет, если вы откажетесь.
— Послезавтра, — сказала Джесси. — Если делать операцию без подготовки, шансы на благоприятный исход уменьшатся.
Маллош на мгновение задумался.
— Завтра во второй половине дня.
— Только в том случае, если все будет готово. И еще одно: я хочу, чтобы мне ассистировала Эмили.
— Этого я допустить не могу. Вам будет ассистировать Карл Гилбрайд.
— Прошу вас! Карлу не хватает квалификации. А сейчас он вообще ни на что не годен. Эмили Дельгреко — самая опытная из моих коллег.
Маллош снова ответил не сразу.
— Опять победа за вами, — сказал он наконец. — Но я вам обещаю, если возникнут проблемы — любые проблемы, — ни один сотрудник или пациент Седьмой хирургии не уйдет отсюда живым. Ясно?
— Ясно, — вздохнув, ответила Джесси.
Ей удалось заполучить Эмили и выиграть немного времени для Алекса — ведь скоро он узнает, что Херманн не Маллош.
— А вы можете ответить на один вопрос? — спросила она.
— Смотря на какой.
— Как вы собираетесь держать отделение под замком? Ведь об этом немедленно станет известно.
Впервые за время разговора Клод Маллош улыбнулся и пододвинул к ней телефон.
— Позвоните Ричарду Маркусу и попросите его встретиться с нами через десять минут у патолого-анатомического отделения.
Джесси набрала номер директора больницы. Во время разговора Маллош не сводил с нее глаз.
— Через десять минут, — сказала она, положив трубку.
Ричард Маркус уже шесть лет занимал должность директора Медицинского центра Восточного Массачусетса. Врач-терапевт, получивший и экономическое образование, он был человеком умным и порядочным.
Маркус ждал в цокольном этаже около патолого-анатомического отделения. Из лифта Джесси вышла в сопровождении Маллоша и Деррика. У обоих ее спутников под одеждой было спрятано оружие. Маркус уже встречался с Истменом Толливером и тотчас его узнал.
— Мистер Толливер! — приветствовал он Маллоша. — Рад вас видеть!
Маллош ухмыльнулся и пожал протянутую Маркусом руку.
— Так в чем, собственно, дело? — спросил Маркус.
Маллош кивнул Джесси, и она начала:
— Видите ли, Ричард, этот человек — не Истмен Толливер.
— Но…
— Его зовут Клод Маллош. Мистер Маллош — профессиональный убийца. Час назад он и его люди взяли в заложники весь персонал и больных Седьмой хирургии. Под двери отделения заложена взрывчатка. Лифты на этаж не доходят, кроме одного, которым пользуется мистер Маллош. И все потому, что у Маллоша опухоль мозга и он хочет, чтобы я сделала ему операцию. ФБР было известно, что он болен, и когда поднялась шумиха по поводу операции Марси Шепроу, возникло предположение, что он направится сюда. В отделении работал секретный агент ФБР — девушка, выдававшая себя за волонтерку. Маллош только что ее застрелил. Он собирается держать нас всех под замком, пока не оправится после операции.
Маркус побледнел как полотно.
— Я… я отказываюсь в это верить, — пробормотал он.
— Лучше поверьте, доктор Маркус, — сказал Маллош. — Я очень рассчитываю на то, что мне сделают операцию и я вернусь домой безо всяких осложнений. К счастью, мы подготовились и к другим вариантам развития событий. Нам нужна ваша помощь. Не согласитесь ли вы проводить нас в лабораторию микробиологии?
Маркус колебался.
— Ричард, прошу вас! — сказала Джесси. — Делайте то, что он говорит.
Все последовали за Маркусом и остановились у дубовой двери, на верхней, застекленной части которой было написано «Микробиология». За ней находились двое мужчин и две женщины в белых халатах — кто-то сидел за микроскопом, кто-то работал с пробирками, кто-то взвешивал препараты.