Нигаи медленно подняла взгляд на четверых впереди неё. Ей хотелось верить в то, что Обито остался невредим, что они в конце концов справятся с Зецу и Мадарой. Но вместе с тем она заметила, как невыносимо давила тишина внутри купола. Ведь перед ней сейчас Альянс, для которого она ещё недавно была одной из главных врагов. И Обито — тем более. Так каковы шансы, что при таком удобном раскладе она не станет их целью?…
— Так ты Нигаи? — Куноичи спустя несколько минут отвлеклась от окутывающих её мыслей и посмотрела на добродушно улыбающегося джинчурики. — И была с Обито на войне?
Нигаи внутренне напряглась, но внешне осталась невозмутимой.
— Это так, — куноичи кивнула.
— Что ж, — Наруто завёл руку за затылок и неловко его почесал, — он выбрал верного товарища, раз ты до сих пор так беспокоишься о нём.
Нигаи на долю секунды в изумлении приподняла брови, но тут же собралась. Узумаки только шире улыбнулся:
— Вот увидишь: с Обито всё будет в порядке! — Куноичи удивлённо наблюдала лучезарную улыбку Наруто, но спустя секунду его лицо приняло словно нарочито озадаченный вид: — Осталось только как-то справиться с Мадарой…
Заметив грузный вздох Саске, блондин надуто повернулся к товарищу.
— Хватит болтать. Пора.
Светящиеся фиолетовые крылья Сусаноо разверзлись, наконец открывая перед шиноби вид на опустошённую после ударов метеоритов округу. Многочисленные разломы в земле, глубокие выбоины от упавших с неба обломков камней — всё это усеивало многие километры отсюда. Сусаноо загорелся фиолетовым пламенем и быстро исчез.
— Значит, остались только вы, — неожиданно появившийся в нескольких метрах Мадара смял под собой каменную землю. — В любом случае всё кончено. Я нарушил кармический цикл этого мира и освободил людей от страданий. Я положил конец всем войнам и стал спасителем этого мира.
Шиноби напряглись, наблюдая за победной речью Мадары, который выглядел теперь ещё более уверенным в своих словах.
— Ошибаешься.
Чёрная рука пробила его грудь со спины. Нигаи недоумённо пошатнулась: Обито снова в сознании? Однако в ту же секунду узнав шипящий голос Зецу, Нигаи больше насторожилась, как и остальные.
— Никакой ты не спаситель, Мадара. Ты лишь часть моего плана.
— О чём ты?! Я тебя создал! — Мадара явно не мог пошевелиться и лишь отчаянно бился в непонимании. — Ты служил мне!
Зецу едко рассмеялся, приводя Мадару в ещё большее недоумение:
— И снова мимо. Я воплощение воли Кагуи, но не твоей.
Наруто ощутимо дёрнулся, услышав знакомое имя:
— Он сказал «Кагуи»?
— Кагуя? Кто это? — Сакура непонимающе посмотрела на ошеломлённого Наруто.
— Та, о ком говорил Мудрец Шести Путей, — Саске напряжённо нахмурился.
Внезапно Нигаи почувствовала стремительно приближающиеся мощные потоки чакры. Она опустила голову вниз, концентрируясь на своих ощущениях. Но услышав рёв Мадары впереди, Нигаи убедилась в верности своего предчувствия: его наполняли чудовищно огромные объёмы чакры, и тело буквально не выдерживало этого, раздуваясь.
— Откуда столько энергии?! — Наруто в недоумении отшатнулся, ощущая, как дрожит земля под ногами.
— Из-под земли! — как только Нигаи наконец уловила источник, почву разорвала сокрушительная масса чакры и своими потоками отбросила шиноби назад.
Нигаи, потерявшая много сил, не смогла сгруппироваться в нужный момент и беспомощно начала падать. Однако через несколько мгновений ощутила, как её подхватили сильные руки, не давая рухнуть на землю.
— Спасибо, — куноичи сквозь помутневший взор увидела перед собой знакомую чёрную маску и серебристые волосы, — Какаши.
