— Этим меня не пронять, — пробурчал в ответ Данниган.
— Здесь нам все равно житья бы не было, — добавил Нгуен.
— Вот как. Кстати, Кана, пойди-ка, встань рядом с подругой. Ценные заложники нам нужны.
Гаурон положил ей руку на плечо и подтолкнул вперед, к Тессе, стоявшей рядом с командирским креслом.
— Мисс Канаме, вы не пострадали? — спросила та.
— Я — нет, но один из солдат… его…– у бледной, как смерть, Канаме перехватило горло.
Да, один из митриловцев уже погиб. Кто же это был? Тесса почувствовала, как сердце болезненно сжалось в груди. Но сейчас было не время думать об этом, и она отогнала печаль и раскаяние прочь. Гаурон же продолжал:
— Итак, к делу. Капитан первого ранга, измените курс на… да, скажем, на три-ноль-ноль.
— Я отказываюсь, — твердо заявила Тесса.
— Хм-м-м. А если так? — он навел оружие в спину ближайшего моряка.
— Перестаньте! — выкрикнула Канаме.
Капитан-лейтенант Годарт, на которого был нацелен ствол, сглотнул и постарался изобразить полнейшее хладнокровие и стойкость. Прямо глядя на Тессу, он проговорил:
— Не слушайте его, командир.
Она промолчала.
— Я не буду вас винить, да и никто не будет. Пожалуйста…
— Тогда ты умрешь, — заявил Гурон.
Но прежде, чем она нажал на спуск, вмешалась Тесса.
— Стойте.
Нет, это было слишком. Такого она вынести не могла.
Палец остановился.
— А? Разве ты не отказалась? Хо-хо-хо.
Главарь террористов удовлетворенно покивал, наслаждаясь тем, как сдает позиции его загнанный в угол противник.
— Право руля, курс три-ноль-ноль, — неохотно скомандовала Тесса.
— Командир!
— Ничего страшного, это всего лишь смена курса. Вы слышали команду? Право руля, курс три-ноль-ноль!
Вахтенный офицер неловко кивнул и отрепетовал команду, а рулевой и горизонтальщик положили подводную лодку в циркуляцию, выводя на новый курс. Двигавшаяся на север «Туатха де Данаан» медленно покатилась, направляя нос на северо-запад.
«Это еще терпимо», — думала Тесса.
Требование погрузиться на максимальную глубину, убийство ее подчиненного или вызов нарушений в работе палладиевых реакторов — все эти опасные повороты событий заставили бы ее решительно отказаться подчиниться террористам, даже если бы результатом стала гибель всех вахтенных моряков. К счастью, этого пока не произошло, но единственное, что она могла сделать сейчас — постараться выиграть время.
Члены экипажа за пределами командного поста с минуты на минуту должны были заметить неладное, если уже не заметили, и ситуация должна скоро измениться. Мардукас и Мак-Аллен — опытные боевые командиры, и наверняка смогут что-то придумать. Оставить майора Калинина на острове было большой ошибкой — с запоздалым сожалением поняла Тесса. Если бы он находился на борту, ей было бы гораздо спокойнее.
Гаурон, словно читая ее мысли, насмешливо поинтересовался:
— Наверное, думаешь выиграть время и выкрутиться?
Тесса не ответила, и он продолжил:
— На самом деле, пока было только детское веселье на лужайке. На случай, если бы вы заупрямились, у меня припасено вот что. Хо-хо-хо.
Он поднял блеснувший в свете подволочных ламп компьютерный диск в квадратном прозрачном пластиковом чехле, затнм осмотрел командирские монитор и клавиатуру, смонтированные на подлокотнике высокого кресла. Это был один из немногих терминалов, непосредственно соединенных с материнским искусственным интеллектом, управлявшим всеми системами подводной лодки — Даной.
Не может быть.
От одной мысли о подобном варианте Тесса вздрогнула.
Выдвинув и осмотрев панель дисковода, Гаурон вставил свой диск.
— Хм-м-м…. вот так… и так. Черт, пойди, запомни все эти шаги!
Покрутив трекболом и загнав курсор на экране куда надо, он набрал на клавиатуре несколько символов.
— И — вот так. Ага.
Щелкнула клавиша «Enter», и появилось новое окно. Информация с диска быстро ушла в недра корабельного вычислительного комплекса, и выскочила надпись:
Подготовка процедуры СОС/Осталось времени 00:00:05.
Потом поползла новая строчка:
Внимание/Для выполнения процедуры COC необходима авторизация капитана первого ранга ТеС?аросса или %и? ком%. оперативного штаба. ПодтвР?А? ввод? • ?ВнимаН%.e!!!!!!!
Монитор залила глубокая темнота, и следом за ним все громадные экраны на стенах главного командного поста тоже почернели.
— Нет… невозможно… — выдохнула бледная, как мел, Тесса.
Канаме и остальные вахтенные, не понимавшие, что происходит, встревожено смотрели на нее. Но исчерпывающий ответ на их невысказанные вопросы не заставил себя ждать. На вновь загоревших мониторах возникли большие синие буквы: