— Пусть так, но она свою волю сказала — отвечал ей Фаил, который был чем-то взбудоражен, так как глаза его горели огнём азарта и риска
— Ты сказал, что не станешь отвозить меня в Сайн-Ктор против моей воли, так и скажи своей богине, что я ничего не буду исполнять! — девушка ещё пуще разозлилась и гневно выпалила проклятия в адрес Мираны. Фаил отпустил её кисть и с долей призрения осмотрел её с ног до головы.
— Ты ещё придёшь — сказал он в след Сейне, которая вовсе его не слышала, в отличии от Адрианы, которая слышала абсолютно всё….
Крепость Кулдар. Внутренний двор.
Солнце сегодня палило необычайно жарко, словно Кулдар стоял где-то в песках Даргона, а не рядом с рекой и лесами. Гарет шагами мерил двор и ни кто, даже Алетра, не смели его побеспокоить. В трёх шагах от него, в землю был воткнут меч и адамантитовой стали, превосходной работы и в его руку он ложился прекрасно, словно влитой. Это-то и заставляло его сейчас материться, словно сапожника
- Твою-то собачью кошачью душу мать… — в который раз проговорил он, отсчитав двадцатый шаг. Песок из-за его шагов уже осел на его сапоги и низ плаща.
Ничего не было слышно, кроме того, как реяли флаги легионов и империи на крепостных стенах. Наконец-то, прохладна тень накрыла двор крепости. Капитан обратил свой взор к небу. Большое облако закрыло солнце, что шло к своему зениту, дав ему время для размышления не под палящим солнцем, а под прохладной тенью. Уже хорошо.
Это давняя традиция Кровогорья и всего Зантара. Если предводитель одной из воюющих сторон присылал врагу меч в шелках и подарки, это означало, что он предлагает вассальную присягу и мир, если подарок принимался, конечно. В противном случае, шла война не на жизнь, а насмерть. Ни мысли о пощаде, война на уничтожение. Нет, Гарет СтоннКассел не имел ни малейшего права отказаться от тех клятв, что уже принес Уильяму и его семье и всему Кровогорью. Однако растреклятые мысли лезли в голову, от знания того, почему Лоренц начал это проклятую войну. Нет, он не мог так поступить. Не мог стать предателем не только империи, но и своей семьи.
Ещё раз, взяв меч в руки, он поводил им, исполняя несколько фехтовальных приёмов. Адамантитовая сталь, не способная проржаветь или сломаться, способная нанести смертельный урон Падшему или Губителю, в отблесках лучей вновь появившегося из-за облака солнца, играла солнечными зайцами, отбрасывая их в сторону. Словно хлыст, каждое движение меча со свистом резало воздух. С плотью и доспехами, меч управлялся как с подтаявшим маслом. Вскоре, когда к нему дошёл гонец Лоренца, в сопровождении Пауля Дейна, который служил в Кулдаре боевым капелланом. Гарет вернул меч в богатые ножны черного цвета, чуть голубоватый металл сверкнул в его руках. Затем, он вернул его в шелка и меха, отдав его гонцу. Молодой южанин откланялся, взобрался на гнедого коня и умчался прочь, в сторону лагеря Лоренца, знамёна которого виднелись даже со стен Кулдара.
Пауль посмотрел на Гарета своими серыми глазами. В зеленых, как чистые изумруды, глазах СтоннКассела, Дейн прочитал уверенность в том, что он поступил правильно. Капеллан его полностью поддерживал его.
Река, которая через лигу переставала пестрить порогами и бурлящими выступами, переходила в спокойное и тихое течение. Не было острых камней и крутых выступов, лишь гладкий берег белого песка, в котором переплетались корни деревьев. Ещё через лигу, русло реки разделялось на трое, уходя на юг, к горам Баордара.
Холодная вода обвивала его тело, становясь багровой от крови, что вытекала из трёх ран на его теле. Ран, нанесённых проклятым клинком Падшего. Раны, которые никогда не заживут естественным образом. Сам же Падший, слуга Ненасытного, наверное, утонул в пучинах водопада, так как вода могла окончательно сгубить тёмное отродье, так же как и клинок из адамантитовой стали или же огонь.
Холод заставлял его дрожать. Губы посинели, кожа покрылась сотнями, если не тысячами мурашек. Кожа и вены вокруг ран ели заметно почернели, со временем, эта чернота убьёт его, заполнив все вены скверной, убьёт медленно и мучительно.
