Триггер громко хлопнул книгой о стол, наверное, пытаясь пробить в нем дыру насквозь.
— Я…я, — начал Калеб, но замялся.
— Чего ты-ты? Как ты будешь командиром, если двух слов связать не можешь? — неистовствовал Триггер.
— Я не знаю слов клятвы, сэр! — произнес оторопевший Калеб.
— Ну так придумай что-нибудь! Вы же тут все мастера по части выдумки всякой чепухи про волшебные деревни с кисельными берегами и супер сильными кровососами, переворачивающими БМП!
Калеб сглотнул.
— Клянись, давай! Долго я буду ждать? — орал Триггер.
Калеб подошел к столу, взял потрепанную Библию и замер, ища поддержки. Библия не должна касаться поверхности во время дачи клятвы, ее надо держать навесу. Но Триггеру походу было начхать. Подоспела Бриджит с красными опухшими глазами. Вот же дерьмовая у них участь. Они друга потеряли, а Полковник так изгаляется над ними! Ублюдок! Я вдруг стала проникаться глубоким чувством сопереживания ко всему Маяку, хотя еще три часа назад он меня жутко бесил.
Калеб приложил ладонь к сердцу, вторую положил на Библию, которую Бриджит держала с каменным лицом безразличного мертвеца.
— Я клянусь соблюдать Протокол военной базы и строго выполнять приказы моего Полковника и Генерала…
Калеб оглядел нас всех, он понятия не имел, что говорить и сочинял нечто подобное стандартной командирской присяги.
Рядом стоявшая Ляжка шепотом напомнила ему вторую часть клятвы, и Калеб закончил:
— Клянусь достойно исполнять воинский долг, мужественно защищать базу и всех ее жителей от внешних и внутренних угроз.
— Аминь, твою мать! — воскликнул Полковник.
Он выхватил Библию из рук Бриджит, открыл дверь шкафа и бросил старую книгу так, словно ненавидел ее всю жизнь. Даже не так. Словно она ему всю жизнь испортила. В самом деле, какие у него проблемы с религиями?
— А теперь вернемся к тому, что произошло там сегодня! Сколько было зараженных?
Мы стали переглядываться. Мы до сих пор не знали точную цифру.
— О, не говорите, что вы считать разучились! Я вот настолько близок, чтобы вас всех арестовать и на ваше место взять более лояльных солдат! — с этими словами он посмотрел на Фунчозу. — Может, они будут тупые, но, по крайней мере, они будут четко выполнять мой приказ!
Фунчоза продолжал смотреть в пол.
— Хотите и дальше служить в отрядах? Так делайте то, что я вам прикажу! Сказал пристрелить — стреляешь! Сказал пощадить — убираешь свой палец нахрен со спуска! Сказал бежать — бежишь до тех пор, пока сердце не остановится! И если я сказал, что деревня — под зачистку, значит, идешь и зачищаешь!
Он снова перешел на крик. Я все ждала, когда этот стакан на столе треснет.
— А теперь для особо тугоумных, и это не Рафаэль, повторяю свой вопрос: сколько было зараженных?
Я даже оглохла от его ора.
— Триста… может триста пятьдесят, сэр. Мы не смогли точно сосчитать, — ответил Антенна.
Наконец Триггер замолк. И эта тишина была какой-то неестественной. Как и застывшая поза Триггера. Он словно анализировал, услышал ли эти слова в реальности или же они ему показались?
— Повтори, — уже спокойнее произнес Триггер.
— Около трехсот. Может, чуть больше. Мы не можем сказать точно.
Триггер сверлил Антенну взглядом следователя, ведущим допрос, который точно уверен, что преступник врет. Но потом он оглядел нас всех, и мы смотрели на него глазами верных псов. Пожалуйста, поверь нам. И прекрати так пронзительно орать. У меня голова болит. И еще я есть хочу.
— Если это очередная…
— Все есть на видеозаписях, сэр! — взмолился Фунчоза.
И именно взмолился. Ему уже поперек горла стояли эти оскорбления его чести на глазах товарищей.
Наконец до Триггера начал доходить масштаб проблемы. Тут не в бунте дело, старик! Мы напоролись на четыре сотни зараженных и деревню, в которой осталось порядка тысячи трупов, шестьдесят процентов из них, согласно статистике, пополнят ряды мертвецов, которые в данный момент уже идут по нашему следу.
— Откуда было взяться такому количеству инфицированных? — спросил Триггер, слегка смутившись.
— Мы не знаем, сэр, — отвечала Ляжка, — они появились внезапно.
— В любом случае, они появились сразу после нашего приезда, — вставил Фунчоза.
— Думаешь, мы навели их на след деревни? — спросил Калеб.
— Это — наиболее вероятный сценарий, — ответил Антенна за Фунчозу.
Триггер посмотрел на нас уже более спокойным взглядом.
— Хотя бы мыслить одинаково начали. И на том спасибо! — раздраженно бросил он.
21 декабря 2071 года. 12:30
Тесса
Я очнулась от крика ворона.