Из квадратного проёма люка высунулся Мирон.
- Спускай его ногами вперёд - подхвачу. Дэнил говорил, что уже ниже пола Бездна не будет действовать.
Снова развернул Лэндона. У него справа на челюсти - содранная кожа кровавится. Серый клубный свитер намок тёмно-красным. Смотреть страшно. Но я глядел с облегчением. Без сознания. Лэндон без сознания. Какое счастье…
Сунул его ногами в люк. Снизу Мирон и правда придержал, а потом и вовсе принял в свои объятия безвольное тело. Я поколебался и, охнув от боли под рёбрами, прыгнул сразу на третью ступеньку. Чёрное марево, словно прозрачный дым от сигареты, заколыхалось вокруг моего пояса. Я затаил дыхание. Что-то будет?
- Хватит экспериментировать, - донёсся снизу голос Дэнила. - Сейчас эта дрянь рассеется. Спускайся. У тебя бок весь в крови.
Будто от его голоса дымка вмиг стала вялой и сдулась.
Не веря глазам, я внимательно осмотрел место, где она только что колыхалась. Ничего. Что происходит-то? Дэнил это понимает? Может объяснить?
Дэнил Дэнилом, но я решительно зашагал назад - в огромную комнату, снова к окнам. Всё так же затаившись у края, я отодвинул край шторы.
Улица перед домом полнилась движением. Громадная толпа, недавно раскачивавшаяся в такт неслышному ритму, превратилась в беспорядочные потоки испуганных, ничего не понимающих людей. Кто-то всё ещё стоял на месте, растерянно оглядываясь. Кто-то убегал, закрыв лицо. Кто-то пятился, всмотревшись в лица соседей.
- Несчастные, - задумчиво сказали от окна впереди меня. Профессор Легатта. - У некоторых изменения происходят в течение короткого времени. Власти сначала хватали мутантов и отвозили в спецучреждения. Потом, когда все поняли, что их слишком много, просто бросили на произвол судьбы, устроив им полный запрет на выход на Средний и Верхний уровни. Как будто несчастные сами туда стремились.
- И что дальше, профессор?
- Дэнила в капсулу. А через три часа… Через три часа, если с Дэнилом всё будет в порядке, придётся отпустить его в Подполье.
- А как быть с Лэндоном? Он больше не опасен?
- Не знаю, Вадим. Не знаю.
Мы спустились вниз, опять оставив на страже на всякий случай уже двоих мальчишек. Они обещали звать сразу, если что… Правда, в "сразу" я засомневался, глядя, как круто и небрежно они держали руки на оружии. Но, услышав, что проверять посты будет Мирон, более-менее успокоился.
По дороге к люку в подвал я кряхтя нагнулся за ножом Лэндона, торчащим из пола. Кровоточащий бок не позволил выдернуть его. Пришлось раскачать. Хороший такой ножичек. Лезвие широкое. Рукоять деревянная, хорошо в руку ложится. Мда. Солидно. Надо бы Лэндона обыскать, пока он без сознания. Где-то же должны быть ножны для ножа. И когда он умудрился его взять?..
Лэндон, всё ещё без сознания, лежал на полу, на разодранных листах коробок из-под чего-то огромного. Я склонился к нему и задрал край свитера. Да, вот они, ножны для охотничьего ножа. Плотно на поясном ремне. Сразу под свитером и не разглядишь.
Вопросительно оглянувшемуся на нас Дилану профессор сказал:
- Ушли.
Дилан кивнул с облегчением и снова повернулся к капсуле с Дэнилом.
Серена погладила по плечу девушку Мирона, сидевшую на ящиках укрывшись одеялом, как пледом, и подошла ко мне.
- Ну-ка, покажи свой бок… Господи…
Пока она дезинфицировала порез, пока перевязывала, всё молчала. Но когда закончила, обняла меня за пояс и тихо спросила:
- Вадим, а это теперь никогда не кончится, да?
- Что ты имеешь в виду?
- Ну, вот это всё… Война.
- Это пока не война, - покачал я головой. Посмотрел на закрытую капсулу с Дэнилом. И вспомнил мгновение паники, когда показалось, что собравшиеся внизу люди вот-вот рванут на нас и убьют, задавив одной численностью. - Это пока не война. Но может стать ею.
- Если?..
- Что?
- Ты так сказал, что слышится продолжение. При каком же условии может ЭТО стать войной? Или ты не знаешь?
