Вокруг сгущалась ночь. Она стонала, выла от тоски и разрывала всё вокруг отчаянными вздохами.
***
- Я смотрю, в последнее время у вас клиентов прибывает, - улыбнулся высокий мужчина с пронзительными глазами, пожимая руку Николая Александровича.
Тот улыбнулся в ответ и кивнул. Он знал: чтобы проект, на который потратил все силы и время, не закрыли, нужны деньги.
Приличные деньги. Но никто не хотел вкладывать средства в реабилитационный центр для наркоманов и алкоголиков - проще сразу выкинуть их, поэтому пришлось обратиться к знакомым.
Пастырь местной протестантской церкви разрешил устроиться на втором этаже, даже выделил часть пожертвований на лекарства и питание для пациентов. Просто удивительная удача! Святой человек, каких сейчас найти труднее, чем мешок золота посреди дороги. Не удивительно, что количество прихожан стало расти с каждым днём. Правда, большинство наркоманов часто путали пастыря с весьма экзотическими персонажами.
Денег, разумеется, не хватало. Но мужчина не отчаивался.
- В больницы наркоманы редко идут, но у нас отбоя нет. К церкви доверия больше, - улыбнулся Николай.
- Ну как же, заблудшие души тянутся к свету, как навозные мухи, - язвительно засмеялся бизнесмен. - Я справки наводил, оказывается, у вас больше выздоравливают, чем любом ребцентре. Чем вы этих нариков обрабатываете, гипнозом, что ли? Не одними же, молитвами обходитесь? Ха-ха!
- Не только, лекарства закупаем на пожертвования, так же помогают родственники тех, кого удалось поставить на ноги.
- Занятно. А прибыль полученную, видимо, тратите на зарплату пастырю и «нужды церкви»? - уголки губ бизнесмена расползлись в усмешке.
- О, что вы, - Николай улыбнулся. - Пока проект убыточен: все средства идут на лекарства и питание. Для нас главное - дать человеку возможность исправиться. Каждый заслуживает второй шанс, но не все, к сожалению, могут его использовать.
- Да о каком шансе вы говорите? - не выдержал бизнесмен и поморщился, словно кто-то испортил воздух. - Они не люди! Отработанный материал, мусор, - всё, о чём думают: как бы ширнуться и достать денег на следующую дозу! Сколько людей ограбил, избил каждый из них, знаете? Попробуйте представить! Стоят ли эти... молодчики столько сил и средств? А чем хуже нормальные люди, которые вкалывают за копейки - им вы не хотите помочь? Не хотите?
- Важно не то, сколько зла сделал человек в прошлом, а как он может исправить его в будущем, - задумчиво сказал Николай. - Как я понял, вы нам не поможете, в таком случае, извините, у меня...
- Сумма для меня незначительная, - авторитетно заявил мужчина, немного успокоившись. - Но я хочу, чтобы в вашем... центре, или как там его, была эмблема моей фирмы. Если реклама даст результаты - можно удвоить финансирование. Детали обсудим позже.
Николай кивнул и попрощался с гостем. После того, как дочь с трудом удалось спасти от зависимости, мужчина загорелся идеей создания особого центра для наркоманов.
Ему не очень нравилась манера общения бизнесмена, который видел во всём новую игрушку, возможность «покидать понты», но проекту нужны были деньги, иначе десятки, сотни больных могли оказаться без лекарств. А в прошлый раз предприниматель намекнул, что не прочь спонсировать ремонт в стареньком здании церкви, если пастырь согласится на некоторые уступки...
Она пришла на второй этаж пораньше. Парень лежал на кровати, уставившись в окно. Лицо не выражало эмоций, но когда он увидел девушку, его глаза засияли.
- Привет, любитель музыки! - сказала девушка и сняла шапку. Панда увидел, что её шикарные волосы теперь едва доставали до плеча, и улыбка сникла на лице.
- Здравствуй, - ответил он и задумался. - Как ты нашла меня под мостом?
- Не знаю, - Наташа прикусила губу, вспоминая. - Проснулась от жуткого страха, что дома кто-то был. Дверь оказалась открытой, вещи разбросаны. Я до смерти перепугалась, решила, что лучше пойти ночевать к подруге, а когда шла у моста увидела... - Она запнулась, не зная, как выразить это.
Парень кивнул. Его глаза заблестели.
Наташа ещё около часа побыла с ним, несколько раз подробно рассказывая историю в деталях. Уходя, она что-то упомянула про доброго самаритянина, но Панда ничего не понял.
Впервые в жизни он почувствовал, что кому-то было не наплевать на него. Внутри сладко защемило от одной мысли об этом.
Он попытался приподняться на койке, но жуткая боль пронзила тело. Ноги были переломаны в нескольких местах. Повезло, что вообще остался жив.
Жив для чего? Он и сам не знал. Но голова была ясной, словно травма и боль сняли с него какую-то мрачную пелену, которая мешала ему. Интересно, что она сказала, если бы узнала его маленькую тайну?