В другой комнате Кли сидела на голубой бархатной подушке, сложив руки на коленях.
- Пожалуйста, извините, Тумар, - сказала она. - Но я расстроена. Это было так странно. Когда я танцевала с королем, он рассказал, что видел во сне моего брата. Но я не задумалась над этим. Просто болтовня. А затем, когда я в третий раз сменила партнера, я увидела - лицо - могла бы поклясться, что это было лицо Джона. Этот человек не стал танцевать, он просто смотрел на меня, а потом назвал по имени. Тумар, это был его голос, только чуточку ниже. Ах, это, наверное, - не он, потому что он был слишком высок и худ, но так похож... Как раз в это время король держал свое сообщение. Я повернулась и убежала. Все это казалось психозом... Нет, не беспокойся, я в полном порядке, я думаю, что это никак не мог быть Джон, но все равно это нервировало меня. А тут еще то, о чем мы говорили утром...
- О чем? - спросил Тумар. Он стоял рядом, заложив руки в карманы, и терпеливо слушал.
- Насчет привлечения всех студентов к военной работе. Но, Тумар, я работаю над собственным проектом, и больше всего на свете хочу, чтобы мне дали спокойно работать над ним. И я хочу видеть тебя, хочу на пикник. Я уже близка к решению своей проблемы, и вдруг все прекратить и работать над прицелом в траекторией снаряда... Тумар, в том и прелесть абстрактной математики, что она не имеет дело со всякими такими вещами. А тут - и ты, может быть, уедешь, и я улечу, и это тоже плохо. Было ли когда-нибудь, что ты держал в руках вещи, которые хотел, и вдруг наступает ситуация, когда ты видишь, что они вот-вот улетят навсегда?
Тумар провел рукой по волосам и покачал головой.
- Было время, когда я хотел многого. Мальчишкой на материке я хотел еды, работы и кровати, у которой все четыре ножки стоят на полу. Вот я и приехал в Торон. И получил все это. И получил тебя, и думаю, что больше мне нечего желать, и это не так уж плохо.
- Я вот думаю... - напала она, - так ли уж он похож на моего брата...
- Кли, насчет твоего брата я хотел сказать тебе позднее. Может, не следовало тебе говорить об этом сейчас, но ты спрашивала, будут ли брать в армию заключенных, и если будут, то освободятся ли они после службы. Ну, и я кое-что выяснил. Их возьмут, и я послал рекомендацию, чтобы твоего брата взяли в числе первых. И получил меморандум от карательного чиновника. Твой брат умер.
Она подняла на него глаза, стараясь удержать рыдание.
- Это произошло прошлой ночью, - продолжал Тумар. - Он и двое других пытались бежать. Двоих поймали, и нет никакого шанса, что третий мог уйти живым.
Помолчав, она сказала:
- Давай вернемся в зал. - Они пошли к двери. - Хорошо, что ты сказал об этом. Не знаю.., может быть, это был знак.., знак, что он умер. А может быть, знак.., нет, этого не было. Ничего этого не было.
Они снова спустились по лестнице в бальный зал в радостную музыку.
Глава 4
За несколько часов до этого Джерин дал Тилу плод кхарбы. Мальчик видел крапчатые дыни вокруг гостиницы, выглядывая Алтер. Не найдя ее, он пошел по улице. Ему перебежал дорогу кот, державший в зубах что-то серое, бьющееся. Затем Тил увидел опрокинутый мусорный бак, кучу украшали филигранные рыбьи кости. Над крышами башен Торона разливалась голубизна. Обогнув квартал, Тил увидел на углу Рэру. Она останавливала случайных прохожих.
- Ваша судьба, сэр. Я разверну ее перед вами, покажу ваше будущее, как в серебряном зеркале...
Человек прошел мимо. Рэра повернулась к проходившей женщине:
- Мэм, за часть деньги перед вами развернется ваша жизнь, ваш разрисованный ковер, и вы увидите свою судьбу.., всего за четверть деньги.
Женщина улыбнулась, но покачала головой.
- Вы, похоже, приехали с материка, - крикнула ей вслед Рэра. - Удачи тебе в Новом Мире, сестра. - И тут же повернулась к мужчине в темно-зеленой униформе.
- Сэр, за одну деньгу я распутаю нити вашей судьбы..., - Проходите, леди, - сказал человека униформе. - Здесь предсказывать судьбу не разрешено.
- Но у меня есть лицензия! - рука ее нырнула в складки серых лохмотьев.
- Не трудитесь, леди, просто уматывайте отсюда! - он дал ей тычка, и Рэра пошла прочь.
- Сын электрического угря! - ворчала она. - Вот и попробуй прилично жить!
- Хочешь кусок? - спросил подошедший Тил.
Рэра покачала головой, и они пошли обратно в гостиницу.
- Ты не знаешь, где Алтер? - спросил Тил. - Я искал ее, во в гостинице ее нет.
- А ты смотрел на крыше?
Они вошли в гостиницу и Тил поднялся наверх. Он открыл трап в потолке и подтянулся к пыльному краю.
Алтер свесила голову с трубы, идущей от дымохода к поддерживающей трубе.
- Что ты делаешь? - спросил Тил.
- Тренируюсь - В чем?
Она схватилась за трубу, перевернулась в воздухе, вытянув прямые ноги вниз.
- Это мой номер. Я акробатка.
Она взмахнула ногами так, что ее лодыжки почти коснулись рук, снова быстро спустила их и закончила тем, что перенесла себя на трубу. Затем бросила ноги назад - Тил ахнул, думал; что она сейчас упадет вниз, под трубу, Выгнулась, и снова спустилась в гигантском круге. Она сделала еще круг, затем, согнувшись наверху, пропустила трубу под колено, сменила направление и неожиданно оказалась сидящей на трубе.
- Здорово, - сказал Тил. - Как ты это делаешь?
- Нужно быть достаточно сильной, чтобы поднять свой вес. Может быть, немного сильнее. А все остальное вопрос времени.
- Значит, я тоже мог бы?
- Хочешь попробовать? Иди сюда. Хватайся за трубу. Тил вылез и достал до трубы.
- Теперь подтянись и закинь левую ногу вокруг трубы.
Он взмахнул ногой, промахнулся и попробовал снова.
- Когда закидываешь ногу, откинь голову назад, - учила она.
Он так и сделал, просунул ноги через руки и вдруг почувствовал, что труба скользит под его согнутым коленом, и он повис на руках и на левом колене.
- Теперь выпрями правую ногу и качни ее вверх в вниз три раза, а затем качни по-настоящему сильно. Только не сгибай ногу, а то упустишь момент.
Он махнул ногой третий раз, напряг мышцы бедра, в вдруг небо скользнуло над ним, а тело понеслось вверх в обратном направлении от движения ноги.