Я знал. Знал конкретно. Но сказать не мог. Она оказалась здесь из-за меня. Оказалась на положении бомжа. Тоже из-за меня. Добивать тем, что, возможно, я погибну, у меня просто не хватило духу. Поэтому, как можно спокойнее, я сказал, глядя на её тёмные волосы и радуясь, что она не смотрит мне в глаза:
- Это может стать войной, если мы не будем действовать. А как действовать - покажет будущее. Так что нечего пугаться раньше времени.
- Есть хочешь? - спросила Серена. И подняла глаза.
- А ты?
И мы пошли посмотреть, что можно прихватить со стола. Нашли уютный уголок, весьма похожий на кухню, где уже хозяйничала Эвис - девушка Мирона. Нас накормили и предложили отдохнуть, пока Дэнил лёжа принимает свои процедуры.
Мы снова забрались на ящики. На этот раз нам здорово повезло: народ, спавший до сих пор, деятельно бодрствовал, и мы забрали все одеяла, какие только нашли на спальных местах, и устроили себе славную постель. Пригревшись, уснули почти разом.
Только я спал вполглаза, прислушиваясь к еле слышному дыханию Серены. Сквозь тяжёлую дремоту, не дававшую полностью открыть глаза, я обрывками наблюдал многое, что происходило в подвале без нашего с Сереной участия.
Сбежал по лестнице один из мальчишек-сторожей, что-то озабоченно говорил профессору Легатте. Тот выслушал и кивнул, после чего наверх побежал Мирон и привёл в подвал серьёзных мужчин. Мужчины, как ни старались, не могли удержать удивления при виде живущего энергичной жизнью помещения. Легатта поспешил к ним и долго о чём-то толковал. Так долго, что вскоре до меня дошло: да это крутые друзья профессора, с которыми, по его милости, у меня была небольшая стычка.
Крутые друзья профессора коротко поспрашивали у него что-то, после чего к разговору присоединился Мирон и заговорил уверенно и жёстко. Один из прибывших, слушая, кивал, кивал, а потом кивнул в последний раз и вывел своих товарищей наверх.
Я видел, как пришёл в себя Лэндон. Как присела над ним Эвис, а потом тихонько ругалась с Мироном, пока он не поставил Лэндона (оставив связанным) на ноги. Девушка быстро и сноровисто обработала его челюсть. Мирон сидел рядом, чтобы Лэндон его видел, и мрачно супился на Эвис. Лэндон молчал, но, кажется, пару раз то ли улыбнулся, то ли ухмыльнулся. Из-за чего Мирон, сажая его снова на пол, сделал пару резких движений. Но даже я, и даже в сонном состоянии, понял, чему ухмылялся Лэндон. И девушка с Мироном здесь ни при чём.
Я видел, как Дилан через каждые (кажется) пять минут заглядывал в прозрачный щиток капсулы, тревожась за Дэнила, и как успокоенно отходил, пока новая тревога не заставляла снова и снова подходить к аппарату.
Наблюдения перемежались дремотными снами. От лестницы подошёл к нам с Сереной Гарм. Понюхал мою руку, высунувшуюся из-под одеяла, и лёг у нашей "кровати". Потом мне показалось - или приснилось? - что Гарм идёт по пустынной улице. Один. Громадная псина. Ночь. Нудный, накрапывающий дождь.
… Полностью проснулся, оттого что в подвале стало оживлённо.
Какие-то высокие крепкие парни вывалили у лестницы наверх мощного вида рюкзаки, больше похожие на мешки. Судя по глухому стуку, в них явно находилось тяжёлое железо. Несколько недоумённо поглядывая на связанного Лэндона, с интересом следившего за происходящим и не взывающего о помощи, парни вскоре ретировались.
Потом я увидел открытую капсулу, перевёл взгляд влево. В первый момент мне показалось, что я отражаюсь в далёком зеркале. Но нет. Дошло - Дэнил. Только пришедший в норму. Капсула сработала на все сто.
Я встал, прикрыл завозившуюся Серену и пошёл к Дэнилу, вертя головой в поисках Дилана. Ага, слона-то я и не приметил. Дилан, оказывается, спал неподалёку от нас.
Застёгивая куртку цвета болотного хаки, Дэнил кивнул и сказал:
- Поесть и идём.
- Согласен.
Накормили нас плотно. Кроме того, после ужина каждому из нас профессор насыпал целую кучу витаминов. Хрумкая драже, мы подошли к лестнице и принялись разбирать рюкзаки с оружием.
- А как же с транспортом? - спросил Мирон. - Теперь ни броневика, ни грузовика.