Но его не прельщала перспектива все время слушать излияния по поводу своей неуемной красоты, это уже не имеет значения. Да Лайла и не заблуждалась на сей счет — ни один мужчина на свете никогда бы не променял свои мужские качества на внешнюю привлекательность. Практически все ее пациенты в подобной ситуации задавались этим вопросом, именно это им хотелось знать в первую очередь. В этот решающий момент мужчин не волнует ни работа, ни деньги, ни положение в обществе. Каждого заботит только одно — его потенция.
Лайла не стала ни скрывать, ни обнадеживать.
— Не знаю, Адам. Это зависит от того, какой позвонок был травмирован, и насколько сильно. Потребуются месяцы упорного труда, чтобы твой организм полностью справился с последствиями тяжкого ушиба и операции, но, исходя из собственного опыта, полагаю, что со временем ты станешь как огурчик.
Лайла осторожно уложила его. Однако сострадание девушки мигом улетучилось, когда ее пронзил подозрительный взгляд, неотрывно следующих за ней глаз.
— Ты врешь.
Застигнутая врасплох его несправедливым обвинением, она не нашлась с ответом и громко крикнула:
— Нет!
— Все вы врете.
— Раз врачи говорят, что не знают, значит, не знают.
— Знают, — огрызнулся он. — Но тебя-то зачем прислали? Порадовать ужасной новостью? А может быть, ты сама напросилась? Представился удобный случай поквитаться и поставить все точки над „i" в нашей личной вражде, которая разгорелась с первой же встречи.
— У тебя, наверное, плохо с головой после неудачного приземления. — Ее затрясло от негодования; пунцовый цветок гибискуса на майке вторил ее эмоциям. — Я сюда не рвалась и говорила тебе об этом. Более того, я жаждала убраться отсюда сегодня же утром, но Элизабет захныкала, умоляя не пороть горячку, пока мне не подыщут замену. И как бы скоро это не произошло, все равно покажется невыносимо долго. Пока же я вынуждена продолжать курс лечения, но терпеть твои оскорбления и идиотский бред я не намерена.
Выслушав эту тираду, Адам погрозил девушке пальцем:
— Только не смей мне лгать.
— И не собиралась.
— И нечего насмехаться надо мной.
— Я? Насмехалась?! — Лайла просто задохнулась от обиды и возмущения. — Чтоб я зубоскалила над кем-то в подобной ситуации — да никогда в жизни!
— Словами, может, и нет, но поведением — сколько угодно.
— Поведением? Черт побери, о чем ты говоришь?
— Для начала могла бы одеться поприличнее, вместо того чтобы скакать вокруг меня в шортах. Ты как пляжная козочка, которая выискивает очередную добычу себе в койку.
— Что?
— А о юбках ты когда-нибудь слышала? Большинство женщин носят их из этических соображений. Они не сверкают голыми коленками, если только... если только не хотят их выставить напоказ.
Ее глаза опасно потемнели.
— Ах ты, мерзкий сексуальный маньяк!
— И еще медсестры надевают шапочки, вместо того чтобы трясти волосами.
— Я тебе не медсестра.
— Это уж точно. Что за мазь ты мне подсунула? Эти болячки внизу просто не дают мне покоя!
— Приятно слышать. С приличным парнем никогда бы такого не случилось.
Лайла стремительно ринулась в двери. Адам тут же ухватился за трапецию и сел неожиданно для самого себя.
— Куда ты? Вернись! Я еще с тобой не закончил!
Резко обернувшись, Лайла выкрикнула:
— Зато я закончила! Во всяком случае, на время. Давай, набирайся силенок, потому что сегодня днем тебе придется оторвать свою больную задницу от кровати. Понял? А еще я хочу, чтобы ты побрился. Попробуй только не побриться — вернусь, сделаю это сама. — Ее голубые глаза метали гром и молнию. — Сомневаюсь, чтобы ты сейчас горел желанием увидеть бритву в моей руке.
Она захлопнула за собой дверь.
Лайла заглянула в урну, полную битого стекла, которую Пит безуспешно пытался спрятать.
— У него не останется стаканов, если он будет продолжать в том же духе.
Пит выбросил стекло в мусоросборник.
