Едва она остановилась, на нее вошли несколько ведунов и пять стражников с арбалетами в руках.
— Вы арестованы, — сказал тот самый ведун, приходивший к Верховному. — Не советую вам сопротивляться, против такого количества вед вам не устоять.
Один из стражников, словно подтверждая его слова, направил арбалет в стену и нажал на спуск. Струя пламени сантиметров десять в длину сорвалась с направляющей и словно стрела ударилась в стену. Скиф послушно завел руки за спину и склонил голову, принимая поражение. Он мог бы попробовать их атаковать и даже, возможно, сумел бы победить в этой схватке. Но вот вырваться отсюда он бы уже не смог. Да и куда бежать.
— Следуйте за мной, — приказал ведун в золотом и пошел в один из коридоров.
Стражники, взяв Скифа в коробочку, повели его следом, уперев свои арбалеты в спину. Два оставшихся ведуна в зеленом страховали их с помощью незнакомых Киру вед. Просто в нескольких метрах от него парило два грязных сгустка, словно сделанных из мутной воды.
Путешествие закончилось в глубоком подземелье с несколькими десятками камер.
— За что меня хоть арестовали? — крикнул Скиф в спину ведуну в золотом.
— Шпионаж и подрывная деятельность, — ответил тот и, материализовав шар с мутно водой, метнул его в Кира. Веда ударила в грудь, мгновенно парализовав его. Кир застыл столбом, после чего покачнулся и ничком рухнул на земляной пол, разбив себе нос. Один из стражей подошел и пинком перевернул одеревеневшее тело.
— Отдыхай, — зловеще бросил он на прощание, — скоро за тобой придут и ты все расскажешь.
Кир попытался войти в навь, но вокруг не было даже мизерной капли энергии. Тело не слушалось, было такое ощущение, что его разум пересадили в каменный кубик, у которого ни рук, ни ног. Даже веки опустить нельзя. В таком состоянии Кир провел несколько часов, пока не лязгнул запор и кто-то не снял с него веду неподвижности. Только в этот момент бывший капитан оплота осознал, как у него затекло тело.
Его подняли и понесли. Путь оказался прежним: коридоры подземелья, первый этаж, кабинет Верховного. Он по-прежнему сидел за столом и только мельком глянул на тело, которое сбросили на пол конвоиры. Рядом с ним сидели пятеро ведунов в золотых ливреях. Кир сцепил зубы и сдержал стон, после чего с трудом поднялся на ноги и выпрямился. Не хотелось валяться безвольной куклой.
— А ты крепче других, — заметил Верховный.
Кир промолчал.
— Ты не сказал, зачем пришел в город, — продолжил он, — мы выяснили это сами. Облегчи душу или, как говорят попы, раскайся.
— Мне, — голос Скифа дрогнул, он собрался силами и постарался взять его под контроль, — не в чем каяться, — теперь голос звучал тверже.
— И ты не хотел разрушать башню, в которой находишься? — подал голос один из «золотых».
— И в мыслях не держал. Кто сказал вам подобную ересь?
Вчера, когда мы разговаривали с тобой, к ведуну, дежурившему на воротах, подошла молодая девушка и все рассказала.
— Выслужилась, сука, — не сдержался Кир.
— Так значит правда? — спросил верховный.
— Не та правда, — мотнув головой, ответил Скиф. — Ваша башня — причина гибели всего живого вокруг Москвы.
— Ложь, — вскочив, закричал один самый молодой из «золотых», но под взглядом верховного быстро сел на место.
— Что ты имеешь в виду, говоря, что башня причина? — спросил хозяин поверха.
— Вы устроили в Москве колодец, по которому качаете энергию из мертвого города?
— Ну да, — согласился старик, — Ведаграду нужна энергия.
— Так вот, — продолжил Скиф, — вокруг Москвы на восемьдесят, а может уже и сто, километров нет вообще никакой энергии. Ваш колодец забирает все, невозможно создать даже простейшей веды. Если бы я не додумался запасти ее впрок, то мы погибли бы в Москве.
Кир осмотрел присутствующих, все сидели напряженные и очень внимательно его слушали.
— Но худшее не это, энергия не успевает восстанавливаться после ваших закачек, вокруг Москвы умирает все живое, люди бросают скудную землю, звери и птицы уже сбежали, деревья и растения умирают. Так вы живете в гармонии с природой? Ты, — он указал пальцем на Верховного, — несколько часов назад рассказывал о войнах прошлого, о том, как люди убивают природу, выкачивая ее ресурсы. Чем вы лучше?
— Это ложь, — снова завопил самый молодой.
— Остынь, Иван, — приказал Верховный. — Ведь это твоя идея с колодцем, ты заверял, что все в порядке, что все испытания показывали, что мы не наносим вред природе, что ничто живое не пострадает.
— Но он врет, — закричал «золотой».