Кир оглянулся, жена со сосредоточенным лицом шла следом, изредка подправляя курс Скифа. Не было больше огонька в ее глазах, видимо, он потух вместе с выгоревшим поселком. Хотелось сказать ей что-то приятное, ободрить, но слов не было, да и не помогли бы сейчас его жене обычные слова.
— И тут тоже самое, — застыв на границе леса и отвоеванных у него земель, произнес Гром. Этот поселок был чуть крупнее, но разделил судьбу предыдущего.
— Не тоже самое, — ответил Кир, указывая на полуразложившийся труп, валяющийся со стрелой в груди. — Походу, их здесь перемололи.
— Тогда, где люди? — разглядывая поселение в бинокль, спросила Ольха. За те два месяца, что она провела в походе, технология, хоть и не до конца, вошла в жизнь девушки. Она прекратила шарахаться от всего, что было сделано не в кузнице, понимая, что для войны все средства хороши.
— Люди ушли, — предположил Скиф. — Лесной союз слишком щепетилен. Ему проще основать новое поселение, чем жить на пепелище.
— А Орда?
— Либо она вся здесь, — заметил Стоян, глядя еще на несколько трупов, сжимавших в руках автоматы, — либо убралась прочь. Если убралась, почему оружие не забрали?
— Возможно, были перегружены трупами. Они любят мертвечину, — заметил Кир. — Либо потеряли слишком много людей и просто не хватило сил унести все. Но на этом кладбище нам тоже делать нечего, давайте отойдем на пару километров и нужно устраиваться на ночлег.
— Согласен, командир. Ольха, в какую сторону следующее поселение?
— В двенадцати часах быстрого ходу есть город, — нехотя, сказала девушка.
— Что? Город? — удивился Скиф.
— Да, — кивнула жена. — Я не имела права тебе сказать. У лесного союза есть столица. Я была там всего лишь раз, с матерью.
Кир пожал плечами.
— Не имела, так не имела, сейчас уже без разницы. Веди.
Девушка кивнула и взяла направление на север.
— Почему это случилось? — спросила Ольха, сидя у костра.
— Потому, что зло есть и будет, — ответил Гром.
— Нет абсолютного зла, как нет и абсолютного добра, — заметил Кир, помешивая в котелке варево, которое он называл просто — что нашел, то и в котел.
— Ты про то, что мир одноцветный? — продолжил его мысль Гром.
Скиф кивнул.
— Что для одних зло, для других — добро.
— Не может такого быть, — категорично заявила Ольха.
— Может, — бросив на жену быстрый взгляд и снова уставившись в котел, дабы не упустить кашу, так же категорично заметил Кир. — Для тебя то, что творит орда, зло, но при этом для орды это является вполне естественной вещью, для них убийства, пытки это норма.
— В твоей теории есть слабина, — заметила девушка, — орда сама по себе зло.
— Нет, — улыбнулся Кир, — это для тебя она зло. Если бы это был один спятивший мясник, это было бы злом для всех. Но их тысячи, у них свое общество, а значит, для них это нормально. Вот и все. Знаешь, это все равно, что осуждать каннибала. Осуждать можно, но если живешь в обществе каннибалов, то ты питаешься, как и они.
Ольха молчала, обдумывая услышанное. Гром тоже не спешил с комментариями.
— Я соглашусь, пожалуй, с тобой, — через несколько минут произнес он.
Кир не обратил на это никакого внимания.
— Получается, ты защищаешь их? — вспыхнула Ольха, в ее голосе звучал неподдельный гнев. — Они уничтожили оплот, убили твоих близких, теперь разрушили наш дом, и ты не называешь это злом?
— Нет, милая, называю, поскольку принадлежу к другому обществу, они мои враги, они разрушают то, что мне дорого, но предыдущими рассуждениями я пытался тебе показать, что есть иная точка зрения. Она совершенно серого цвета, ни белая, ни черная, она другая.
— Я поняла, — согласилась Ольха. — Правды нет, поскольку она у каждого своя.
— Да, и та правда сильнее, у кого дубина крепче, — пошутил Гром.
— Как ни грустно это признавать, но ты прав, — немного посолив и сняв котелок с костра, произнес Кир, — а теперь давайте есть, а то философствовать на голодный желудок тоскливо.
Ели молча, говорить никому не хотелось. Едва они отошли от погибшего лесного поселка, как наткнулись на следы передвижения множества людей. В направлении, которое указала Ольха, ушло несколько тысяч человек, оставив после себя полноценное шоссе, так что, теперь осталось только на дерево указатель повесить «До столицы лесного союза столько то километров».