Они были посреди какого-то леса. Нигаи устало облокотилась на ствол дерева, на ветви которого стояла, и выдохнула от волнения и неожиданно для себя какого-то детского восхищения. Все заботы и проблемы отошли на задний план и на секунду забылись.
— Надеюсь, теперь дела пойдут лучше, — прервал Мадара и напомнил о себе.
Она едва заметно поджала губы, но не подала виду. Отлично, снова тюрьма. И сколько на этот раз? Неделя? Две? Месяц?
— Мадара, — начала она уверенно, не переставая смотреть вдаль, — я не думаю, что смогу тебе помочь в том, что ты задумал. Я по большей части бесполезна для тебя.
Мадара развернулся к ней всем телом. Нигаи всё так же безмятежно, казалось бы, рассматривала горизонт, который был едва уловим за густой кроной деревьев.
— Я посвящу тебя в подробности гораздо позже, когда буду убеждён, что ты действительно можешь принести пользу, — он остановился на середине фразы, будто решая, продолжить или закончить на этом, но всё же договорил: — или убью тебя.
«Замечательная перспектива». Нигаи наконец медленно и неторопливо развернулась к нему, позволяя Мадаре увидеть полуулыбку на своём лице. Она глубоко вдохнула холодный воздух, пришедший с дуновением ветра.
— Даже не пытайся сбежать… — насторожился Мадара.
— Нет, что ты, — устало вздохнула она. — Считай, что я уже.
Мадара на секунду замешкался, но успел уловить момент, когда к нему потянулись тонкие нити чакры. Он отпрыгнул на нижние ярусы ветвей, внимательно наблюдая за действиями куноичи. Всё происходило за секунды. Она появилась сбоку словно из ниоткуда, попытавшись нанести удар ногой сверху. Мадара блокировал удар, но контратаковать не спешил. Куноичи не стремилась убить его, максимум — ранить, он чувствовал, словно его отвлекают от самого главного.
Резким взмахом руки он материализовал кунай и метнул ровно в шею девушке.
Хлопок. Клон.
— Чёрт, — только успел рыкнуть он, прежде чем исчезнуть среди деревьев.
Она бежала со всех ног, так быстро, как не убегала никогда. Он купился, он дал себя обмануть! Внутри она ликовала, но понимала, что это ещё даже не полпути. Сердце бешено колотилось, ей везде мерещилось, будто сейчас снова наткнется на эту чёртову оранжевую маску. Дыхание быстро перехватило с непривычки, но скорости было достаточно, чтобы за несколько минут миновать злосчастный лес с обилием ветвей.
Сложно. Безумно сложно было продумать все его действия наперед — Мадара непредсказуем. У неё не было никаких подручных средств — ни печатей, ни кунаев, ничего — чтобы как-то помочь себе бежать. Только ручные техники и голова. Голова… Она отчего-то раскалывалась на части, силы были на исходе. В его измерении точно был блокиратор чакры!
И что она знала ещё наверняка — у него был шаринган, самая главная опасность. Хуже всего, что она не до конца знала, как работают его гендзюцу.
И последнее — он сам был опасен. Смертельно опасен как для неё, так и для любого человека, вставшего у него на пути.
Он появился за спиной так же неожиданно, как и попытался атаковать. Убивать её сейчас было бы невыгодно — она это знала и умело играла на этом. Нигаи спрыгнула на землю, но останавливаться не собиралась. Мадара был не настолько ловким, как она, и её манёвры значительно замедляли его. Расходовать чакру на перемещение он бы не стал, поэтому Нигаи резко отклонилась от курса на юг. Это выиграло бы ещё немного времени для неё перед тем, как продумать дальнейший план.
Но она ошиблась. Прямо в паре метров от неё из спирали появился знакомый силуэт.
И это был не Мадара.
— Ка… — куноичи замерла, и вместе с этим слово будто застряло в глотке. Нигаи резко вдохнула от удивления. — Касуми-чан, нет, не может…
Немного дальше возник и сам Мадара.
