— Все плохо, это начальник патрулей. Видишь нашивку на рукаве?
Алина выглянула в зал и обратила внимание на яркий прямоугольник на правой руке. Кто бы мог подумать, что это какой-то отличительный знак. Хотя по внушительным габаритам пришедшего он очень походил на земных полицейских. Пока девушки разглядывали гостя, в зале появился растрепанный Вед, растирая заспанные глаза.
— Что тебе нужно в это время? — Холодно спросил он, даже не предложив присесть.
Но гость оказался не робкого десятка и сам плюхнулся за ближайший стол, небрежно отодвинув кувшин с водой.
— Я по делу.
— У тебя есть дело ко мне? В это время?
— Сядь и не болтай.
— Не указывай, что мне делать, аэм Эуула.
Лицо официантки вытянулось от изумления.
— Что? Что такое? — Взволнованно прошептала Алина. Ей почему-то казалось, что толстяк пришел по ее душу.
— Аэм. Это очень большой человек.
— Да я вижу, что не худенький.
— Нет, его статус. Он очень важный.
— Со вчерашнего вечера все немного нервничают, Вееду. К нам летят лиинцы с официальным визитом. Глава думает, что хотят закрыть планету из-за плохой репутации.
— А при чем тут я?
Алина совершенно не узнавала Веду. Он никогда не отличался дружелюбным поведением и вообще не казался хорошим парнем. Всегда вел себя сдержанно, но не отталкивающе. Теперь же за столом сидел совершенно другой человек — ровная спина, тяжелый взгляд и даже толстяк заметно приуныл, взглянув на хозяина кафе.
— Вееду, когда лиинцы последний раз официально посещали планеты?
— Я не слежу за этим.
— Семь лет назад. И закрыли спутник Мирино. К слову, до сих пор не открыли.
— Что-то слышал об этом. Но их закрыли из-за войны. На Глисаде нет войны.
— У нас есть много чего другого. Контрабанда, подделка документов, рабовладение, проституция. Список можно продолжать до бесконечности.
— Лиинцам не мешало бы благодарить нас за то, что мы взяли на себя роль плохой расы. Если бы не Глисада, это творилось бы по всему Альянсу.
— Вееду, не сравнивай себя в лиинцами. Они все могут закрутить так, что мы окажемся главным источником проблем во всем Альянсе. А проблемы они решают просто — закрыли планету и нет проблемы. В этом случае мы лишимся всех технологий, а ты своего заработка.
— И что ты хочешь от меня?
Эуула навис над столом и заговорщическим голосом продолжил:
— Ближайшие дни никакой работы, никаких нарушений закона, даже не дыши. И других предупреди.
— Ты же знаешь это невозможно.
— Постарайся сделать возможным. Если лиинцы действительно подумывают закрыть планету, то Глава сделает все возможное, чтобы найти и показательно наказать всех преступников. Ты будешь первым в списке.
— Только потому, что у Главы со мной есть дела?
— Именно. Тебя он первым и сдаст. Если выбирать между закрытием планеты вообще и потерей солидного дохода, то он выберет второе. Деньги он заработает, а вот планету сам не откроет. Так что, Вееду, в ближайшее время вообще не высовывайся. Превратись в порядочного владельца этого заведения, — гость брезгливо огляделся по сторонам, — и продолжай готовить курмулу на радость посетителям. Как лиинцы улетят, все вернется на свои места.
— И откуда такая уверенность?
— Потому что возможно только два варианта: очень плохой и хороший. Если планету не закроют, то наши старшие братья вернутся на свой Лиин и опять уйдут в тень на много лет. А когда в следующий раз проснутся, то и Глава уже другой будет и я на отдых уйду. Ну так что, мы договорились?
— Я ничего не обещаю ни тебе, ни Главе. Передай ему, что ставить меня в такие рамки, когда я работаю ради его интересов, не очень хорошо. У него, конечно, есть власть, но без поддержки она ничтожна. Если он так испугался лиинцев, что готов обвинять своих партнеров, чтобы сберечь свой статус и положение, то партнеры могут от него отказаться. Мы всегда найдем, где заработать.
— Не угрожай Главе. — Эуула заметно напрягся.
— Пусть глава не угрожает нам. Возвращайся к нему и сообщи, что я получил его послание. И что именно в таком виде его послание будет передано остальным. И я не ручаюсь за их лояльность к Главе после того, как лиинцы оставят нас в покое.
— Вееду, ты все неправильно понимаешь. Я же пришел с дружеским визитом. Я не хочу создавать напряженность.
— Ты только что ее создал. — Голос Вееду стал настолько железным, а взгляд непроницаемым, что по моей спине пробежался холодок. Да кто ты такой, Вед?
— Я возможно неверно выразился. Мы же все в одной связке, друг.