«…Моя милая Эстер, я больше не буду так жить. Я заработаю много денег и уеду далеко-далеко, где смогу вдохнуть полной грудью. Ради тебя, ради себя, ради своих родителей, что сгинули в поющих сверчками лесах. Я знаю, мне никогда их не увидеть. Я проклинаю всю нашу общину, Бога и твоего отца…»
Я закрываю дневник и убираю в рюкзак. Мой взгляд падает на драные кеды, что я заклеиваю уже третий раз. Когда-нибудь, они подведут меня в самый ответственный момент. Но, сейчас у меня в кармане всего двадцатка. Это все что я заработала в забегаловке на Флинн Стрит. Хозяин видел во мне чужестранку со странностями и решил, что платить много такой как я, необязательно. Старичок устало вздыхает по правую руку от меня и потирает уставшие от чтения глаза. Два часа в дороге, не так уж долго, но задница все равно становится квадратной. Наконец, водитель объявляет остановку «Новый Орлеан». Хватаю рюкзак и одной из первых выхожу на стоянку. Слабое солнце, заставляет хмуриться. Я прикрываю лицо рукой и иду в направлении, указанном на табличке у входа в здание вокзала. Как же холодно! Я оттягиваю рукава своей худи, что торчат из джинсовой куртки, и шлепаю по гранитному полу. Мне попадается автомат с горячими напитками, но цены на экранчике запредельные. А еще, у меня ужасно саднит в животе от голода. Черт! Стоило обчистить забегаловку, было бы не так обидно уезжать. К тому же, мне это не в новинку. После того, как я покинула общину, довелось промышлять воровством и мелким хулиганством. От скромницы в закрытом платье, ничего не осталось. Но, лучше так, чем рядом с теми, кто виновен в смерти родителей и лучшей подруги. Пройдя через весь вокзальный холл, выхожу на улицу и выпускаю изо рта теплый клубок воздуха. И куда теперь? Мимо проносятся велосипедисты в разноцветных париках и бусах. Точно, сейчас же неделя Марди Гра. Удача на моей стороне. Я обхожу пожарный гидрант и вливаюсь в толпу молодежи. Из окон и баров доносится музыка и пахнет алкоголем. Легкая улыбка трогает мои губы. Заправляю, косички под бейсболку и двигаюсь синхронно с незнакомой девчонкой. Через секунду в моих руках шуршат десять баксов из кармашка ее джинс. Молодчина Микаэлла, уходи. Вдалеке замечаю вывеску на французском языке, что переводится как «Булочка с ванилью». Голод напоминает о себе. Пора бы его утолить. Пара шагов и я уже стою у витрины с множеством вкусностей. Возле кассы, мнётся симпатичная, темноволосая девушка, в руках которой пачка наличных. Ого, зря она с такими суммами разгуливает. Видимо, она тоже видит мой жадный взгляд и произносит:
— Не местная?
— Нет, час назад приехала. А что?
— Откуда?
— Какая разница, — перевожу взгляд на продавца. — Мне, пожалуйста, один бургер с острым соусом и…
— Кейси Кук. — Девушка протягивает руку с идеальным маникюром в красных тонах
— Микаэлла. — я отвечаю грубо, потому что, не собираюсь заводить друзей
— Барри, я заплачу за эту красотку. — Эта выскочка бросает купюру на прилавок и подмигивает мне
— Не стоило. У меня есть деньги.
— Оно и видно. — Опускает глаза и пялится на грязные, сто раз зашитые кеды
Я фыркаю, забираю заказ, и молча, сажусь за единственный свободный столик. Девчонка идет за мной следом. Без приглашения, приземляет свою упругую задницу на стул и откусывает свой сэндвич с тунцом.
— Послушай, я могу тебе помочь.
— Думаешь, я не знаю, чего ты добиваешься? — прищуриваюсь и упираюсь локтями в стол. — Сейчас расскажешь, что я заслуживаю большего и втянешь в какую-нибудь хрень.
— Да ты у нас медиум? Прям, как донна Паола, на той стороне улицы.
Два парня с разукрашенными физиономиями прижимаются к стеклу с наружной стороны и корчат нам рожицы. Я показываю им средний палец, и Кейси смеется. В ответ, эти придурки присвистывают и идут дальше.
— Оставь меня в покое, Кейси, или как там тебя.
— Я говорю серьезно, Микаэлла. За один только вечер, ты сможешь пополнить свой кошелек.
— И что же это за такая работа? Проституция? Наркотики?
— Бог с тобой.
— Не упоминай при мне этого гавнюка! — с грохотом кладу бургер на тарелку
— Ты о боге? Прости, я не знала, что ты такая ярая атеистка. — Усмехается Кейси
— Просто не произноси его имя. Ладно?
— Договорились. Так что, хочешь послушать о моем заманчивом предложении?
— Окей, выкладывай.
Девушка придвигается и рассказывает о вечеринке, где мне нужно будет развлечь парочку пьяных парней. Она убеждает меня, что ни о каких приставаниях и прочей мерзости не может идти речи. За несколько часов, она платит пятьсот баксов. Ком из огурца и зеленого салата застревает в горле. Я о таких деньгах впервые слышу. С улицы доносится громкий шум. Начинается репетиция главного парада.