-Гор не успел завезти сюда своё добро, - сказала Лина, подходя к постаменту. - Так что сундуки пусты. Клади кристалл сюда, это компьютерный терминал.
Солл с изумлением воззрился на девушку. Протянул кристалл над постаментом и осторожно опустил. Раздался щелчок. Каменная поверхность завибрировала, а кристалл завис над ней в полуметре, вертясь на месте.
-И что теперь? - спросил парень. - Как мы скажем об этом нашим потомкам?
-Они найдут её, со временем, когда будут готовы, - ответила Лина. - А пока отправляемся наверх. Я знаю, что здесь есть система защиты. Энергетический щит не пустит сюда чужаков-грабителей.
-Ты всё предусмотрела? - хмыкнул Солл, прижимая девушку к себе и целуя в губы.
-Скоро узнаем, - ответила она. - Мы не имеем права на ошибку, Солл.
-А что, если я ошибся? - спросил он. - Что если не будет никакой катастрофы? Нас схватят и посчитают предателями и безумцами...
-Я тебе верю, - отрезала Лина. - Поэтому закрой рот и будь мужчиной!
Солл кивнул, и они отправились к лифту, слушая, как шаги отдаются мрачным эхом в этом огромном и пустом зале...
***
Они подлетали к Дворцу Гора спустя полчаса, когда солнце висело высоко в зените. Солл подал опознавательный сигнал, чтобы его приняли за таксиста. Не хватало ещё быть сбитым при подлёте.
Получив разрешение на посадку, парень переглянулся с Линой. Та утвердительно кивнула, завязывая волосы в узелок на затылке. Взгляд изумрудных глаз оставался решительным.
Дворец Гора располагался в низкой долине, заросшей кустарником. Принц сознательно выбрал это место, удалённое от густонаселённых мест. Он мог без оглядки заниматься своими чудовищными опытами по скрещиванию. В Посейдонисе, центральном городе острова Атлантида, о таком можно было и не мечтать.
Да и выглядело здание странно и причудливо. Две округлые башни напоминали шатры, в одной из них жил сам Гор, а в другой располагались лаборатории. В центре между ними высился длинный шпиль ретрансляционной антенны, на верхушке которого резвился флаг. Соколиная голова на ярком алом фоне.
Возле металлического забора с кольями виднелась одинокая фигурка. Солл потянул штурвал на себя и начал снижение.
В этот раз посадка оказалась мягкой, разве что шасси едва не наскочило на камень.
Они выбрались из самолёта и вдохнули свежий воздух, наполненный ароматом цветов. Лина припустила вперёд и обняла низкого незнакомца, стоявшего возле баллонов с газом.
Солл поморщился - несмотря на серьёзность ситуации, укол ревности прошёлся по сердцу.
-Это Джейк, лучший генетик на Терре, - представила Лина. - Чего встал как истукан? Поздоровайся, Солл!
Парень помахал рукой.
-То, что лучший сильно сказано, - смущённо пролепетал учёный, махая в ответ. - Мой начальник с тобой бы не согласился.
Джейк оказался щуплым юношей: кожа до кости, подует ветер да унесёт. Короткие соломенные волосы покрывают голову, формой напоминавшую картофелину. Маленькие узковатые глазки, острый подбородок и кожа испещрена следами от прыщей. Но что больше забавляло так это уши - громадные, торчащие в стороны.
-Тебя никто не видел? - обеспокоенно спросила Лина.
-Большая часть лаборантов дрыхнет, - ответил Джейк. - А охранники отправились с принцем на охоту. Я слышал, в этот раз стреляют в минотавров...
-Умеешь устанавливать? - спросил Солл, прерывая беседу.
-Там даже дикарь справится, - улыбнулся Джейк.
Солл обхватил руками баллон и удивился. Не ожидал, что он настолько лёгкий, хоть размером был с хороший валун.
-Газ ничего не весит, а сплав из металла, привезённого менторами, - пояснил генетик, беря другой баллон.
Любой транспорт атлантов являлся универсальным, независимо гражданский он или транспортный. Челнок можно переделать в боевой истребитель, всего лишь установив вооружение.
-Так что, они вдохнут газ и мутируют? - спросил Солл, продвигаясь к самолёту. - Станут такими же как мы?
-Похоже, ты ничего не смыслишь в генетике, - покачал головой Джейк, устанавливая баллон под крыло. - Думаю, ты в курсе, что в нашем организме 23 пары хромосом, в отличие от дикарей, у которых на одну пару меньше. Без неё они не способны на эволюционный скачок, какое-то развитие мозга. Спустя сотни лет они деградируют и вымрут, как нелепое недоразумение природы. Я разработал ретровирус, добавляющий цепочку новых генов в генетический код. Правда, он будет в спящем состоянии, пока они не начнут спариваться...
-Я адепт Будущего, а не учёный, - фыркнул Солл, облокотившись на фюзеляж. - Это сделает их атлантами?