Мужчина снова посмотрел на нее так, словно готов был заплакать, и Энди почувствовала, как ее сердце сжалось от вида дружбы между ними.
- Окей. А теперь иди, - махнул он одной рукой, другой протирая глаза. – Давай уже.
- Пока, Найджел. - Энди помахала в ответ.
Экран потемнел, и Миранда закрыла ноутбук.
Какое-то время они молчали, просто сидели бок о бок на закате дня, держась за руки и думая каждая о своем. Миранда прислонилась головой к плечу Энди, и Энди нежно поцеловала ее в макушку.
Вспомнив, что она уже несколько дней не проверяла свою личную почту, Энди задумалась, не пытались ли ее родственники снова связаться с ней. Она настроила свой телефон на автоматическое отклонение номеров своих родителей, а также Нейта и ее бывших друзей. Однако теперь, когда пресса бурно обсуждала побег Миранды из Нью-Йорка, Энди пришло в голову, что, по крайней мере, ее мама может искренне волноваться. Увидев, как Миранда переживает разлуку с дочерьми, Энди несколько смягчила свой гнев на собственных родителей, но и теперь она не была уверена, стоит ли протягивать руку первой и рисковать снова получить травму.
- Миранда, - спросила она вслух, - как ты думаешь, мне стоит позвонить маме?
Женщина на мгновение задумалась. - Хм, возможно, это хорошая идея.
- Просто чтобы она знала, что я в порядке, понимаешь? - Продолжала Энди.
- Вообще-то, я думала об этом раньше, - сказала Миранда, садясь и нежно поглаживая бедро Энди.
- Мне не очень нравится, что твои родители могут подумать, что я тебя похитила.
Энди фыркнула. - Ты не похищала меня. Скорее наоборот, не так ли?
Миранда улыбнулась ей, но ее рука, тем не менее, настойчиво сжала колено Энди.
- Они этого не знают. - Она подняла бровь и продолжила: - И судя по тому, что ты мне рассказала, они не очень высокого мнения обо мне.
- Это я виновата, - кротко сказала Энди, и потянулась к руке на своей ноге, чтобы поцеловать костяшки пальцев Миранды.
- Помнишь, прошлой весной, когда ты была в Майами, я не смогла достать тебе билет на самолет из-за урагана?
Миранда нахмурилась. – Это в тот раз я пропустила выступление девочек?
- Ага, - кивнула Энди. - Ну, вот в тот вечер я была с отцом. Ну, знаешь, ужин и бродвейское шоу. Время только для отца и дочери…
- И он видел, как я ужасно вела себя с тобой по телефону, - продолжала за нее Миранда, на ее лице был написан ужас.
- Я думаю, что больше он был свидетелем моего волнения, что оставило свое впечатление. - Сказала Энди, не желая, чтобы Миранда чувствовала себя виноватой. - И ты не была ужасна. Ну… не совсем…
- Нет-нет. Была. Я помню. - Миранда держала Энди за руки, ее голос был печальным, когда она вспомнила, что произошло. - Тогда все было плохо. Стивен снова начал пить, и девочки злились на меня за то, что я не сдержала обещание.
Она на мгновение закрыла глаза и снова посмотрела на Энди.
- А я обещала им, что постараюсь и действительно буду там, когда они сыграют Рахманинова.
Энди почувствовала, как у нее сжалось сердце. За близнецов, а также за Миранду. Теперь она понимала, почему Миранда так жестоко обошлась с ней, вернувшись на работу. Миранда сильно разочаровала своих дочерей и чувствовала себя так плохо из-за этого, что ей нужен был козел отпущения.
- Не самый лучший был момент для меня, - тихо сказала Миранда. - Мне очень жаль, дорогая.
Энди ободряюще улыбнулась и очень нежно поцеловала ее. - Я прощаю тебя.
- Ты знаешь, - она притянула Миранду к себе. - Когда я впервые столкнулась с трудностями в « Подиуме», все говорили мне просто уйти. Мои родители, Нейт, мои друзья… даже Найджел. Как будто никто в меня не верил.
Теплые руки Миранды пробрались под свитер Энди и принялись успокаивающе поглаживать ее по спине
- Кроме тебя, - продолжала Энди. - Когда ты произнесла свою речь о том, что у тебя была надежда, но, в конечном счете, ты разочаровалась во мне больше, чем в ком-либо другом, что-то внутри меня наконец встало на место. Я не знаю, как это должно было выглядеть со стороны, но я была загнана. Ты бросила мне вызов, и я приняла его.