Он ни как не мог вдохнуть. Не мог заставить себя схватить воздух, чтобы хоть как-то прийти в чувства. Ему хотелось выть, кричать, визжать, вопить и плакать, лишь бы эта безумная боль перестала его терзать. Скверна мучала не только тело, она проникала в разум, искажая самые светлые воспоминания в ожившие ночные кошмары. Любое воспоминание, что могло вызвать улыбку, заставляло его дрожать, ведь скверна медленно и верно искажала их, убивая родных и близких, уничтожая родной край, выжигая разум и личность.
Холодное потоки воды, что еле слышно бурлили вокруг него, огибали тело, приятно охлаждая кожу. Жар и горячка, распространившаяся по всему телу, унялась, на какое-то время…
Вот он готовиться отразить удар тёмного отродья и тут же допускает ошибку, три точных удара Падшего разрезают его плоть, разрубают доспех в клочья. Вот он встает, и готовиться умереть, как в его голову приходит до глупости гениальная мысль. Два чётких и резких удара и он вместе с Падшим Падают в пучину водопада. А перед этим, посланник Ненасытного тьмою впивается в него. Видения до сих пор мелькают перед ним, и вспышки боли заставляют прибегнуть к тщетной попытке закричать.
Когда Айдан привёл в Карден-Холл беременную Сейну, Мартин и Лара кое-как подняли с пола свои челюсти. Он уже был в чине лейтенанта красного легиона, но после одной из битв получил ранение в ногу и в придачу почётное увольнение. Сейна два года выхаживала его, а после того, как он предложил её стать его женой, они отправились подальше от столицы, ближе к дому.
Мартин был рад видеть сына в офицерском мундире, весь Карден-Холл гордился вторым героем Кинхарта. Только вот сам Айдан с особой злость и ненавистью надевал мундир. Его уволили, бросили как ненужную, сломавшуюся вещь и только Сейна была рядом, только она ухаживала за его ранами, помогая подняться на ноги, после того как он сломался.
Лара была счастлива тому, что сын привёл в дом жену, которая со дня на день должна была родить. Айдан был счастлив, его жизнь налаживалась, однако каждый раз, засыпая, он думал, что всё должно быть не так…
Девушка погибла при родах, так же как и мальчик, которого они решили назвать Гаретом, в честь капитана, что пожертвовал собой, чтобы спасти Айдан в одно из многочисленных битвы за Кинхарт. Никто не мог утешить его. Ни Лара, ни Мартин. Айдан чувствовал, как ярость заполняет его. Но от безысходности он ничего не мог делать, лишь каждый день приходить к её могиле и плакать, моля о смерти.
Его родители рассказали ему правду. Правду о том, чей он сын, правду о том кто он на самом деле. Айдан попрощался с ними и вскоре ушёл на северо-запад, к цитадели Эдхута. Ведь по земле ходили слухи, что Ненастный вновь свободен и ведёт свою армию, дабы уничтожить Зантар.
Лейтенант примкнул к остаткам Красного Легиона и принял последний бой в пустынях Даргона, бок о бок с последними людьми, гномами, эльфами и амункерами, что были верны Свету и Богам. Во время боя он обрёл силу, когда умирающий дракон из последних сил умолял испить его крови. И сила его была велика, орды ир-меров падали под его ударами, он обращался в дракона и сжигал орды врагов, победа была близка.
Губитель проткнул его сердце и Наследник Нерана, Айдан Анкит погиб. Толпы тьмы взревели победным криком и Ненастный произнёс
- Служи мне и этого не будет. Служи мне и они будут жить. Служи мне, стань моим чемпионом. Ты можешь всё изменить. –
Мартин и Лара умерли от лёгочной лихорадки. Ни один житель Карден-Холла не мог утешить их сына, юного Айдана. Целый год он приходил на их могилу, то проклиная их, то на коленях извиняясь пред ними. Никто не знал, что происходит с ним, и только сам Айдан знал, чей он сын на самом деле.
Он не желала становиться Красным Легионером. Нет, всё должно было быть не так. В Уэйстеке его приняли без распростёртых объятий. Его призирали, как сына красного легионера и грифоньего наездника. Но Айдан был лучшим мечником Уэйстека. Благодаря своему красноречию он добился повышения до капитана-командора легиона. Он командовал армиями во время нашествий амункеров Даргона и демонов Аст’Морауна. Род Тангеров погиб во время осады крепости Уэйстека и Айдану Анкиту пришлось встать во главе все чёрных легионов. Империя рушилась на его глазах, и только Уэйстек, куда бежали все верные богам и свету, ещё держался под натиском всех сил тьмы и Ненасытного.