Миранда крепко обняла ее и прижалась лицом к шее Энди, ее губы задержались, теплым дыханием лаская кожу.
Впервые с момента приезда в Канаду перспектива возвращения в мир, который они оставили позади, больше не пугала Энди. У нее был кто-то, кто любил ее, у нее было место, где остановиться, и она понимала, что все остальное тоже как-то само собой устроится.
- Теперь, когда все улажено… - Миранда не закончила фразу, но ее руки внезапно схватили Энди за бедра. Она подняла голову и посмотрела вниз с тем типичным своим огнем в глазах, этот вызывающий взгляд Энди когда-то приняла за высокомерие и снобизм, хотя на самом деле это он просто означал, что Миранда бросает вызов.
Улыбающиеся губы быстро завладели губами Энди, а языки встретились в страстной, глубокой ласке.
Энди скользнула ладонями вниз по спине Миранды и нежно сжала ее ягодицы, вызвав восхитительное рычание у женщины. Колено скользнуло между бедер Энди, и бедра страстно прижались к ней, приоткрытый рот прошептал чувственную сладость.
Из всех ситуаций, в которых проявлялась эта часть натуры Миранды, занятия любовью легко становились любимым занятием Энди.
***
В тот день, после ленивого обеда и долгих постельных игр, Энди на кухне и готовила кофе, а Миранда устанавливала ноутбук в гостиной. Найджел уже звонил по видеосвязи, и как бы Энди ни хотелось провести весь день в постели и в объятиях Миранды, она понимала, что у них еще есть работа.
Когда она подошла к дивану с двумя кружками в руках, ноутбук просигналил о входящем звонке, и Миранда жестом пригласила Энди сесть.
- Найджел.
На экране появился лысый очкастый друг и бывший коллега Энди.
- Добрый вечер, Миранда. Привет, шесть.
Он улыбнулся им, и Энди села рядом с Мирандой, протягивая ей кофе.
- Привет, Найджел!
- Ого, вы двое смотритесь, - он покосился на экран, а затем поднял брови. - Хммм… отлично. Вы двое отлично выглядите.
- Ты, кажется, удивлен, - молвила Миранда, прежде чем сделать глоток кофе.
- Ну, я просто рад, что вы не превратились в отшельников в спортивных штанах там, в лесу.
Он сделал удивленное лицо, и Энди пришлось спрятать улыбку за своей кружкой кофе. Ее друг понятия не имел, что они провели большую часть дня вообще без одежды.
- Ну, я так рада, что ты одобряешь наш внешний вид, - протянула Миранда. - Есть ли какие-нибудь новости, или мы просто должны благодарить за это твою любознательную натуру?
- Ты ранишь меня, Миранда, - Найджел держался за грудь в притворном шоке, и их взаимное подшучивание захлестнуло Энди волной ностальгии. Они никогда больше не будут все трое работать вместе в одном офисе, и эта мысль задела ее.
- У меня была возможность поговорить с Майклом сегодня утром, - объяснил Найджел. - Он получил твою записку и рассматривает твою просьбу.
Тут Найджел потер лоб, явно тщательно подбирая следующие слова.
- Майкл сделал еще несколько вопросов, хотя… Я думаю, он ищет подтверждения. Миранда, я не уверен, видели ли вы газеты, - он многозначительно посмотрел на стопку газет перед собой, - но у людей, похоже, сложилось впечатление, что ты исчезла из-за проблем, касающихся твоего… психического здоровья.
Энди почувствовала, как ее пальцы сжались при последних словах, а костяшки пальцев на кофейной кружке побелели. Конечно, пресса не могла оставить Миранду в покое. Люди были одержимы, видя, как Миранда терпит неудачу, с радостью празднуя страдания тех, кому они завидовали.
Внезапно руки Миранды сомкнулись на ее ладонях, нежно поглаживая затекшие пальцы, призывая их расслабиться.
- Дорогая, ты же навредишь себе.
Она наклонилась ближе, ее дыхание скользнуло по лицу Энди, и на мгновение Энди забыла, что Найджел наблюдает за ними.
- Это просто… как они посмели?! - Она высвободила одну руку из его сердитой хватки на кружке, чтобы нежно погладить Миранду по щеке. - И подумать только, раньше я мечтала стать репортером.
