Что второй клинок- дага, его друга Фэйта Моргана была потеряна в незапамятные годы ,во времена, что кураторы Инквизиции, окрестили грязным проклятым словом не упоминавшимся всуе -Эра Отступничества… и что честь для всякого инквизитора завладеть этим набором святынь, скьявоной Роуэна и дагой Моргана.
Это задание и может быть дело всей жизни, ибо владеющий скьявоной обречен искать дагу.
Два приятеля, даже после смерти поклялись искать друг друга…и не найдя…поручили это дело избранным потомкам…
Так пошло испокон веков, так было еще с Гримсби Сайпота и Андрея Орлова, тех кто начал поход…
Испокон веков лучшие из лучших, искали этот короткий невзрачный клинок…
…Почему тогда пятнадцать лет назад, Кортес выбрал именно его?
Почему не десять человек стоявших рядом, а именно он удостоился такой чести, владеть клинком Роуэна?…
В одночасье став объектом для сплетен…зависти, толков и пересудов.
Воспоминания прервались так же неожиданно, как и снизошли.
Рев мощного двигателя, надрывный, тяжкий… заставил Ариэля оторваться от созерцания “Сквиклис”.
Он обернулся …
Гвардейцы помогая второй БМП, подкрепляя себя отборной руганью, вытаскивали “Химеру” Родригеса из земляной ловушки.
Сантиметр за сантиметром, матерясь и прося Императора о помощи…
-Еще, навались, парни.
-Рааааз….Два…
- Еще, идет…идет…
Вот заработал второй двигатель, зашуршали траки, хватая землю, словно чудовищными когтями.
· Все, в сторону мужики- заорал кто-то, вероятно механик-водитель- Дальше я!
Заголосили отчаянно два двигателя, металлических монстров, отгоняя людей. Первая БМП дернула трос и наконец вытащила “Химеру” из ловушки.
Ариэль улыбнулся, взглянул на угловатую фигуру “Сентинеля” который оправдывая свое название стоял на страже неподалеку…и мысленно поблагодарил солдат…
Теперь можно было продолжить путь.
Странный непонятный, терзающий воображение… словно ты ступаешь по дороге в ад…
Он поймал его взгляд как ястреб ловит, свою жертву, незадачливого голубя…
Что-то в этих глазах в этих бездонных, серых зрачках подсказало Изгнаннику, кто перед ним, а когда человек мельком показал свой медальон стало все ясно.
…Двуглавый орел сжимающий в своих когтях факел и меч… Серебристая кайма буквы -I- над головами хищной птицы.
Инквизитор.
Ультрадесантник содрогнулся от боли!
Нет, от ненависти…она раскинула свои сети и он ворвался в них даже не желая сопротивляться!
-Мерзкая гнида, жалкая тварь, что он делает здесь?
Что ищет, скрывая свою душу под медальоном…под балахоном пряча орудия убийства.
-Мразь…
Злая чудовищная мысль заметалась по сознанию, и руки подобно не своими, ставшие в одночасье ватными, сами направили ксенооружие на инквизитора.
Но через секунду , ультрадесантник вздрогнул… он увидел кто сопровождает служителя этой одиозной организации.
Около инквизитора выросли два солдата…
Их лица… с кем он выжил, с кем он сражался рука об руку и тех кого забыть было бы смерти подобно…
Он произнес их имена, тихо почти неслышно…едва-едва дрогнули губы…
-Братья…
Что им тогда обещал там, на улице после сражения?
Что найдет их…
И будет вечно с ними, с маленькими солдатами, которые наравне с Древним стали ему братьями по оружию, братьями во плоти…Его друзьями, на кого он мог положится…Всеми покинутый, отверженный безумец, удержанный у края пропасти гвардейцами…сержантом и капралом.
Пересиливая ненависть к инквизитору, он опустил серую винтовку, злобно прищурившись сжал в правой руке энергомеч и скользнул в тень, уподобляясь мгле.
Странное зрелище представлял Цетриус…
Пейзаж одинаковых, унылых однотипных домиков нес и без того в эту странную атмосферу вокруг, печать какой то обреченности.
Мрачная улица на которую въезжала маленькая колонна, две “Химеры” и “Сентинель”, была ничем иным чем бесконечной вереницей полуразвалившихся бараков, скованных словно единой цепью, покосившихся домишек.
