Я молчу, не зная, что ответить. Мне не хочется спорить или что-то доказывать. Мое сердце неприятно сжимается от ее слов, но я закрываю глаза и вспоминаю его взгляд, такой теплый и успокаивающий. Его тепло, наш танец и мимолетный поцелуй. Кровь опять бурлит, душа поет. Я вспоминаю, и уголки губ приподнимаются.
Мама будто чувствует мою отчужденность и хочет вернуть меня на землю:
– Эль, ты у меня очень красивая, на тебя будут обращать внимание. И тебе нужно понять: мальчики часто говорят то, что девочки хотят услышать. Если хочешь быть счастливой, не слушай, а наблюдай. Потому что поступки всегда говорят громче слов. Врать с три короба умеет каждый мужчина, а поступать по-мужски далеко не каждый.
Я успокаивающе сжимаю ее ладонь.
– Пожалуйста, перестань, – тихо прошу я. – Это был самый потрясающий первый поцелуй. Я и представить не могла, что со мной произойдет такое чудо, – честно признаюсь я. – Позволь насладиться.
Она замолкает, явно не зная, что сказать и сделать.
Возможно, она никогда не проверяла мою домашнюю работу и никогда не получила бы приз «мама года», но она болеет за нас с Алексом всей душой. Проблема в одном: я не знаю, как ее успокоить. А еще я точно не хочу спускаться с небес на землю, хочу летать высоко-высоко и вместе с Квантаном.
– Конечно, – нарушая тишину, произносит мама, и я слышу в ее голосе улыбку, – это все шампанское! Честное слово! Алкоголь по-разному влияет на людей, и меня он превращает в пессимиста и параноика!
Я начинаю смеяться, она обнимает меня за плечи и шепчет на ухо:
– Наслаждайся, моя принцесса. Наслаждайся. И пусть у тебя будет все как в сказке.
Я обнимаю ее руки и шепотом произношу:
– Пусть.
Пусть он вернется скорее.
Пусть он возьмет меня за руку.
Пусть вновь поцелует меня.
Пусть…
К нам подходит Алекс. Он выглядит очень обеспокоенным.
– Ты видела Мано? – спрашивает мой брат. Его взгляд бегает по толпе.
– Она приехала? Когда? Что-нибудь случилось? – на одном дыхании спрашивает мама, заглядывая ему в глаза.
– Ей сегодня весь вечер плохо, а теперь я не могу ее найти.
– Почему ты не отправил ее домой, если ей плохо?
– Я пытался. Она сказала, что все в порядке, но… – запинается он.
«Но ты обидел ее, и тебе стыдно», – думаю я, отчаянно желая снять этот груз с его плеч. Видимо, мама права: он не готов.
– Я сказал лишнее. Боюсь, она может перенервничать и упасть где-нибудь в обморок, – Алекс растерянно глядит на нас.
– Тут везде люди, – попыталась я успокоить, – если бы с ней что-то случилось, мы уже знали бы об этом.
Он кивает:
– Но только если она не захотела уединиться.
– У нее бывают обмороки? – морща нос, скептически интересуется мама.
– Пару раз случалось, – хрипит он в ответ.
– Настоящие обмороки? Она говорила о них своему врачу? Или это очередной спектакль для тебя?
Мой брат закрывает глаза рукой, его плечи опускаются.
– Я не знаю, – почти беззвучно отвечает он, – но мне нужно ее найти.
– Мы поможем тебе, – встревает мама, и складка между ее бровями становится глубже. Никто не привык видеть его в таком состоянии. – Пошли, Эль.
Меня будто стукнули по голове. Очень медленно происходящее доходит до моего сознания. Мама нервно поторапливает.
– Быстрее! Разделимся и прошерстим первый этаж, а ты ищи ее наверху. Ей очень повезет, если я не найду ее первой, – зло бросает мама, поглядывая на сына, но за этой злостью скрывается сильное беспокойство.
Я беспомощно оглядываюсь по сторонам, надеясь, что Квантан сейчас окажется тут. Но его нет. Я медленно встаю с кресла под ледяным взглядом мамы, которая не понимает моей заторможенности. Затем смотрю на брата: он как ненормальный сканирует толпу. Вид у него такой испуганный, что мне становится страшно. А вдруг с ней правда что-то случилось? Вдруг она упала где-нибудь в безлюдном месте и ей некому помочь? В конце концов, если мне повезет, Квантан дождется меня, а если нет, я могу попытаться найти его в Фейсбуке. Или мама узнает номер его телефона. В любом случае, ситуация разрешима. Я киваю сама себе и пытаюсь сосредоточиться на поисках Мано. Положив руку на плечо Алекса и тем самым привлекая его внимание, я говорю: