Нигаи вздохнула, понимая, что ей снова предстоит длительное путешествие: если она не ошибалась, то в последний раз они были на границе Огня со страной Чая.
— И что мне делать дальше? Убить его?
Довольный хмык.
— Скорее постарайся, чтобы он тебя не прикончил. — Она по голосу чувствовала, как он расплылся в язвительной улыбке. — Он пригодится нашей организации позже.
***
Потребовалось около двух недель, чтобы окончательно восстановить циркуляцию каналов чакры после их повреждения статуей Гедо. Нигаи провела это время в стране Чая, притом Мадара не ограничивал её пребывания там: будто ему было на руку, что она не фигурирует в организации.
По его словам, Зецу сейчас выслеживают Саске, но за это время траектория его движения несколько изменилась. Это означало, что ей придётся буквально преследовать его по следам, поскольку Зецу не могли в открытую появляться во многих местах. К тому же он не один, как куноичи узнала позднее, и это усложняет задачу прежде всего ей.
Нигаи поднялась с футона и потянулась: когда она в последний раз вот так отдыхала? Встав и неторопливо окинув взглядом комнату, в которой находилась, девушка почувствовала приближающуюся чакру.
— Это всего лишь мы, — засмеялась белая половина появившегося из деревянного пола Зецу.
— Что-то узнали? — Нигаи подошла к сёдзи* и приоткрыла их.
Перед ней открывался вид на традиционный сад. Здесь не было цветущих сливы, вишни или вьющейся глицинии, как в остальных уголках страны Чая — лишь песок и камни разной формы и размера. Песок шёл ровными бороздками вдоль длинной стороны сада и образовывал кольцевые окружности вокруг камней. Всё это действовало на Нигаи очень успокаивающе каждый раз, когда она раздвигала сёдзи и наслаждалась ландшафтом.
— Мы потеряли их, — невесело констатировала чёрная сторона.
«Мой путь займёт достаточно времени. Может, к моменту, как я дойду до границы с Огнём, они что-то разузнают».
— Ясно, — она закрыла сёдзи и развернулась к Зецу. — Я выдвигаюсь сегодня.
***
Деревушка, расположившаяся недалеко от селения Дождя, была совсем небольшой. Она скорее напоминала сухопутный порт, через который проходили торговые пути многих великих стран. Впрочем, про такое маленькое государство Нигаи слышала не впервые, хоть никогда не была там раньше.
Торговые лавки тесно располагались по обе стороны от куноичи, мерно шагающей по главной дороге. Она заинтересованно рассматривала витрины. Торговцы оружием, экипировкой шиноби, продовольствием зазывали народ, которого здесь было достаточно. Вероятно, страна держалась именно благодаря торговле.
Взгляд привлёк небольшой прилавок с различными масками Они**: красные, синие и чёрные устрашающие лица, расчерченные белыми линиями и завитками, покоились на неприметном деревянном столе под шатром.
«Если что-то пойдёт не так, и после послания меня соберутся убить, чтобы захватить кольцо без сделки, маска станет отличным прикрытием. Кто знает, возможно, у них есть шиноби, способный читать воспоминания других», — она взяла в руки одну, красную, и задумчиво присмотрелась к очертаниям. Злобный оскал, прищур и острые клыки из приоткрытой пасти. Действительно пугающие маски.
Спустя некоторое время Нигаи покинула деревню и направилась ближе к Амегакуре, где она планировала перехватить пару шиноби деревни. Маска Они теперь закрывала её лицо.
Впереди показались шиноби Аме: несколько человек в серой одежде с респираторами на лице. Они стремительно бежали в сторону деревни Дождя, вероятно, с какого-то задания. Нигаи лёгким движением спрыгнула с дерева, на котором ожидала их появления, и встала прямо на пути трёх ниндзя. Шиноби резко затормозили в паре десятков метров. Она не собиралась драться с ними или убивать — план был продуман до мелочей.
Нити чакры незаметно потянулись к ниндзя, оплетая их тела. Двое тут же упали, прохрипев: «Что это за техника?!»; другой застыл в безболезненном параличе. Нигаи подошла почти вплотную.
— Кольцо «небо» у меня.
