На улицах кипела жизнь. Люди шныряли по своим делам. Казалось, что их совсем не коснулась война.
– Прием! – пробормотал Базиль. – Я не наблюдаю полицейских. Никого в форме, патрульных дронов тоже нет.
– Странно.… Как люди на тебя реагируют?
– Стараются не смотреть, отводят глаза. Я замечаю, что они обращают внимание на отсутствие символа Ра на костюме.
– Продолжай разведку. Найди нам одежду и себе какой-нибудь плащец – все не в оголённых доспехах ходить.
– И необходим контакт с местными. Есть ли у тебя там кто-нибудь, кому ты мог бы доверять? – вмешался в диалог я.
– Да. Как раз недалеко от городской стены. Заведения, где я иногда с сотоварищами бывал. Только я боюсь, что связь может прерваться на время, – отрапортовал Базиль. – Я постараюсь быстрее.
Лар перевел чат в режим разговора только со мной.
– Я заметил еще четыре затертых звезды Ра и восемь символов красного отбойного молотка в круге. Есть мысли, что тут происходит?
Я знал, что у Лара уже есть ответ на его вопрос – ум человека «А» класса не мог идентифицировать это по-другому. Весь город был поражен ересью, скорее всего, запуган новой властью под угрозой деинкарнации.
– Думаю, нужно дождаться выхода на связь Базиля, – заключил я.
Вот уже четыре часа мы сидели за пригорком у врат города. За это время я окопался, сделав маломальскую огневую точку для пушки потокового луча. Лар был на страже и постоянно наблюдал за шлюзовой дверью через визуальный зум костюма, пока, наконец, не обрадовал меня новостью:
– Кай-Клав, ночью мы войдем в город. Пушку придется оставить тут. Готовь и маскируй схрон.
Глава 8. Напролом
Базиль появился, как только лучи Ра перестали проникать сквозь кроны деревьев. На нем была рабочая эко-одежда, какую носят на ресурсодобывающих станциях. Через плечо он нес увесистую сумку, в которой, судя по данным пеленгаторов, помещался его боевой костюм.
– Ну что там? Как обстановка? – торопил Лар.
– Вы не поверите, – начал Базиль, но в нашей ситуации лично я был готов поверить чему угодно. – Они отменили классы, отвергают Ра, создали что-то наподобие советов старейшин, отключили электронную Душу купола. Внутри нет охраны, нет внутренней службы контроля. Всех внутренников из совета нравов разоружили. Офицеры «А» и «В» деинкарнированы. Офицерам «С» класса была предложена альтернатива: кого-то тоже расстреляли, кто-то вошёл в новый совет старейшин.
– Не тараторь. Вооруженные формирования есть? Рептилии, титаны? – прервал его Лар.
– Никого, только люди «С» и «D» классов. Еретически настроенные люди собираются в казармах города. Позавчера прилетал транспортник. Груз – предположительно, боевые эко-костюмы, лучевые ружья единичного огня и ещё что-то...
– Транспортник чей был? – спросил я.
– Говорят, что, вроде, наш, но со знаком отбойника на бортовых щитах, – продолжил Базиль.
Лар на глазах помрачнел. Было видно, что он решает какую-то дилемму. Наконец, он поднял глаза на нас.
– Нам нужно в Центр Души купола. Нам нужно запустить душу города и подать сигнал на Фаэтон – это задача номер один. Задачи номер два и три – уничтожение ресурсов противника как технических, так и в живой силе.
Мой эко-костюм забил тревогу – к шлюзовой двери шли люди. Пять человек в рабочих костюмах, вооруженные лучевыми ружьями единичного огня. У двоих из них на левых запястьях красовались браслеты энергощитов. Такими хорошо оттеснять мирную подвыпившую толпу во время праздников, но военному оружию они не помеха.
– Советы, наконец, додумались выставить часовых, – Лар улыбнулся какой-то злой улыбкой.
– Лар, пушка потокового огня пробьет эту дверь насквозь. Произойдет разгерметизация купола, система даст тревогу и запенит дверь в течение десяти-пятнадцати секунд. Тем временем мы проникнем внутрь.
