Фунчоза связался с базой еще час назад, очень кратко рассказал о том, что произошло в деревне. И это звучало так:
— База. Говорит Фунчоза. Нас всех поимели, и мы едем домой.
После этого динамики в Аяксах взорвались хором обеспокоенных голосов. Сначала офицер, дежуривший за рацией пытался достучаться до нас, но поняв, что это бесполезно, позвал Полковника Трухину. Теперь она задавала вопросы о том, что произошло, но ей никто не ответил. Удивительным образом все наши мозги объединились в одну нейронную сеть и мыслили одинаково: у вас там на базе есть радар, отслеживающий наше перемещение, этого вам достаточно, чтобы понять, когда мы прибудем на базу.
Потом Трухина позвала Триггера. Но и его вопросы остались без ответа. А потом и сам Генерал требовал от нас полного изложения событий, иначе мы все пойдем под трибунал.
Нам было плевать. Честно, настолько выжаты физически и эмоционально мы были, что трибунал казался отдыхом в санатории.
Как только тяжелые стальные двери закрылись позади нас, Аяксы изрыгнули из себя внутренности, которые пахли соответствующе. Сорок человек полтора часа в душной машине — это подвиг!
Испуганных жителей, впервые оказавшихся в подземелье, тут же окружили доктора. Несколько людей мужественно терпели переломы рук и вывихи, полученные во время экстренной эвакуации, которая выглядела примерно так: солдаты просто брали людей и совали их внутрь, пихая поплотнее, утрамбовывая, разве что не прыгали на них.
Послышался привычный ор плачущих детей, которые искали своих мам и пап. Там в суматохе мы потеряли всякую ценность родительских связей с детьми и просто бросали всех детей по машинам без разбора. Так мы, сами того не заметив, сделали их сиротами. Добро пожаловать на базу! Мы тут все сироты.
Я редко вижу Генерала. Последний раз я видела его год назад, когда мы отмечали тридцать лет со дня основания базы. И сегодня он лично вышел нас встретить.
Это был высокий слегка сгорбившийся крупный сомалиец с иссиня-черной кожей, чем резко контрастировал с бледными жильцами базы. Его синяя униформа, состоящая из кителя и брюк, всегда была чистой и наглаженной, он представлял собой настоящего военного из прошлого, когда звание играло важную роль в разветвленной системе воинских чинов. Сегодня в этом нет необходимости. Он единственный Генерал в нашем мире. Но, тем не менее, он продолжает выпендриваться. В фуражке с золотыми цепочками, в кителе с медалями за храбрость и орденскими лентами с планкой на груди. Во мне самопроизвольно просыпается какой-то внутренний трепет перед этой парадной униформой. Я так же смотрела на свою боевую экипировку бойца спецотряда, когда впервые получила ее, и ухаживаю за ней и начищаю похлеще гражданской одежды. Но то — другое дело: мое бойцовское обмундирование в буквальном смысле спасает мою жизнь. Там электросхем и датчиков, как в целом компьютерном сервере! А что Генерал делает со своей униформой? Говорю же — выпендривается.
Мало, кто сегодня может что-то подтвердить из его биографии. Ему около шестидесяти, а таких стриков на базе у нас нет. В условиях дефицита солнечного света, в окружении разрастающейся плесени, но еще больше — отчаяния и безнадеги — люди у нас редко до пятидесяти доживают. Ученые борются всеми силами за здоровье населения, но, видимо, их витаминов, которыми они обогащают наши батончики, едва ли хватает, чтоб продлить наши жизни.
Нам счастливая жизнь нужна, а не витамины. Только она избавит от всех недугов.
Рядом с Генералом стояли все три Полковника в зеленом повседневном камуфляже и с серыми шерстяными беретами на головах — вот и все управление базой. Знакомьтесь.
Полковник Триггер — седовласый мужчина в теле со шрамом на щеке и шее, с зелеными глазами, в которых горит гневный огонек, готовый нас всех испепелить. Он сцепил свои накачанные руки за спиной, видимо, сдерживал гнев, чтобы не задушить нас всех своими волосатыми ручищами.
Полковник Трухина — ей около сорока, седые волосы, постриженные в каре, этот цвет ей к лицу. Она худая и сухощавая, ее узкие губы всегда поджаты, словно она ждет нападения от окружающих ее мужчин, а карие глаза, точно яркие черные точки на бледном лице, словно превратились в камеры видеонаблюдения, за которыми она следит днем и ночью.
Полковник Крайслер — настоящая гора из мышц, и мышц, и еще раз мышц. Они торчат отовсюду. Вряд ли вы захотите иметь дело с таким крепышом, как Крайслер. Он лысый, и когда его мозг начинает активно думать, мышцы на затылке приходят в движение. В общем-то, его телосложение, созданное для рингов с боями без правил, объясняется тем, что ежедневно он справляется с внутренней угрозой базы — ворами, нарушителями порядка, бунтовщиками и просто обезумевшими людьми, слетевшими с катушек от заточения внутри этого гроба. Отряды внутренней безопасности голыми руками берут преступников и заключают в камеры до суда.