— Кольцо «небо» у меня, — словно под гипнозом повторил шиноби.
— Двое других останутся невредимы, если вы свяжетесь со мной. Время до полудня следующего дня.
«Посмотрим, какова будет их реакция на такое “живое” послание…»
Комментарий к Глава 3: «Доверие»
*сёдзи — раздвижные двери в традиционном японском доме
**Они — в японской мифологии большие злобные клыкастые и рогатые человекоподобные демоны
Последняя часть - заключительный филлер из прошлого Нигаи (до Акацуки)
С небольшим юбилеем нас в 200 лайков ;)
========== Глава 4: «Саске Учиха» ==========
Граница стран Чая и Огня была пересечена около недели назад. Такой темп порядком изматывал, поэтому Нигаи планировала остановиться в последний раз перед тем, как зайти на территорию страны Земли. Куноичи спрыгнула с дерева и уловила движение почвы в паре метрах от неё.
— Наши разведчики засекли команду из четырёх человек в сорока километрах отсюда на северо-восток, — голос загремел, казалось, прямо из-под земли, но как только нукенин повернула голову в его сторону, увидела Зецу.
— Мадара говорил только про Учиху, — шикнула она.
«Сопровождающие очень некстати. Видимо, они не собираются расходиться».
Зецу предпочёл промолчать, буравя взглядом ярко-жёлтых глаз задумавшуюся куноичи и дожидаясь её следующих действий. Нигаи закусила губу: Мадара явно дал понять, что эта миссия — её единственный шанс доказать свою пользу для него, и любая ошибка может привести к неминуемому провалу.
Куноичи наконец подняла взгляд на растениеподобного товарища:
— Мне нужен плащ, сейчас, — идея ярким огоньком вспыхнула прямо в её голове.
Зецу усмехнулся, заставив Нигаи недовольно поджать губы и нахмуриться.
— Тоби не одобрит, — покачал головой из стороны в сторону тот.
— Ему ценнее Учиха или чёртовы принципы? — её однозначно раздражало то, в какой ситуации она оказалась. Но, кажется, ничего с этим не поделаешь.
Зецу одновременно протяжно вздохнули и, пожав плечами, через пару мгновений скинули с себя плащ и протянули девушке. Нукенин, шумно выдохнув из-за неожиданной вспыльчивости, приняла его и лёгким движением руки, словно по привычке, накинула на себя. Пальцы по обыкновению оттянули высокий ворот вперёд, расстегивая верхнюю часть.
— И, пожалуйста, не высовывайтесь раньше времени, — с этими словами Нигаи исчезла в шуншине.
***
Она смогла засечь их чуть раньше, чем они сами обнаружили её присутствие. И пролетевший в паре сантиметров от виска кунай был весомым доказательством тому, что незнакомцев «Така» подпускают к себе очень неохотно.
Нигаи появилась перед ними техникой телесного мерцания настолько близко, насколько могла себе позволить в данной ситуации. Перед ней были четверо, как и сообщал Зецу. Он упустил всего маленькую деталь: все они были более чем профессиональными убийцами.
— Учиха Саске, — она сразу поняла, о ком говорил Мадара, поэтому смотрела точно на него, — ты нужен Мадаре, поэтому идём со мной.
Тон, которым она старалась вести разговор, был спокойным и слегка более грубым, чем обычно. Саске смерил её лишенным эмоций взглядом и слегка наклонил голову вбок, разглядывая, вероятно, весьма знакомые красные облака на чёрном плаще нукенина. Нигаи очень рассчитывала на то, что её статус члена «Акацуки» сыграет свою роль, и Учиха без лишних хлопот согласится на разговор с Мадарой. И тем не менее она помнила, что именно Учиха-младший убил Дейдару, бывшего члена этой организации, поэтому быть начеку — лучшая тактика из возможных.
— У меня другие цели, — Саске, наконец, подал голос. — Мне это неинтересно.
Нигаи шикнула и только сейчас обратила пристальное внимание на троих, что стояли рядом с Учихой. Взгляд метнулся вбок от Саске: беловолосый парень приподнял огромный меч и хищно усмехнулся явно не с добрыми намерениями. Остальные — парень и девушка — выглядели менее заискивающе и в целом безучастно.