— Я не знаю, чего ты от меня ждешь, — тихо сказал Слоан. — Он такой из-за твоего брата.
— Нет, он такой, потому что мой брат сказал, что любит его, а Эш не может понять, что ему с этим делать. И поэтому заперся в своем маленьком темном шкафу.
— Для него это непросто.
— Почему? Всем уже глубоко плевать. Всё не так, как раньше.
— И правда. Кажется, всеобщая ненависть сместилась в сторону терианов, — сухо ответил Слоан.
По большей части, это было так. Раньше, до того, как появились терианы, списки ненависти различных фанатиков возглавляли геи. По этому поводу было много протестов и беспорядков. Но после появления терианов человеческие фанатики вдруг затянули другую песню. По крайней мере, большая их часть. Появилась другая угроза. Новая, более сильная, быстрая и выносливая раса, скинувшая человечество с вершины пищевой цепи. Человечеству было необходимо срочно укрепить свои позиции, и тогда их духовные скрепы претерпели изменения. Внезапно терианы стали основной угрозой для человечества и их моральных ценностей. Но это не значило, что дремучие гомофобы прекратили своё существование. Интересно, люди вообще когда-нибудь перестанут вести себя так, будто они одни на этой планете? Декс покачал головой, будто пытаясь вытрясти оттуда все эти мысли, и снова обратил свое внимание на огромного, небритого, неопрятного териана-льва, который лежал на его диване.
— Слоан. Ты что-то недоговариваешь.
— Слушай, у нас у всех есть прошлое, с которым мы пытаемся смириться. У Эша тоже. Я не вправе рассказывать тебе об этом.
— Но так не может продолжаться. — Декс встал и прошел в гостиную. Он сел на кофейный столик перед Эшем, но так, чтобы не загораживать телевизор. — Эй, дружище, ты вообще планируешь сегодня надевать штаны?
Эш в ответ лишь проворчал что-то нечленораздельное и отхлебнул пива.
— Ты понимаешь, что нет даже десяти утра, а ты выпил уже… — Взгляд Декса упал на три пустые бутылки на полу. Блядь. Ну, ладно. Декс встал и выхватил у Эша пиво.
— Какого хуя? — Эш встал и навис над Дексом, который наморщил нос и помахал рукой перед лицом.
— Ну и разит же от тебя. — Он передал бутылку встревоженному Слоану. — Значит так, вот что будет дальше. Ты поднимешь свою вонючую задницу с моего дивана, примешь душ, и наденешь штаны, которые: а) — будут не на резинке, а на завязках и б) — достаточно плотные, чтобы скрыть тот факт, что на тебе нет трусов, потому что, если честно, некоторые из нас не хотели бы этого знать. — Декса передернуло, но потом он схватил Эша за руку и потащил в сторону лестницы. — Давай же, не поступай так с собой. Ты знаешь, что можешь оставаться здесь, чтобы тусить с нами, сколько захочешь, но у меня нет желания жить с бомжом. Кэл уже со всем смирился. Тебе бы тоже не помешало.
Эш вдруг остановился, но отворачиваться не стал.
— Ни с чем он не смирился. Просто притворяется.
— Ну, по правде говоря, выбор у него был не велик. Как бы ты себя чувствовал, если бы он делал то же, что и ты сейчас? Напивался, пытаясь утопить в пиве свое горе.
— Дерьмово, — пробормотал Эш.
— Именно. Поэтому, шагом марш в душ.
Тяжело вздохнув, Эш начал подниматься по лестнице.
Декс повернулся и увидел, что Слоан смотрит на него с открытым ртом.
— Что?
— Он даже не велел тебе отвалить, и не угрожал тяжкими телесными.
— Я знаю! — Декс вскинул руки. — Теперь понимаешь, почему я так переживаю? — Декс никогда бы не подумал, что настанет день, и он действительно будет хотеть, чтобы Эш вел себя с ним, как мудак.
Эш начал спускаться вниз, с несчастным лицом.
— Я оставил сумку с вещами у себя в машине.
— Спокойно, здоровяк. — Декс направился ко входной двери. — Я её принесу.
Слоан догнал его и выхватил ключи.
— Я схожу, — сказал он, быстро поцеловав Декса. — Все равно нужно забрать рюкзак из моей машины. — Он провел рукой по спине Декса, спускаясь ниже к заднице и сжимая ее. — А когда я вернусь, как насчет того, чтобы забраться в постель и устроить небольшое продолжение банкета в честь твоего дня рождения?
Декс застонал ему в губы. Господи, противостоять этому просто невозможно. Дексу очень нравилось, что Слоан прибегнул к такой уловке, чтобы добиться своего.
— Ну ладно.
— Меня от вас тошнит, — крикнул Эш сверху, а потом добавил. — Кажется, сирена сработала.
Слоан взял ключи от машины Эша.
— Понял. — Он подмигнул Дексу и вышел во двор, закрыв за собой дверь.
Декс был на седьмом небе. Не терпелось уже поскорее отправиться в кровать вместе со Слоаном. Он собрал все пустые бутылки в гостиной и отнес их на кухню. И как только он выкинул их в корзину для стекла, фундамент дома потряс взрыв такой силы, что фасадные окна разлетелись вдребезги. Декс инстинктивно нырнул за кухонную стойку, на секунду ему показалось, что сейчас вокруг все начнет рушиться. Он услышал тяжелые шаги на лестнице и осторожно встал. На него с испугом и в недоумении пялился Эш.