- Оксана, - снова проканючил Лешка.
И тут же получил щедрую оплеуху от Мишки Сороки.
- Ну ты, сопля, нюни распустил!
Шапка слетела с головы Лешки, он попятился и сел в сугроб.
- Кавалер хренов! Сам разбирайся теперь. Айда, Петро, в клуб…
Вспоминала Оксана тот зимний вечер и краснела. Не могла понять, почему тогда вступилась за лейтенанта, позволила ему ухаживать за собой. Неужто только в пику подругам?
Эх, не лезет учеба в голову. А завтра еще коров с дедом пасти. В Петривцах пасут по очереди, от двора к двору. Когда-то был постоянный пастух Ванька Терех, придурковатый, да вот помер, и теперь мается народ, то с работы надо отпрашиваться, то жертвовать праздниками или выходными.
Дед Трофим собирался с вечера. Сапоги приготовил, дождевики из сарая принес, палки. Заглянул к Оксане.
- Лягай, завтра рано вставать.
Какой там сон, не стемнело еще!
- Поучу, диду, ще трохи.
И все же она подошла к дивану, разобрала его, постелила постель, взбила большие подушки в вышитых гладью наволочках, потом, не занавешивая окна (пусть смотрят, кому интересно), руками крест-накрест подняла подол платья, стащила его через голову. Тронула рукой застежку на спине. Красивая была Оксана, словно звенящее, сочное яблоко. И кому-то придется его надкусить? Капустину? Она тряхнула густыми вьющимися волосами, откинула их на спину. Нет, не бывать этому. Хороший он парень, но почему-то пустотой в душе отдавалось любое о нем воспоминание.
Утром мать еле добудилась ее. Умылась, вышла, поеживаясь, на улицу. На центральную дорогу выходили коровы, щипали молодую травку под заборами, хозяйки покрикивали на них, подгоняли. Вера Дятлиха гладила по морде свою буренку. Завтра ее очередь пасти. Лешка, наверное, погонит, больше некому. Оксана увидела и его самого. Не знала она, что Лешка следил вчера вечером за ней через окно.
Оксана поздоровалась, а парень покраснел, отвел глаза и поспешил в дом.
«Чудной», - пожала плечами девушка, повесила на плечо торбу с едой и учебниками и взмахнула маленьким пугачом.
Солнце припекало. Роса высохла, из-под ног выпрыгивали в стороны кузнечики, садились на подол платья, тут же снова срывались в траву. Хорошо было Оксане, беззаботно. Не хотелось думать про учебу, про будущее, вот так бы и жить, только бы и дышать и наслаждаться свободой.
Оксана не видела, как от бомбосклада навстречу ей и деду Трофиму шел солдат с карабином на плече. Она увидела его только тогда, когда залаял вдруг Рябчик.
Оксана узнала солдата сразу. Тот подошел, неуклюже придерживая карабин на плече, поправил пилотку, съехавшую на ухо, кашлянул:
- Здравствуйте.
Дед Трофим хотел было козырнуть в ответ, но передумал и торопливо снял картуз.
- Добрыдень.
Солдат будто забыл, зачем подошел. Смотрел во все глаза на Оксану, а та опустила ресницы, смутилась под таким откровенным взглядом.
- Вы красиво пели, Оксана.
Она подняла брови.
- Откуда вы знаете мое имя, Женя?
Солдат удивился в свою очередь,
- А вы откуда знаете мое?
Они оба засмеялись, и ничего не понимающий дед Трофим лишь пожал плечами.
- А мэнэ дидом Трохимом зовуть. Фамилие - Циба.
Оксана продолжала улыбаться, но Миляев вдруг погрустнел, будто вспомнил, для чего он здесь. Фамилия напомнила.
- Циба?
- Так-так, я батько вашого прапорщика.
Женя посмотрел на Оксану, и та кивнула:
- А я его племянница.
Ну и дела! Как же теперь выполнить приказ прапорщика, что посторонних в районе охраняемого объекта не должно быть и если скот кто вздумает пасти на территории войсковой части, то прогонять немедленно.
- Пасти скот здесь запрещено, - глухо выговорил Женя, стараясь не смотреть в сторону Оксаны, да и на деда тоже. - Вам придется уйти.
Дед хлопнул рукой по колену:
- Дак як же так? Васыль же…
Он осекся, увидев, как солдат нахмурился.
- Никаких исключений. Приказ прапорщика для нас закон!
Оксана огорченно сказала:
- Но ведь это глупо, сколько земли хорошей пропадает!
И он видел глупость совсем в другом. Что земля? Что коровы? В Индии они вообще ходят где хотят, хоть по газонам столицы, и никто не вправе к ним прикоснуться - коровы священны. Сейчас ему приходится говорить какую-то казенную ерунду, а ведь хочется сказать совсем другое…
- Это приказ.
Оксана вспыхнула.
- Глупый приказ!
Вот и весь разговор. Как мило они побеседовали, встретившись так неожиданно. Жене показалось (теперь он еще раз убедился в этом), что видел Оксану не только на присяге, а задолго до этого, раньше. Но где? Разве сейчас спросишь?