Это был худощавый молодой человек с темным ежиком на голове, в черном свободном балахоне, скрывающем от посторонних глаз оружие и самое главное изящный панцирный доспех.
Его колючие серые глаза наткнулись на удивленный взгляд комиссара.
-Позвольте представиться, Ариэль Шиэль, - инквизитор коротко кивнул Ольгерду.
Комиссар Ольгерд, - ответил наконец Александр и недоуменно взглянул на Магистрата, словно спрашивая, что этот человек здесь делает.
-Инквизитор прибыл вчера и уже посветил меня в некоторые планы, - Магистрат специально сделал ударение на слово “некоторые”, выделяя и подчеркивая его.
Шиэль слабо улыбнулся.
- От меня у вас нет секретов, милорд, я прекрасно знаю, что здесь установлен Summum Imperium и не смею просить у вас в мое распоряжение полк Имперской Гвардии, я прошу лишь содействия в разрешение возникшей проблемы, не более того.
Комиссар был удивлен, если не сказать поражен просьбой инквизитора.
ПРОСЬБОЙ!?
Не требованием, а просьбой. Это было невероятно… ибо инквизиторы могли лишь ТРЕБОВАТЬ, не меньше, а то и диктовать свою волю, прикрываясь волей Бессмертного Императора.
Александр задумался.
Видимо он несколько недооценивал Магистрата и его чрезвычайные полномочия…
- Вы прекрасно знаете об обстановке на фронте, Шиэль, - отозвался военный управляющий. - Я не могу выделить ни полка, ни даже батальона на ваш запрос.
Казалось инквизитор даже не удивился, он безразлично пожал плечами.
- Видимо вас нисколько не заботят культисты и еретики под носом, милорд.
- Мне проще сравнять с землей при помощи авиации весь город, не жертвуя солдатами.
Инквизитор испытующе посмотрел на Магистрата, словно пытаясь что-то прочесть в его темных глазах
- Жестокие, но справедливые слова, однако я бы не делал этого до того момента, как я проведу, а потом закончу свое расследование.
Магистрат нахмурился, в словах инквизитора он услышал некоторую угрозу. Но он пропустил ее мимо ушей, не ответив грубостью.
-Ваше право производить какое либо расследование, но ограничивайте себя в сроках, почтенный.
-Я прошу у вас не более чем отделение гвардейцев, - продолжил спокойно инквизитор. - И на сем оставлю вас в покое. И еще прошу передать в мое распоряжение две БМП типа “Химера”.
-Хорошо, - кивнул Магистрат. - Ольгерд, вероятно инквизитор потребует опытных воинов, что мы можем предоставить из имеющегося людского материала?
Вторая и Третья Схолы еще не сформированы, Первая - бывшая 47-ая Дивизия - уже переброшена под Лош, Пятая, Шестая и Седьмая, также полностью не сформированные, зачищают Арморис, остаются части 23-го РШБ, это Четвертая Схола, но батальон крайне потрепан, много легкораненых.
-Остальные это милиция, выжившие Арбитры, ополченцы, но они вряд ли подойдут.
-Подкрепления с Принципия? - напомнил диктатор
-Только 67-ая бронетанковая бригада, сейчас они разгружаются и сразу же маршем отправляются на передовую.
-23-й РШБ - лучший выбор, - хмуро сказал Магистрат инквизитору. - Он находится в районе Проконсула, у дворца Администратума. Там развернут и лазарет.
- Спасибо, милорд, - удовлетворенно сказал Шиэль.
-Пожалуйста, - беспристрастно проговорил диктатор
- Не лишним будет и мое предупреждение, Магистрат, - инквизитор казалось чуть нахмурился. - На планету скоро прибудет Великий Инквизитор, монсеньор Тулийский, Джулиан Самаэль. Будьте так любезны, не делайте того, что я позволил вам сделать со мной. Это весьма могущественная личность, и я попросту рекомендовал вам, даже несмотря на ваш Статус, не конфликтовать с этим достойным господином.
- Спасибо, я приму это к сведению, - безразлично откликнулся диктатор. - Вы не первый кто предупреждает меня о данном субъекте.
- Я прощаюсь, милорд…
- Не более отделения, инквизитор, - напомнил ему военный управляющий.