— Чем он там сейчас занимается?
Пит приложил обе ладошки к уху и выразительно засопел. Лайла одобрительно кивнула.
— Отлично. Ему не повредит поспать сегодня днем. Он побрился?
Лицо Пита растянулось в улыбке.
— Да, а потом... — Он похлопал себя по щекам и подбородку.
Лайла весело рассмеялась:
— Одеколон. Здоровый признак.
Адам дремал, и Лайла, переодевшись в купальник, направилась к бассейну. Немного позже Пит подал на террасу ленч. Умиротворенно откинувшись в шезлонге, девушка заснула и не услышала, как карлик подбежал и похлопал ее по руке.
— Доктор приехать.
— О, не ожидала я его так рано.
Накинув легкий халатик, она вбежала в дом и встретила доктора в прихожей.
— Привет, Бо. Что-то вы рановато. Или это я уснула?
— Да нет, это я поторопился. Отменил одну встречу после вашего звонка и сразу же вылетел на Мауи. Как он?
— Злой, как цепная собака, — резко ответила она, заставив доктора поежиться. — Сами спросили.
— Я имел в виду его самочувствие.
Она вкратце описала состояние больного, включая подробности, которые не успела сообщить во время телефонного звонка.
— Да, забыла еще упомянуть о спастичности.
— Безусловно, симптом очень хороший. Сейчас я его осмотрю.
У двери в комнату Адама они задержались.
— Если не возражаете, я подожду здесь. Совсем недавно мы с мистером Кэйвано обменялись убийственными любезностями.
Доктор неуверенно хихикнул, уловив в ее голосе иронию. Как только дверь за ним закрылась, Лайла приняла душ в своей комнате и, одевшись, застыла в ожидании с кувшином свежего ананасового сока.
— По-моему, он делает поразительные успехи, — оживленно начал доктор, принимая сок с благодарным кивком. — Я застал его за упражнениями с блоками.
— Днем я планирую позаниматься на наклонном столе. Потом перейдем на кресло. Неподвижность угнетающе действует на него. Чем больше он будет упражняться, тем скорее оживут мышцы и тем быстрее он воспрянет духом.
— Несмотря на улучшение, я заметил, что он все еще настроен воинственно.
— Мягко сказано. Довожу до вашего сведения, что я попросила себе замену.
— Да что вы?
— Я не тот лечащий врач, который ему нужен. Мы совершенно не подходим друг другу. Это здорово портит обедню.
— Но иногда такая психологическая несовместимость служит побуждающим толчком для пациента. Такой антагонизм порой прекрасно стимулирует и заставляет упорнее работать.
— Все это, конечно, просто замечательно, но я отказываюсь быть девочкой для битья.
— Но ведь то же самое вы терпели и от других пациентов. Ничего необычного для вашей профессии. Можно было заранее предположить, что мистер Кэйвано будет весьма капризным и упрямым пациентом.
— Безусловно, он полностью оправдывает мои ожидания, и я с ним не справляюсь.
— Напротив, как я понимаю, именно вы и являете собой то тонизирующее средство, в котором он так нуждается. От себя и от имени всех тех, с кем я консультировался по поводу мистера Кэйвано, я просил бы вас остаться, мисс Мэйсон. Непростительно бросать пациента, когда налицо такой прогресс.
— По-видимому, вы хотите навязать мне классический комплекс вины?
Улыбаясь, он посмотрел на часы.
— Я вынужден оставить вас именно с этой мыслью. Меня ждет самолет.
Пит уже широко распахивал дверь перед мистером Арно.
— Да, чуть не забыл! — походя сказал он, кивая в сторону большого парусинового мешка у стены. — Здесь кое-какая почта, поступившая в больницу для мистера Кэйвано.
— Целый мешок? — изумленно спросила Лайла.
— Ваш пациент очень известный человек, мисс Мэйсон. Уверен, вы наслышаны о его энергии и неординарности, вернее, этим он отличался до несчастного случая. Он с энтузиазмом откликался на любое деловое предложение, заражая партнеров своим неиссякаемым оптимизмом. Поэтому не стоит обращать внимание на его капризы. Ну ладно, до свидания. Звоните мне ежедневно или при первых же признаках перемен.