-Понял тебя, 12-полсотни-5. Жду сигнала…
Эткинс внимательно осмотрел оставшихся солдат и процедил.
- За мной.
Быстрым броском они преодолели расстояние до пролома в стене и неожиданно застыли по упреждающему знаку капрала.
Вокслинк в шлеме Майкла ожил.
- Сэр, мы на четвертом этаже…выхожу к окну…вижу вас, - захрипело в наушнике.
- Обстановка? - капрал увидел на секунду физиономию в разбитом проеме окна на четвертом этаже.
- Двор чист, в здании нет даже намека на движение. Наблюдательный пост на крыше разбит… Здесь ни души, сэр…Мертвая пустота.
-Прикрой нас, мы входим, - секунду помедлив, сказал Майкл. - Держите вдвоем на мушке весь периметр, весь особняк.
Ясно, сэр!
Отделение, входим…ты и ты - в тот проем, держать связь, остальные - за мной…
Гидольин отметил про себя, что эти людишки намного слабее и менее подготовлены, чем предыдущие. Те солдаты дали достойный бой, и он даже не стал их истязать, просто убил… А эти сопляки…
Эти совершенно не окажут сопротивления.
А если и окажут, что же… тем будет занятнее их убивать, - подумал он.
Гидольин улыбнулся.
Теперь уже интересней, ближе, мои дорогие…
Гвардейцы вошли в здание.
Особняк, когда-то бывший величественным произведением искусства, представлял сейчас печальное зрелище, и то, что было ужасным снаружи, было вдвойне отвратительным внутри.
Война словно ужасный художник написала свои картины, словно злой ваятель слепила свои скульптуры.
Разруха, хаос вот что представляла собой парадная зала.
Причудливые гобелены, массивные скульптуры, когда-то украшавшие и поражавшие вошедшего своим великолепием, покрылись черной копотью.
Полуразрушенные лестницы поднимали свои хрупкие остовы над полом и уходили в никуда, оставаясь еще одним свидетельством, что здесь поработала тяжелая артиллерия.
Под ботинками солдат мерзко хрустело стекло.
Дворец словно говорил им, что он уже давно мертв и прогонял непрошенных незваных гостей.
Майкл взглянул на ауспекс и недовольно поморщился. С прибором было что-то не так.
Он как будто сошел с ума, мерцая сотнями оттенков, играя изображением.
- Чертовы помехи, - выругался капрал. - Откуда они тут?
Аппарат недовольно пискнул, словно оправдываясь, и заискрился новыми красноватыми тенями.
Эткинс оглядел солдат и протянул ауспекс головастому гвардейцу, стоявшему в стороне от других.
- Ты говорил что умеешь обращаться с этим дерьмом… Пробуй.
Лицо солдата осветилось секундной вспышкой радости, которая сразу же и пропала, уступив место суровой сосредоточенности.
Капрал взглянул на манипуляции головастого гвардейца с прибором.
Кажется ты не с Нижних уровней Урсала-бай как остальные?
Нет, сэр, я с кварталов Лайфото, это Верхний Сектор, там еще правит закон, - не отвлекаясь от прибора, заметил тот.
-Как тебя зовут?
-Бергер, сэр, личный номер…
Не надо, - отмахнулся капрал. - Ковыряйся…так, где эти два болвана, Макс?
Вокслинк откликнулся.
- Они вошли в здание, через окно в левом крыле, приближаются к вам…двадцать метров, пятнадцать, - голос Диллетти неожиданно изменился. - Сэр…я кажется что-то видел… Джин, ты видел?… На крыше одна из статуй зашевелилась…сэр, движение на крыше здания…
В вокс-сети послышался голос другого солдата.
- Макс, я-я в жизни такого не видел…
О чем ты там бормочешь? - хмуро откликнулся Майкл. - Какие на хрен…
Сэр, на крыше что-то двигается… там что-то есть! О нет, Макс, стреляй…
Потом открытый эфир наполнился грохотом, треском лазганов, диким криком обреченных людей и, наконец, хрустом костей.
- Диллетти, Макс, - Эткинс сглотнул комок в горле. - Господи…пацаны, совсем же пацаны.
Майкл рванулся к разбитому окну и нашел наблюдательную позиции Диллетти, четвертый этаж…третье окно от огромной трещины. Ничего…тишина…
- Диллетти.