-Больше я у вас и не просил, - хитро сверкнул глазами инквизитор.
Ариэль был взбешен.
Все что сейчас окружало его, все казалось было против.
Прибыв на Туле, он оказался в самом пекле, кипящего как разбуженный вулкан, города.
Всюду сновали патрули солдат, где-то были слышны выстрелы и даже взрывы.
Даже в районе Инеуса, вроде бы на самом охраняемом участке, пару раз вспыхивали перестрелки.
А космопорт уже по праву считался тылом.
Но город еще воевал…
Арморис жил и дышал страшной бойней.
Раненные бесконечными вереницами шли навстречу танковым колоннам.
Всюду стояла страшная ругань, проклятия и богохульства.
Настоящая бездна взаимных проклятий.
Суета, бесконечная суета, прифронтового города….
Город как будто страдал пляской Святого Витта, вдыхая испарения и выдыхая надрывный кашель миллиона глоток.
Это видел и Ариэль Шиэль, молодой инквизитор, прибывший на Туле с важной, если не сказать секретной миссией.
Инквизитор, защищенный многосантиметровой усиленной броней, мерно двигался к своей цели, в район Проконсула.
Шиэля раздражала тряска в трижды клятой старенькой “Химере”.
Его бесил гул ее чахлого двигателя, бормотание механика-водителя.
И чтобы как-то отвлечься, он открыл смотровую щель “Химеры” и вглядывался в нескончаемую разбитую дорогу, проносящуюся перед глазами, словно бесконечный грязный водный поток.
Город был искорежен войной.
Мертвые дома хрипели злобные гимны смерти своими разбитыми стенами.
Гигантские крысы, даже не пугаясь мощных боевых машин, сновали среди развалин, выискивая свое излюбленное лакомство за последние дни, человеческое мясо.
Тут и там горели отвратительные костры, составленные из безликих мертвецов, бывших когда-то культистами армии Валтариса.
Ужас происходящего подкрепляла ужасная вонь и смрад, шедшие казалось отовсюду.
Это был настоящий ад.
Его нарушали лишь яростно гудящие “Леман Рассы”, чья колонна двигалась навстречу одинокой “Химере”, да гвардейцы, сидящие на броне танков.
Инквизитор прикрыл бронеколпак и выругался.
Один из танков надымил прямо в смотровую щель.
Ариэль поперхнулся и надрывно закашлялся.
Черный смог казалось наполнил все пространство бронемашины и инквизитор бросился к соседним люкам приподнимая их.
Вонь медленно испарялась, и свежий воздух нехотя, словно напрошенный гость проникал во чрево “Химеры”.
Внезапно, прокряхтев несколько секунд вхолостую, двигатель затих, “Химера” наконец, крякнув последний раз, остановилась как вкопанная.
Инквизитор заметил чумазую ушастую физиономию механика-водителя, который о чем-то пытался докричаться до него.
Наконец до Ариэля донеслись слова, прерываемые ругательствами
- Пост, сэр… Пост… прибыли, далее пешком, дорога вся истерзана артиллерией. Проще, сэр, на этой колымаге…а что там, - танкист отчаянно махнул рукой.
Кивнув, Ариэль выпрыгнул из бронетранспортера.
Пост, о котором говорил танкист, представлял собой безобразное нагромождение из железобетонных блоков.
Он находился в сотне метров от инквизитора. К нему вела небольшая узенькая тропка среди развалин и чудовищных воронок.
Ариэль заметил амбразуру, из которой хищно выказывал свой “клюв” тяжелый стаббер, и словно нутром почувствовал напряженные взгляды, направленные на него.
- Кто такие! Пароль! - донеслось наконец с поста
Инквизитор обернулся к танкисту, который все это время с интересом наблюдал за ним.
Откуда я знаю ваши чертовы пароли… Скажи им чтобы пропустили меня.
Танкист кивнул и, приложив ладони ко рту, надрывно закричал.
-Пост… это “коробочка 13-25”… пропустите посетителя.
-Отрицательно, “коробочка”, назовите пароль…
-Дерьмо, сейчас запрошу штаб, они тут каждые два часа пароли меняют…- механик-водитель с ругательствами залез в БМП и что-то приглушенно забормотал по воксу.