Нигаи подняла взгляд вверх: Мадара значительно увеличился в размерах, образовав вокруг себя шар. Каждая клеточка его тела была наполнена колоссальным объемом энергии, и, казалось, он вскоре просто разорвётся. Наруто и Саске, вероятно, в тот же момент попытавшиеся атаковать растущее тело Мадары, были заключены в прочные оковы его белых длинных волос. «Они даже не могут пошевелиться», — Нигаи растерянно наблюдала за их попытками вырваться, которые были обречены на провал.
— Зецу, — Какаши, поставив Нигаи на ноги, поднял взгляд ещё выше, — он освобождает Обито.
— Вот же чёрт, — обессиленная Нигаи попыталась сдвинуться с места, но печать сковала её тело. — Не могу…
Тело Мадары наконец начало уменьшаться, но понять происходящее издалека было практически невозможно. Какаши осмотрел осевшую на землю куноичи.
— Оставайся здесь, — поняв, что происходит с Нигаи, он оставил её позади и отпрыгнул вперед к Сакуре.
Нигаи с усилием сложила печати, которые должны начать восстанавливать её фуин-метку на груди. «Ещё чуть-чуть, и я не смогу даже стоять на ногах. Нельзя было так затягивать…»
Почувствовав, как чакра под ней замерла и перестала ключом бить из-под земли, Нигаи подняла глаза и присмотрелась. Мадары уже не было, но…
— Это и есть… Кагуя? — донёсся испуганный голос Сакуры.
Неожиданно отшвырнув Наруто и Саске от себя, вниз, беловолосая женщина начала медленно спускаться на землю. Узумаки и Учиха, не ожидавшие мощной атаки, с силой врезались в груды камней, оставляя глубокие пробоины позади. Нигаи, убедившись, что парни живы, перевела встревоженный взгляд на Кагую, оказавшуюся неожиданно очень близко. От её присутствия веяло холодом, и сама она источала неведомую силу и могущество, от которых по коже проходила мелкая дрожь. Она направлялась к Наруто и Саске, но никто не смел даже пошевелиться.
— Я не позволю и дальше вам разрушать это место, мою драгоценную колыбель, — её мелодичный голос был суров, но спокоен. — Давайте прекратим этот бой.
Нигаи недоумённо подняла брови, пытаясь судорожно проанализировать слова появившейся Богини. На лице Наруто отразилось неприкрытое удивление:
— Л-ладно… — только и смог выдавить он, часто поморгав.
— А закончится он… — Нигаи почувствовала неожиданно обжигающий воздух под ногами и затаила дыхание. — …Когда я сотру вас всех с лица земли!
========== Глава 5: «Бесконечность» ==========
Ощутив то, что тело потеряло опору, Нигаи поражённо посмотрела вниз: в нескольких десятках метров от них бурлила раскалённая лава. Секунда ощущения невесомости быстро сменилась на свободное падение, скорость которого неумолимо увеличивалась с каждым мгновением.
«Вполне возможно, что это гендзюцу, — куноичи повернула голову в сторону падающих Какаши, Сакуры и Обито. Остановившись на последнем, она испуганно распахнула глаза. — Но если нет!..»
Нигаи быстро провела по бедру в надежде найти подсумок со свитками и метательным оружием, но его привычное место пустовало. Она, замерев на секунду, ощутила, как сухой жар прошёл через нос с глубоким вдохом и остановился там, преграждая путь воздуху.
Это не иллюзия.
Огненная лава своим дыханием опаляла кожу всё невыносимее с каждым метром. Нигаи, сориентировавшись, расстегнула потайной карман внутри снаряжения и достала небольшой свиток.
— Призыв!
Появившиеся в хлопнувшей дымке кунаи, обмотанные едва различимой тонкой леской, оказались в ладонях куноичи. Метнув один в сторону Обито, она направила туда и второй так, что он попал ровно в железное кольцо и оказался прибитым к стене вместе с первым. Леска плотно сжала тело бессознательного мужчины, не давая упасть вниз. Сама Нигаи крепко уцепилась за оружие в последний момент, но оказалась слишком близко к пеклу: ещё немного — и одежда загорится прямо на ней.
Однако не успела она понять, как оказалась окутана чакрой Наруто, отчего крепко зажмурилась.
— Ты в порядке? — донеслось до Нигаи, и та в эту же секунду была притянута наверх.
Куноичи подняла глаза, после чего с непониманием посмотрела вниз, на кипящую лаву. Глухой ускоренный стук сердца заложил уши. По телу пошла дрожь.