— Мы разработали новый Протокол доступа, перенесли пульт управления воротами в помещение внутри базы, а в проходной установили автоматическую турель, — рассказывал Помойка наизусть, раскачиваясь на стуле и рассматривая потолок.
— Какие основные правила мы внесли в Протокол?
— Родственники не имеют право дежурить на пульте управления воротами и быть на задании в одно и то же время.
— Внутренние ворота не могут быть открыты, если в проходной присутствует угроза.
Мы наизусть знаем эти новые правила, которые обязаны спасти наши задницы при следующем подобном раскладе. Молния дважды в одно место не бьет. Но мы почему-то искренне надеемся, что к ее следующему удару будем готовы.
— Ключевое слово — видимо.
Ее голос прозвучал настолько тихо, что я не сразу поняла, кто говорит.
— Тесса? — Полковник хмуро уставился на Тессу.
Мы тоже. Но скорее из-за того, что сценарий отступил от привычного русла. Неужели спустя восемь лет еще могут возникнуть новые идеи о том, что уже давно изучили до костей и разобрали по полкам?
Тесса словно очнулась от раздумий и взглянула на нас. Мне кажется, она не хотела этого говорить. Но теперь уже кота за яйца не потянешь.
Тесса откашлялась и повторила:
— Ляжка права. Совы, видимо, просчитались, когда понадеялись, что успеют скрыться за внутренними воротами, — сказала Тесса своим привычным ровным невозмутимым тоном. — Но ключевое слово здесь — видимо. Это все — наши домыслы. Мы понятия не имеем, что там произошло.
— А ты что хочешь сказать? Как еще могли открыться ворота, если бы не наши солдаты их активировали? — Фунчоза первым встал в оппозицию.
Он всегда перечил Тессе, даже если заведомо знал, что не прав. Он просто обожал ее бесить. А я обожаю за этим наблюдать.
— Ты про внешние или про внутренние?
— Мы знаем, что внешние закоротило из-за повреждений пульта! — Фунчоза закатил глаза.
— Откуда ты это знаешь? Ты видел пульт после того дня? Нет, не видел! Потому что мы завалили ход, взорвав скалу над ним, чтобы перекрыть доступ зараженным на базу.
— Ой ну что за хрень ты несешь?
— Если ворота были исправны, то зачем нашим их было открывать? — поддержал Антенна.
— А что если их открыли вовсе не наши?!
И тут мы все замолкли. Наверное, мы были слегка удивлены той фигней, что несла эта ненормальная. Говорю ж, она всегда всем наперекор идет, даже если при этом произносит ересь.
— Ты хочешь сказать, что мара могли их открыть?
— Я хочу сказать, что мы не знаем наверняка.
— Чтобы открыть ворота, надо набрать код разблокировки, выбрать из меню параметры и активировать кнопку, — напомнил Антенна.
— Восемь лет назад на пультах не было кодов разблокировки.
— Да, но тебе все равно нужно уметь читать, чтобы выбрать из меню раздел, а потом активировать запорное устройство, — сказала я.
— Или хочешь сказать, что зомби читать научились? — спросил Фунчоза.
Тесса смотрела на нас, но больше не произнесла ни слова.
Полковник откашлялся.
— Тесса, ученые доказали, что вирус поражает головной мозг настолько, что активными остаются лишь моторные функции и некоторые функции теменной доли: зрительная, слуховая, осязательная. Они, по сути, звери, которыми движет лишь голод. Когда еды рядом нет, они впадают в спячку до первого запаха человеческого тела. То о чем ты говоришь, маловероятно.
— А то, о чем говорите Вы, не доказано.
Тесса смело смотрела Полковнику в глаза. Ему нравилась ее дерзость. И она об этом знала. Для меня это походило на наигранную фальшь. Возможно, даже отрепетированную этими двумя. Просто я пока не до конца поняла ее смысл.
— Черт возьми, Тесса! — не выдержал Фунчоза. — Да ты их сама отстреливаешь на миссиях! Ты хоть раз видела, как они сидят вокруг костра и книжки читают? Или песни поют? А может, пока мы их не видим, они ходят в школу, прыгают в классики и чешут пузо котятам?
— Я не говорю, что они обладают разумом или сознанием. Я хочу сказать, что, возможно, они…
Тесса запнулась.
— Умеют планировать?
Да. Полковник снова поддержал ее бредовую идею.
А у меня в голове зажглась лампочка догадки. Вот же черт! Вот же умные ублюдки! Решили нас напугать чушью про думающих зомби? Это больше похоже на жалкую попытку напугать ребят для того, чтобы объединить их пуще прежнего и запереть под землей еще на сотню лет.
— Стандартные стратегии нападения. Это не сложно. На это способны стайные хищники: волки, львы, гиены, шимпанзе, косатки. Они не обладают настолько развитым интеллектом, как мы, но во время охоты они способны выстраивать комбинации из особей: кто-то отвлекает, кто-то нападет, кто-то загоняет. Что если все это время мы недооцениваем нашего врага?