На судне тут же заметили смелого руга, но, как Ингвар и ожидал, несколько смутились, видя дружеские жесты.
Ему даже что-то крикнули типа:
— Кто ты такой?
— Yes! Yes! — ответил Игорь, путая языки и выигрывая драгоценные секунды, — Плохо слышно! — на этом его словарный запас английского, как и других иностранных языков, исчерпывался.
Видно, слова эти вызвали у врагов крайнее недоумение. А большего и не требовалось, Игорь не стал дожидаться следующего вопроса, а изловчившись, перечеркнул пространство колдовским мечом. Лязгнули арбалетные механизмы, но стрелы не сумели наказать дерзкого аборигена.
Ловко извернувшись, он ушел от выстрелов и посмотрел на тонущий корабль.
Тень полоснула по мачте: «Крак!», и расколола дракар на две половины. Безо всяких видимых причин к ужасу врагов палуба выскользнула у них из-под ног и скрылась под водой. Еще два взмаха клинка сбрили с поверхности моря разные шероховатости.
Невозмутимая волна вынесла к ногам победителя обезображенную тлением отрубленную человеческую голову.
— Даже не вспотел, — подумал Ингвар и брезгливо отступил в сторону.
Тут же на берег высыпало два десятка разгоряченных быстрым бегом воинов под предводительством Всеслава.
— А? Ингвар! Ты уже здесь? — удивился Мастер Cтаршего Круга.
— Пришел только что, — подтвердил парень.
— А даны?
— Какие даны? — покривил душой Игорь.
— Из Храма заметили вражеский корабль, и мы поспешили сюда.
— Но ведь эта часть острова с Холма не видна.
— У волхвов свои методы… — туманно возразил Всеслав.
— Если корабль и был, то его матросы, должно быть, слишком самоуверенны. Они налетели на рифы, и все погибли. Видишь — обломки.
— Лишняя проверка не повредит. Возьми десять воинов и обшарь те склоны, что справа — я с остальными пойду налево. И еще, чуть не забыл, — Любомудр очень зол, сам не понимаю, какая муха старика укусила. Хотел тебя завтра по утру с первым лучом видеть на Холме.
— Наверное, все из-за княжьего задания.
Отец велел только с князем переговорить, а в Храм не соваться, предположил Ингвар.
— Так-то оно так, но не все дела Лютобор решает, — согласился Всеслав.
— Дела ратные не для волхвов, вот жрец и злится, что не доложился ему, — обидчиво произнес руг.
— А ты не кипятись, Ингвар. И Любомудр еще из ума не выжил. Сходи, не гневи стариков. От тебя не убудет, — увещевал Всеслав.
— Мне в ночное с братьями. Кто знает — что случится?!
— Этой ночью ничего не случится, — ответил Всеслав уверенно, — В русалью неделю никто в темноте в воду не сунется.
— Так ведь, христианам наплевать на это.
— Тоже верно! — согласился Всеслав.
Шахматная партия подходила к концу. Сев проигрался в пух прах. Светлана торжествовала. Ратибор посапывал во сне, будто ребенок. Златогор тихонько трогал струны, Игорь что-то мурлыкал себе под нос.
— Ба, да у тебя неплохо получается! — нарушил молчание Инегельд.
— Это я так, для себя! — застеснялся Игорь.
— Зря! Песня — она посильнее меча будет! — неожиданно сказал старик.
— Какого меча! — навострил уши парень.
— Не токмо меча, но и громовой палки, что в крае Иньском изобрели! поддержал Инегельд Златогора.
— Ну, если вы не против — пожалуйста!
Пять минут назад Игорь расставлял по полочкам памяти знания, способные пригодиться в деле защиты острова.
Порох он отмел, не имея ни серы, ни селитры. Если первую еще можно было попробовать получить, обжигая железную или иную руду, богатую сульфидами, с последующей конденсацией газа… Обошелся бы и без нее, кабы сюда пироксилин или хотя бы бертолетову соль… Но куда деться химику без азотной кислоты? К тому же для химических изысканий не хватало времени, а остров был самый настоящий, совсем не Жюль Верновский…
Бетон и цемент пригодились бы при строительстве укреплений, но никто не будет слушать Молодого, пусть и Мастера. Когда, оказавшись в крепости, он посоветовал усовершенствовать метательные машины — ему рассмеялись в лицо…
Выдуманная в двадцатом веке Радогора, как оказалось, уступала известным здесь системам борьбы. Всеслав, посмотрев на Ингвара после возвращения с материка, удивился и спросил — в порядке ли парень. Настолько странно, не по-ученому вел он себя на тренировке. Именно тогда Ингвар-Игорь и отпросился у Учителя под предлогом, что ему надо прийти в себя, восстановиться в одиночестве, отдохнуть. Всеслав решил, что поразительные изменения в технике ученика — результат крепкого вражеского удара по Ингваровой голове, но советовать ничего не стал.