Миранда взяла ее руку и коротко поцеловала ладонь, прежде чем улыбнуться и сказать: - Эти сплетни обо мне не журналистика, Андреа. И хотя я нахожу твою защиту довольно очаровательной, могу ли я предложить обсудить это позже и постараться не довести нашего дорогого Найджела до сердечного приступа?
Широко раскрыв глаза, Энди снова посмотрела на экран ноутбука, там Найджел закрыл лицо обеими ладонями, и Энди не могла понять, действительно ли он расстроен или просто смущен.
Они подождали несколько секунд, Миранда переплела свои пальцы с пальцами Энди, поджав губы в ответ на драматическое представление Найджела.
Потом Найджел посмотрел сквозь пальцы, и на его губах появилась причудливая ухмылка.
- Мне очень жаль. - Его улыбка стала шире. - У меня были свои подозрения, но я не был готов к тому, что вы двое будете так тошнотворно очаровательны.
- Прошу прощения?
Энди фыркнула и поспешно поставила свой кофе на стол, иначе она пролила бы его от слишком сильного смеха.
- Найджел, в нас нет ничего “тошнотворного”, - Миранда притворилась оскорбленной, но ее большой палец погладил пальцы Энди, и на губах появилась улыбка.
- Я рад за вас двоих. - Его голос звучал так, словно он вот-вот заплачет.
- О, Найджел, - сказала Энди, глубоко тронутая тем, что они получили его поддержку. Не то чтобы это что-то изменило бы для нее, если бы он не одобрил, просто было приятно знать, что у нее все еще есть друг.
- Ну, и хватит об этом, - вмешалась Миранда, выпрямляя спину, словно пытаясь стряхнуть с себя эмоции, цеплявшиеся за их разговор.
- Ты можешь сообщить Майклу и всем, кто осмелится спросить, что я в здравом уме. У меня есть планы, связанные с остальными людьми из списка, который я послала тебе, однако эти планы не связаны с «Элиас-Кларком» или с « Подиумом».
- Подожди, - брови Найджела поползли вверх. - Разве?
Миранда бросила на него свой фирменный взгляд.
- Я расскажу больше после моего возвращения в Нью-Йорк, - сообщила она.
- И когда же это произойдет? - Спросил Найджел, хватая с рабочего стола ручку.
- Я тут подумала… после праздников? - Миранда повернулась к Энди, которую застало врасплох то, что с ней советовались по этому поводу. С другой стороны, это было не просто деловое решение Миранды, это также касалось их отношений и того, как они вернутся к своей жизни в Нью-Йорке как пара.
- Хм, конечно. - Энди кивнула. - Да.
- А пока, - Миранда снова обратила свое внимание на Найджела, - как дела в офисе?
- А, - Найджел поднял указательный палец. - Ну, возможно, тебя не удивит, что, хотя я и уезжаю не раньше чем через месяц, меня уже исключили из двух редакционных собраний. Существует определенная враждебность по отношению к тем из нас, кто, как известно, остается верным тебе.
- Скандально, - прокомментировала Миранда с заговорщической улыбкой.
Энди слушала, как Найджел рассказывал о событиях, произошедших после отъезда Миранды, но нежная, ровная ласка пальцев Миранды не давала ей слишком сильно разозлиться на несправедливость всего этого.
Последнее “письмо от редактора” Миранды было одобрено советом без комментариев, и Найджел проговорился, что вполне доволен тем, что она написала. Это разожгло любопытство Энди, и она подумала, не поделится ли Миранда с ней перед публикацией номера.
- Ну что ж, мои милые пташки, мне пора идти, - сказал через некоторое время улыбающийся как чеширский кот Найджел. - Я встречаюсь с Джеймсом за ужином.
Он все еще с трудом сдерживал волнение при упоминании о своем новом деловом партнере. Энди была так рада, что он нашел работу своей мечты и ему не придется оставаться в «Подиуме» без Миранды.
- Найджел, - Миранда слегка напряглась. - Отнесись к этому, - она подняла свои и Энди руки для разъяснения, - как к конфиденциальной информации. Я не хочу, чтобы новые слухи распространились прежде, чем я смогу поговорить со своими девочками.
- Миранда, я действительно люблю хорошие сплетни, - он наклонился ближе к камере. - Но я твой друг, и эта новость не моя, чтобы делиться ею.
- Спасибо, Найджел, - тихо ответила Миранда. - За все. Я всегда знала, что могу на тебя рассчитывать.