Окна некоторых были заколочены досками.
На жалком подобии асфальтированной дороги лежали кучи мусора, которые никто и не думал убирать, обломки досок, серый битый кирпич…
Мертвый захудалый городишко, изрезанный ямами и ухабами.
Но Таггерт замечал и еще одну особенность этого города…холод и подкрепляющий его ветер…
Странный пронизывающий зефир, злой, не похожий даже на мощные воздушные потоки называемые аквилонами Тханга.
Неприятное чувство какой то напряженности, смутной опасности овладело сержантом когда, они преодолели первые метры и вошли в сам город…
-Что-то с ауспексом- Бергер суетливо взглянул сначала на Эткинса, потом перевел взгляд на сержанта со шрамом на щеке- Секунду назад он работал нормально, сейчас рябит словно зажж. Вот!
Таггерт покосился на протянутый аппарат который искрился сотнями огней…
-Дай, дай посмотреть…-взлез Питерс- “Безухий” совсем в этом не разбирается…
-“Младшой” , обсохни… отчисти свое дерьмо- хмуро откликнулся Майкл- Парень голова, без тебя как-нибудь...
Младший сержант что-то буркнул и покосился на медика который рылся в свой аптечке.
-Чего тебе, воняешь как бурут!? Отстань?
-Зажж?- Таггерт взглянул на мальчишку и улыбнулся одними глазами
· Светящиеся, так у нас называют рабочих ,кто работает в шахтах на последнем уровне города- откликнулся головастый гвардеец- Они добывают какую то руду оставляющую даже после интенсивной помывки, странный эффект, словно с головы до ног обмазали фосфором…
o Интересно, у них там все светиться, даже Это?- откликнулся Эткинс и показал ниже пояса- Их женам наверное все видно под одеялом.
Кайл горько рассмеялся, переглянулся с Эшли, в этот момент в его шлеме захрипел голос Романова.
Таггерт автоматически взглянул на угловатый силуэт “Сентинеля” впереди маленькой колонны
· Двадцать третий…Таггерт на связь
o Я, Влад…
o Не нравится мне этот городок мужик, мне кажется что за нами словно наблюдают.
o Аналогично, я уже сообщил “хвосту”, смотри в оба, ты в авангарде…
o Обнадежил. Впрочем как всегда.
o Да уж…- сержант не успел договорить, как вокслинк чуть не разорвался от вопля Романова…
Впереди движение, Кайл…- “Сентинель” остановился и неожиданно попятился назад смешно покачиваясь на тонких “куриных” лапках- …Движение!!!
· В ружье! - взревел Таггерт и первым соскочил с “Химеры” утаскивая за собой Эткинса, краем глаза он увидел как горохом посыпались и остальные, ища укрытие за толстокожей БМП, готовясь к бою.
В шедший впереди “Сентинель” вонзилось около десятка красноватых импульсов.
Где-то гулко ухнул миномет посылая в небо смертоносный снаряд…
Началось…то чего ждали всеми фибрами души!
Началось!!!- отметил про себя сержант…
-Влад! Уходи- заорал Кайл в вокслинк…грохнул взрыв, подняв в воздух, куски асфальта, разбрасывая осколки, мусор… по всей улице…
Тяжело задолбил тяжелый болтер “Химеры” где находился инквизитор, она шла последней.
Оставляя в воздухе сероватые шлейфы, посланники убийства врезались в дом из которого велся огонь, разворотив одно из окон.
Противно зазвенел мультилазер Родригеса, пульсируя десятком огней.
Матерились солдаты, пытаясь найти удобные позиции за брюхом транспортера.
Наконец заплевались лазганы, забубнили хэллганы гвардейцев, каждый ища свою цель…
-Твою мать, бейте в окна!- взревел сержант, и всунулся из-за трака БМП, открывая огонь из хэллгана, спустя секунду он с облегчением вздохнул, видя что, успел Романов сумел отвести “Орлан” с линии огня и начал быстрое движение к ним.
· Эшли!!! Открытую частоту- заорал сержант гвардейцу с вокс-кастером.
o Есть…
o Это Двадцать полсотни третий…-начал Таггерт- Обстреляны…Просим помощи…