– Отличная тактика, Кай-Клав! Вернёмся на Фаэтон, чувствую, переаттестуют тебя на «А».
– Это если на Земле по запчастям на трофеи не разберут, – поморщился я.
Моя пушка потокового огня была уже направлена на дверь. После первого лучевого потока спадет маскировочная программа, но она будет больше и не нужна, когда дыра в двери будет прорезана.
Тем временем Базиль, понимая к чему все идёт, спешно облачался в свой штурмовой костюм.
– Баз, – написал я в чате. – У тебя же осталась та последняя гравитационка?
– Даааа... – Базиль кивнул, протягивая мне гранату.
Пушку потокового огня придется оставить тут, так как действовать придется быстро. Я привел гранату в боевое состояние, утопив ее в мох и грунт прямо под ножкой потоковой пушки так, чтобы лишь вес орудия сдерживал механизм от активации.
– Работаем по команде, – написал Лар. – Базиль, ты первый в проем, поливай все живое плазмой. Только в турбулентности нас не зацепи! Кай-Клав второй – добыть трофейное лучевое ружье, всех делать холодными, пленных не брать.
Я кивнул.
– Баз, не используй бластер, всех нас сожжёшь напрочь в турбулентности. Работай шипами костюма, – написал я лично в чат Базилю.
Три…Два…Один…и костюм впрыснул гормоны в кровь. Как раз в тот момент, когда я разрядил весь поток лучевой пушки в шлюзовую дверь. Ядовитый зелёный луч создал в двери зияющую дыру, в которую под давлением восьми к одному атмосфер ударил поток земного воздуха. Я прыгнул и, подхваченный воздушным течением, можно сказать, что полетел в проплавленную брешь.
Луч сжёг не только часть двери – кровавые брызги указывали на массовую гибель повстанцев. За мной влетел Базиль, чуть позади которого летел Лар. Я раскрыл подмышечные ткани костюма, и поток поднял меня высоко под самый купол. Лар не просчитал, что вихрь снесет всех, кто будет находиться у двери. Теперь им не до нас.
Ночной город сиял всей палитрой цветов: маленькими пульсирующими огоньками мирно спящих окон, светом одиночных гражданских шлюпок, текущих по улицам и городским трактам; пестрящими вывесками и однотонным городским освещением. Посреди всего этого великолепия красовался цилиндр Души купола – самого высокого и самого важного в любой автономной колонии здания.
– Лар, вижу здание Души купола, прошу разрешения планировать к центру, – передал я.
– Отставить. Пикируй и выполняй первичный план!
В боевой обстановке костюмы передают сигналы нейросети чуть ли ни в сам мозг. Офицеров «А» и «В» учат транслировать команды бойцам с помощью этого устройства, также как и принимать такие же сигналы. Странно, что люди «С» класса неспособны к обучению ретрансляции через нейросеть костюмов, но могут принимать подобные команды от командиров, что ускоряет взаимодействие в бою.
Я пикировал. Тем временем внизу на повышенных скоростях воевал Базиль, добивая всех, кого не добила потоковая пушка.
– Две винтовки единичного луча, остальные сплавились, – констатировал Лар, оценивая место побоища.
Мы с Базилем схватили оружие. Поток из дыры заметно снизился – ремонтные дроны укрепляли на двери ярко-жёлтую заплатку из какого-то упругого материала. Она представляла собой механизм, сначала ввинчивающийся множественными креплениями в каркас или другую прочную часть купола, а уже потом механическими, смыкающимися ставнями закрывала сквозящий пролом. Такие применяются на океанической глубине, в космосе, ну и, конечно, на Земле, где среднее пригодное для жизни давление в восемь раз превышало привычный параметр для фаэтонян.
– Надо спешить, – торопил Лар через нейросеть.
А я подумал, как хорошо, что ночью костюмы позволяют видеть без помех, а то понабивали бы мы земных шишек в ночных лабиринтах города-купола.
Глава 9. Путь к Душе
Завидев патрульные воздушные шлюпки, Лар включил маскировочные функции костюмов. Шлюпки скользили над многоэтажными домами, жадно обшаривая прожекторами узкие улочки города-купола.