Желания правителей, если они не грозят международным скандалом, обычно выполняют. Тем более ничего особенного Вилат не просил — всего лишь компанию землянки. Они бы и так полетели на одном корабле. Одна Алина с недоверием смотрела то на санорца, то на Ло, потому что никак не могла понять, чем привлекла внимание космического полу-правителя. Но Вилат был непреклонен.
***
Делегация молча шла в сторону челноков. По правилам, Вилату следовало идти рядом с Ло, но он проигнорировал условности и держался ближе к землянке. При этом не пытался с ней говорить и даже не смотрел в ее сторону. Компания странного и неприятного полу-проавителя немного напрягала Алину, но вида она не показывала. Мало ли блажи в голове избалованного санорца? Тем более всегда угрюмого и недовольного.
Уже на взлетной площадке Вилат внимательно оглядел лиинский челнок и скривил недовольное лицо:
— Я правильно понимаю, что вся наша компания должна уместиться в нем?
Из разношерстной толпы тут же вышел старый санорец и заискивающе посмотрел на мужчину:
— Не переживайте, господин Вилат, вы с господином Ло полетите на этом челноке, а мы на другом. Делегация очень уж большая собралась, а в челноке всего восемь мест. Волноваться не о чем, мы встретимся на корабле.
— Глупости! — вспылил Вилат. — Мы находимся на Саноре! У нас что, нет своих челноков? Прикажите подготовить мой, я и сам в состоянии долететь до корабля.
— Но господин Вилат, есть протокол.
— Не желаю слушать. Эй, — мужчина свысока посмотрел на стоявшего неподалеку работника порта. — Где челноки правителей?
Испуганный работник отошел в сторону, чтобы показать ближайший:
— В этой части порта только ваши челноки, — затараторил он дрожащим голосом, — других тут нет.
— Вот и отлично. Ну что, землянка, полетишь со мной?
Вилат соизволил посмотреть на Алину, но та в ответ приподняла бровь, удивляясь самодурству правителя крохотного государства. Даже лиинцы не позволяют себе такой наглости, а тут какой-то недобитый санорец возомнил себя повелителем вселенной.
— Господин Вилат, протокол нельзя нарушать. Какой челнок, вы о чем? — сквозь зубы шипел старик. — У нас официальная встреча, тут же господин Ло.
— И что? Господин Ло, вы позволите довести вашу драгоценную землянку до корабля?
Лиинец молча смотрел на разошедшегося санорца. На его каменном лице не дрогнула ни одна мышца.
— Вот и отлично. Благодарю вас, достопочтенный господин Ло. Не переживай, Алина Серкова с Земли, такими челноками я с детства управляю. Он маленький и очень проворный, куда шустрее вот этой неповоротливой махины.
Алина въелась взглядом в Ло, но тот не произнес ни слова, лишь едва заметно кивнул. Порой логику лиинцев невозможно понять. То они трепещут от малейшего отступления от правил, то легко позволяют делать глупости и даже молчаливо их поддерживают. Может для Ло землянка и была никем, но он же знает, что глава Альянса привязан к ней. Может, он специально подвергает девушку опасности, чтобы насолить главе? Да ну, глупости, лиинцы мудры и разумны, они не станут опускаться до грязных заговоров.
Неожиданно испуганного работника дока отодвинул незнакомый санорец в государственной форме и чуть поклонившись произнес:
— Правитель, приветствую! И вас, уважаемые гости. — он поклонился разношерстной группе и заискивающе посмотрел на Вилата: — Позвольте проводить в ваш личный челнок, правитель. Он как раз готов к вылету.
— Вот, другое дело, — Вилат был невероятно горд собой, своим челноком и этим странным парнем в форме, который непонятно что забыл в доках, но так вовремя подвернулся под руку.
Челнок правителя был до безобразия мал и снаружи в внутри. Всего для места — для капитана и одного пассажира. Небольшой чемодан с вещами Алины помощникам пришлось поставить в угол, ибо места под багаж в крохотном пространстве попросту не было.
— Не маловат ли челнок для правителя? — усмехнулась девушка, разгадывая кнопки приборной панели перед собой.
— В самый раз. Наши друзья взлететь не успеют, а мы уже на корабле будем. Да и не люблю я ждать, пока все соберутся, соблюдут формальности и правила, миллион раз поклонятся лиинцам и файхонцам. Ты же на Лиине живешь? — Алина едва заметно кивнула. — Ну и что, сильно отличаются долговязые от тебя или меня?
— Они воспитанные.
— И все? То есть, перед ними все расшаркиваются только из-за воспитания?
— И из-за того, что они создали Альянс.
— Без нас Альянса бы не было.
— Я с вами недостаточно хорошо знакома, чтобы спорить. Давайте каждый останется при своем мнении.