- О-о, это клево!
- Клево, - согласился Женя и пригласил Оксану на танец.
Только вышли на середину зала - Оксана доверчиво прижалась к нему, впрочем, не так откровенно, как другие девчонки.
- А я тоже была в Москве, - сказала она, не поднимая глаз. - Нас возила после девятого класса Вера Игнатьевна за то, что на буряках лучше всех отработали. Мне так понравилось! Особенно улица Арбат.
- Арбат? - переспросил Женя, и так непривычно прозвучало это слово здесь, за тысячу километров от Москвы, под тяжелые звуки самодеятельного ансамбля в душном зале, где на стенах висят показатели сельскохозяйственных достижений, а кругом слышится певучая украинская речь.
- Да, там еще художники рисуют, - Оксана мечтательно закрыла глаза, предавшись воспоминаниям.- Вы были на Арбате?
Был ли он на Арбате?.. Да, был. Тот волосатый юноша в замызганных джинсах с заплатами на коленях частенько сидел с этюдником у театра Вахтангова.
В другом конце зала вдруг началась какая-то возня, ринулся туда завклубом, но музыка заиграла еще громче, еще азартней.
- Драка! - Оксана потянула его за руку. - Давай уйдем отсюда!
Ирина ждала их на улице под липами.
- Терпеть не могу этого деревенского мордобоя с ремнями и кольцами, - брезгливо сказала она.
- В Киеве дерутся интеллигентнее? - съязвил Миляев.
- А в Москве? - не осталась в долгу Ира.
Они пошли по аллее и вышли на сельский стадион, окруженный со всех сторон могучими дубами. Футбольные ворота стояли без сеток, возле них блестели на свету большие лужи, оставшиеся после дневного дождя, а через поле наискосок белела в сумерках тонкая тропинка. Они сели на одну из скамеек. Ира вытянула ноги и поставила каблучки босоножек на переднюю скамейку.
- У тебя есть сигареты? - спросила она Женю, и тот достал мятую пачку.
- Дешевая «Ватра».
Она на секунду задержала руку, а потом махнула ею и вытянула сигарету тонкими пальчиками с накрашенными ногтями.
- Ладно, курить охота.
Женя протянул пачку и Оксане.
- Будете?
Оксана отрицательно покачала головой:
- Нет-нет, я не курю. Один только раз как-то попробовала, не понравилось.
Женя поднес спичку к сигарете Иры, та прикурила, откинула голову назад и выпустила облачко дыма.
- Скучно тут, - сказала она. - Что там нового в столице? Что смотрят? Что носят? «Варенки»?
- И «варенки» тоже, - сказал Женя, которому эти самые «варенки» показались теперь чем-то недосягаемым, далеким, как лунный грунт. «Хэбэ» сносить бы сколько положено.
Вскоре им пришлось уйти со стадиона, потому что он стал местом выяснения отношений. Послышался свист, кто-то побежал, громко шлепая подошвами, но его догнали, повалили на футбольное поле, кто-то ругнулся матом, кто-то завопил - «команда» собралась приличная, и в сгущающихся сумерках казалось, что это продолжается затянувшийся до ночи матч по регби.
Домой проводили сначала Оксану, потому что она жила ближе, чем Ирина. Оксана пожала Миляеву руку, явно не желая уходить: может быть, чтоб не оставлять Женю с Ирой вдвоем.
Миляеву было легко и просто с Ириной. Она все болтала, болтала, а потом, когда он уже хотел уходить, потянула на скамейку под куст сирени, и он еще не успел сообразить, что к чему, как Ира губами нашла в темноте его губы, и он не выдержал, одурел от такой откровенной атаки и от ее близости.
- Приходи послезавтра на дальнюю «точку» в конце аэродрома, я дежурить в домике буду, - переводя дыхание после долгих объятий, сказал Миляев и заторопился, чтобы не опоздать из увольнения.
9
Отец Жени любил Китай, из всех стран Востока именно Китай. Он таскал сына на длиннющие, скучнейшие китайские оперы, водил по древним гробницам и монастырям, при малейшей возможности ездил по стране, фотографировал, впитывал в себя все, что видел.
В Циндао они поехали в августе. Все разумные люди в это время стараются взять отпуск, уехать в прохладную Россию, потому что наступал период футянь. Но отец оставался в посольстве.
На берегу Желтого моря было так же жарко, но вода все же освежала ненадолго, и целыми часами не хотелось из нее выходить. Город Циндао очень удивил Женю, потому что не было здесь причудливой китайской архитектуры, оживленных, переполненных горожанами улиц - здесь стояли каменные, добротные дома с островерхими черепичными крышами, а шпили католического собора в центре города и вовсе заставляли сомневаться - в Китае ли ты или в Европе? Как выяснилось, город этот был основан в начале века немецкими колонистами.