Скинув с ног лёгкие остроносые туфли, обулась в новые, притопывая, радуясь, словно ребёнок. Нужно поблагодарить его сиятельство.
Ирмгард лежал на ложе и смотрел на дверь, злясь на свою беспомощность. Теперь все его желания сводились к одному: чтобы его Ангел волшебным образом появлялась в тот момент, когда ему этого хотелось. А видеть её хотелось постоянно. Мучимый сомнениями, почему иноземка так редко его навещает, он коротко вздыхал и терпеливо смиренно ждал.
Словно подслушав его мысли, дверь отворилась и на пороге покоев появилась та, о которой он только что думал. Вице-граф смутился, хмурясь, скрывая радость под маской напускного безразличия.
Наташа, помня, как выскочила отсюда в прошлый раз, немного оробела. Как бы там ни было, а это единственная комната во всём замке, где она чувствовала себя спокойно. Сама не знала почему. Возможно, дело в Киве, так напоминающую ей маму? Или дело в парне, которому от неё ничего не нужно, кроме ласкового слова и толики внимания?
— Привет, — привычным жестом прохладной рукой коснулась лба наследника. — Как ты себя чувствуешь?
Не поняв, горячий его лоб или нет, прикоснулась к нему губами. Парень вздрогнул:
— Что ты делаешь? — медленно краснея, обескуражено смотрел на неё.
— У меня руки холодные, а губами можно определить, есть ли у тебя температура.
Вице-граф подозрительно покосился на руки иноземки:
— Есть… что?
— Жар.
— Со мной всё в порядке, — качнул он головой, сдвигая брови к переносице.
— Давно ли стало? — взяла шутливый тон Наташа.
— Надоело лежать, — фыркнул Ирмгард, собираясь отвернуться к окну.
— Не лежи, посиди в кровати, — удержала она его за предплечье. — Двигайся. Быстрее на ноги встанешь. Пусть в купальню тебя отведут, — глянув на него пристально, покачала головой: — Не дойдёшь сам. — Повернулась к кормилице, появившейся в дверях умывальни: — Кива, организуйте наследнику престола помывку с водой из купальни. Пусть полежит, расслабится. Только рану не мочите.
— Престола? — рассмеялся парень.
Его взор потеплел, обласкал профиль иноземки и замер на её губах. Стоило Наташе повернуться, вице-граф коротко вздохнул, быстро переместив взгляд на её волосы.
Кормилица засуетилась:
— Так вода остынет, пока наносят.
— Нашли проблему. Растопите камин, нагрейте камни и опустите в воду, — подавила вздох девушка, вспомнив источник в лесу.
— И правда, — радостно закивала Кива, следуя к двери. — Пойду к экономке, пусть распорядится насчёт дров.
— Ты совсем не встаёшь? — обеспокоенно спросила Наташа. — Мышцы ног за время болезни ослабели. Надо вставать.
— Пока только сидеть пробую. Хочешь, покажу? — оживился Ирмгард.
— Если ты начнёшь падать, я не смогу тебя удержать, — встала она с готовностью.
Он откинул одеяло, оказавшись в длинной широкой спальной рубашке с разрезом на груди. Резко сев на край ложа, закачался. Кружилась голова.
Девушка села рядом, подставив плечо, придерживая его за здоровую руку:
— Не нужно так резко садиться, — поправила повязку на его плече.
Парень упёрся рукой в перину, приподнимаясь.
Наташа вскочила, ухватив его за здоровую руку. Он медленно тяжело встал, покачиваясь.
Глянув на него снизу вверх, она вопросительно подняла брови. Наследник оказался выше отца.
— Эй, там, наверху! Ты меня видишь?
Они громко рассмеялись. Наташе показалось, что Ирмгард падает. Ахнув, она обхватила его за талию.
Счастливый вице-граф прижал Ангела к себе.
— Вижу, вы тут время даром не теряете, — раздался за их спинами недовольный мужской голос.
Девушка обернулась, встречаясь с тёмным грозовым взглядом Бригахбурга.
Ирмгард переводил беспокойный взор с отца на иноземку. Устав стоять, тяжело опустился на ложе. Ангел поддержала его, едва не распластавшись рядом.
— Лучше бы помогли, — буркнула она, покосившись на его сиятельство. — Ему нужен кто-то покрепче, чтоб поддерживал и помогал ходить. Падать ни в коем случае нельзя.
— Ну, так распорядись. Кто у нас лекарь? — осматривал Герард покой. Заглянув в умывальню: — Кива где?
— Пошла насчёт купания узнавать, — укрывала Наташа вице-графа. — Я не лекарь.
— Раз лечишь — значит, лекарь, — остановился Бригахбург у ложа, присматриваясь к сыну. Не глядя на иноземку, сказал: — Нужно Лиутберта посмотреть. Что-то у него кашель не проходит.