- Сэр! - крикнули рядом. - Сэр…
Майкл обернулся к солдату с ауспексом.
У того блестели глаза.
- Сэр, вот, - он протянул прибор, на котором ясно замелькала красноватый круг, который двигался за маленькими сероватыми крестиками. - Пришлось изменить кое-какие настройки… Вот, крестики это наши…
Майкл не слушал его, он облизал внезапно пересохшие губы, признак волнения, нет страха, ужаса…
- Господи…уходите оттуда, парни…уходите, - быстро заговорил он в укрепленную на проводе у подбородка микробусинку.
Бергер непонимающе взглянул на капрала, потом на ауспекс и что было силы заорал.
Пресвятые угодники…Энео …Дарз…бегите…уносите ноги, парни!!!
Ему откликнулся открытый эфир. Что-то ужасное столкнулось с двумя гвардейцами. И опять содрогнулись души капрала и солдат, когда хриплый предсмертный стон одного из воинов Императора достиг их ушей, их сознания.
- Нет…нет, мама, мама.
- Император сохрани, - пробормотал Бергер и посмотрел на ауспекс. - Что-то приближается…Господи идет к нам, товарищ командир…
ПРИЕМ, ЧАСТОТА 27-00, ВЛАД! Господи, ВЛАД!!!
Гидольин с диким ревом бросился на маленького человека с винтовкой. И насладился страхом, который замелькал у того в глазах.
Чудовище сделало лишь легкое движение рукой, выбивая оружие. Вторым ходом оно погрузило молниевые когти в живот солдата.
Отшвырнув тело в сторону, чудовище захохотало. В который раз загудели яростно молниевые когти, ища жертву…
- Услада! - когти вонзились еще в одного, разрывая грудную клетку.
Вопя от удовольствия, монстр рванулся к следующей жертве, гвардейцу с ауспексом.
Но тут чудовище столкнулось с сопротивлением.
Совсем рядом зарычал цепной топор, это было что-то новое…
Гидольин обернулся.
Уродливая тварь, которая противостояла Майклу, была чем-то похожа на виденных ранее капралом штурмовых десантников Имперских Кулаков с прыжковыми ранцами.
Многие черты были идентичны, не все, но многие…
Оно было уродливым отражением благородных Кулаков, древним архиеретиком, возможно некогда видевшим Великого Предателя.
Оно было чудовищем-десантником, поклоняющимся иной Силе Хаоса, чем четверка Богов.
Существом, не признающим никого командования, порочным мутантом, самым омерзительным последователем Летория и Валтариса.
Гидольин был раптором.
Безобразным хищником Хаоса.
Молниевые когти и цепной топор столкнулись. Вызвав сноп искр.
- Уходи, Бергер, уходи! - заорал Майкл выжившему гвардейцу.
Гиндольин улыбнулся и сейчас даже не пытался вложиться в следующий удар.
Наверное, поэтому раптор секунду спустя ощутил дикую ярость, когда оружие человека, опять врезавшись в энергокогти, скользнуло по руке и прорвало словно бумагу силовой доспех.
Кривые зубья цепного топора рванули плоть.
Давно Гидольин подобного не чувствовал, так давно, что сейчас эта старая эмоция стала доминировать в его сознании.
- Ааагггх!!!
Вопя от боли, раптор оттолкнул человека.
Эткинс как пушинка отлетел от чудовища, топор выскользнул из рук.
- Мерзкий червяк, - прошипело создание. - Я изрежу тебя на куски, я вырву твои кишки, я заставлю тебя сожрать свой же желудок за то, что ты заставил меня страдать.
Пытаясь приподняться, Майкл заметил, что монстр медленно, почти торжественно приближается к нему.
В этот момент Эткинс попрощался со всеми кого знал и рванул ремешок подсумка с гранатами.
Потом в его сознание проник… дикий почти звериный вой, подобный тому, когда у зверя отбирают добычу, и этому воплю вторил рокот… родной рокот автопушки, которую он ни с чем бы и никогда не спутал.
Инквизитор и правосудие в сущности одно и то же…
Претор Дистен Инаоху
Часть 5.Есть ли у Инквизиции друзья?…
(Вторая Тулийская Война, датировано 930454 М.40)
(раннее утро, сектор Цитадель Империума, планета Туле, Арморис, бункер Первого Тулийского Полка).