Касуми медленно, шаг за шагом, хромая, двигалась к ней. Волосы, лицо, руки, изорванная одежда была в крови, местами свежей, алой, местами почерневшей. Нигаи совсем не видела её лица — взор был прикован к грудной клетке. Там не осталось живого места. Нигаи заткнула всхлип ужаса ладонью.
Касуми не говорила, а хрипела сквозь разорванную грудь, прислоняя руки к кровоточащей зияющей ране. Руки обволокла тёплая кровь, потёкшая на землю тонкой струйкой.
— Ты уже мертва, почему… — Нигаи метнула растеряный взгляд на Мадару, наблюдавшего за всем этим неподалёку. — Ты…
Это иллюзия — ей стало очевидно. Но такая реальная, до дрожи в коленках. Даже этот тошнотный запах заставил бы сомневаться в невозможности происходящего. Но более жестокую и впившуюся в память сцену она видела лишь однажды… Когда Касуми действительно умерла.
— Хватит. — Она замерла и зажмурилась в попытке остановить это.
Касуми была очень близко и вдруг остановилась. Нигаи в ожидании пошатнулась.
Хруст. Противное хлюпанье. Касуми забралась рукой прямо в грудину, отчего сердце Нигаи пропустило пару ударов. Девушка с явным усилием сжала что-то внутри и резко вырвала это наружу.
Сердце упало прямо ей в ноги.
Визг вперемешку с каким-то бешеным рёвом.
— Останови это! Хватит, я прошу тебя!.. — Нигаи задрожала и заметалась на месте.
Злость и страх — всё, что переполняло её сейчас, и всё, что она когда-либо чувствовала к этому человеку…. Нет, монстру. Мадара явно не тот, кого можно назвать человеком.
— Чудовище… — прошептала она, еле стоя на ногах, как только иллюзия развеялась.
— А ты ещё и быстрая, — его голос был более грубым, будто рычащим. — Но этого недостаточно.
Куноичи поджала губы и стиснула зубы.
— Тебе всегда будет недостаточно, чтобы куда-то деться от меня. Недостаточно силы. Недостаточно скорости. — Мадара поднял взгляд кроваво-красного шарингана на Нигаи. — Недостаточно желания убить меня.
Комментарий к Глава 3: «Недостаточно»
Как и обещала — отметка в 50 «ждущих» достигнута, вот ваш приз ;)
Буду рада видеть в комментариях преданных читателей, обещаю наградить отзывы с конструктивом.
========== Часть III. Глава 1: «Фиолетовый» ==========
И далекий путь начинается с близкого.
Снова легкое головокружение после перемещения пространственной техникой, что стало уже привычным за месяц. И, как ни странно, всё тот же холод, всё та же темнота.
На этот раз Нигаи не стала узнавать, где они, или вопросительно смотреть на Мадару: нужно — скажет сам. Но он молча зашагал вперед.
По длинному коридору раздалось эхо от уверенных, но неспешных шагов. Было ощущение, что даже огонь настенных факелов содрогался, когда рядом проходил он. Нигаи тяжело вздохнула и поёжилась — она успела ощутимо замёрзнуть. Или же ей на мгновение стало страшно.
Спустя несколько минут впереди Нигаи смогла разглядеть тусклый свет. На ум сразу пришли события того кровавого дня, когда погибли шиноби Облака и… Касуми. Но она быстро отбросила лишние мысли, хотя всё же замедлилась. Свечение становилось всё ярче, всё более синего цвета.
Наконец они вышли на открытую площадку. Нигаи обомлела: перед ней возвышалась огромная статуя, испускающая сильный голубой свет. Он был будто живой.
— Такой сильный поток чакры, — вслух заметила она.
Мадара обернулся.
— Это Демоническая Статуя Внешнего Пути. И Четырёххвостый внутри. Ты ведь знаешь о Джинчуурики?
— Знаю, — кивнула Нигаи. — Брат Каге моей деревни — носитель Восьмихвостого биджу. Мы когда-то встречались…
«…хорошо, что не в бою», — хотела продолжить она, но вовремя остановила себя. Явно не тот момент, когда следует показывать себя слабой. Нигаи нахмурилась:
— Но как это связано?.. — больше шепотом сказала она в тот же момент, когда подняла голову выше, присмотрелась и вновь замерла.