Она прижалась к женщине и вздохнула. - Честно говоря, я так увлеклась своей работой и… ну… тобой, что даже не помню, как часто разговаривала со своей семьей. Неудивительно, что они не могут понять моей преданности тебе…
- Андреа, - перебила ее Миранда, нежно целуя в щеку. - Позвони своей матери.
- Да. Хорошо. - - Неохотно вставая, Энди не удержалась и уткнулась лицом в изгиб плеча Миранды. - Через минутку.
Одна минута превратилась, по крайней мере, в пятнадцать, но к тому времени, когда Энди высвободилась из объятий Миранды, она уже не испытывала никаких опасений.
Она села в одно из кресел у окна и включила ноутбук, чтобы быстро просмотреть свой личный почтовый ящик. Среди тридцати семи непрочитанных сообщений было три тревожно звучащих письма от ее матери и даже одно от Джилл под названием: “Позвони родителям”.
Позвони…
Миранда прошла мимо с пустыми кружками из-под кофе, поцеловала Энди в макушку и направилась на кухню, предоставив Энди самой себе.
Ладно, будь что будет, подумала Энди, набирая номер.
- Энди! - Ее мать сняла трубку после первого же гудка, и голос ее звучал определенно встревожено.
- Привет, мам. - Энди не знала, что сказать. - Так что … хм… что случилось?
- Что случилось?! Дорогая, твой отец говорит мне, что ты не приедешь на рождество, а потом ты не отвечаешь на звонки и мои сообщения!
Энди мгновенно почувствовала себя плохо.
- Прости, мам. Я…, - она посмотрела на Миранду, ища помощи, но женщина стояла у кухонной раковины и мыла посуду, повернувшись спиной к гостиной.
- Я не хотела тебя беспокоить, - попыталась извиниться Энди.
- Милая, где ты? Что происходит?
- Я … я в Канаде. В доме.
- Совсем одна?
- Нет, мам. Я… - Она сделала глубокий вдох для храбрости. - Я с Мирандой.
Тишина.
- Мам?
Снова тишина.
- Мам? Ты все еще там?
- Я… да. Я здесь…
Энди почувствовала, что ее глаза начинают слезиться. Это явно был момент, когда ее мать тоже хотела поделиться с ней своими мыслями. Не совсем понимая, чего именно она ожидала, Энди с трепетом уставилась на клавиатуру ноутбука.
- Милая, а почему … она, - Энди вздрогнула от того, как ее мать произнесла это слово, - там с тобой?
- Потому что я хочу, чтобы она была здесь со мной, мама.- Она всхлипнула сквозь слезы.
- И почему же?
- Потому что она любовь всей моей жизни, - хотела бы сказать Энди.
- Потому что она мой друг, - то, что вместо этого она сказала.
- Милая… - тихо ответила мать. - Как ты можешь называть эту женщину своей подругой после того, как она обошлась с тобой?
- Мама, ты не понимаешь…
- Нет, Энди, я правда не понимаю, - услышала Энди ее крик на другом конце провода. - Так что, пожалуйста, объясни мне.
Воспользовавшись моментом, чтобы тщательно взвесить свои слова, Энди оглянулась на Миранду, которая с беспокойством обернулась и теперь стояла, прислонившись к кухонному столу, внимательно слушая, с ее рук капала пена для мытья посуды.
- Миранда заботится обо мне.
Правда была очень утешительной, особенно когда она сопровождалась той ободряющей улыбкой, которую Миранда послала ей вслед.
- Она присматривает за мной, а я за ней. Правда, поначалу наши отношения были немного беспокойными, но даже тогда она относилась ко мне не иначе, чем к любому другому сотруднику.
- Это не оправдание, - вставила ее мать.
- Может и нет, но все изменилось. Я больше не работаю на нее. И в этот момент мы действительно просто отдыхаем вместе.
Это ведь не совсем ложь, правда?
- В газетах писали…
- Газеты не печатают правду, мама.
Раздался протяжный вздох.
- Дорогая, я все еще не понимаю, почему ты не приедешь сюда на каникулы.
- Потому что…- Энди вспомнила резкие слова отца и подумала о том, чтобы сказать, что она не чувствует себя желанной гостьей. Однако ей не хотелось расстраивать мать еще больше.