— Пойду к капитану и попрошу повышения! — серьёзно и твёрдо заявил Айдан
— Ого! А ты в кого мечешь? Капитан или лейтенант? Сиди в рядовых, Анкит, целее будешь, в каком-то смысле. — с долей злобной шутки проговорил Дэн
— После того случая с сынком Истон-Даров, тебе вряд ли повышение старше сержанта светит.
— Айдан тут же вспомнил случай трёхгодовой давности. Спор, переросший в драку с напыщенным и зазнавшимся павлином-лордишкой, который решил показать своё правом власти, наказать Айдана выпоров его кнутом, а Айдан стал себя защищать и сломал ему руку. Айдан терпеть не мог таких напыщенны идиотов, которые думают, что мир у их ног. С тех пор, те кто пониже рангом и происхождением, считают Айдана зазнавшимся, а те, кто повыше, зовут бастардом. Но Айдан плевал на них всех с огромной колокольни.
— Дэн, если ты сам не можешь, не мешай другим! Мы с тобой два года в легионе, а Айдан пять лет! — Вал косо глянул на Дэна и посмотрел на Айдана
— Друг, я тебя поддержу! — Вал откинул голову на подушку, Дэн фыркнул, а Айдан вновь укутался в одеяло.
Айдан дотронулся до амулета, который дала ему Сейна. Выполненный из чистого серебра, амулет представлял собой плоское кольцо на такой же серебряной цепочке. На этом кольце были выгравированы три буквы. «КАТ» Келтрик, Алкир, Трайзанер. Огонь, Ветер, Порядок. Три из двенадцати богов-драконов. Три легионерских покровителя. Айдан улыбнулся, рассматривая как солнечные лучи играют на серебре амулета. «Где же она наскребла столько денег? Как она вообще там?»
Второй день подряд Гарет СтоннКассел обсуждал с Марием Мейстландом планы. Планы наступления, планы отступления, планы обороны города и тому подобное. Марий выложил на карту Амхарской провинции абсолютно всё и от такого расположения сил, сторон и прочих обстоятельств, Гарет не знал, смеяться ему или плакать. Первый Красный легион покинул крепость Кулдар два месяца назад и направился в сторону северных болот. Больше двух месяцев от него нет ни единой вести. Шестой легион запропастился где-то в юго-западном Грифоньем плоскогорье, а по слухам из тамошних деревень, грифоны совсем распоясались из-за войны. Двенадцатый легион вообще непонятно где, последний раз его полки видели у Туманных гор на востоке, рядом с военным лагерем Лоренца Кон-Итьена. В Амхаре процветает контрабанда и гильдия воров, фанатичные святоши день за днём кричат о Возрождённом Наследнике. «Седьмая Эра прям таки кипит на своеобразные события. Пророчества. Гражданские Войны!» подумал Гарет, склонившись над картой. Третья Кинхартская армия формируется. В Амхаре двадцать легионов, двадцать тысяч готовых и обученных бойцов и ещё двадцать тысяч ни к чему не годных новобранцев. «Марий Мейстланд — ты халтурщик! На первый взгляд в Амхаре неудержимый гарнизон! На первый взгляд, а на самом деле его половина— зелёные новички!» Гарет ругал старого друга про себя, зная, что только Марий Мейстланд мог так сделать. Примерно через полгода Третья Армия Кинхарта укомплектуется. Пятнадцать тысяч человек, ещё три тысячи человек вольных и особых отрядов, войска Амхары, оставшиеся войска первого, шестого и двенадцатого легионов. И то, наберётся только треть от армии Лоренца. А Синие легионы Джейстена придут почти через года, через десять месяцев. За это время, Лоренц осадит Кулдар и Амхару несколько раз, если не несколько десятков раз. А это значит придётся вести партизанскую войну до подхода подкрепления.
— Дейн-Пед не поможет, это сука-архимаг закрыла ворота Академии. Боевых магов можно не ждать. — проговорил Марий, с долей ненависти в голосе. Было видно, как лицо его нахмурилось, а губы стиснулись
— Спасибо, Марий. Ты сказал это уже в какой-то там раз! — Гарет глянул на Марий, на его вечно хмурый и недовольный взгляд, помотал головой и вновь рассматривал карту, буравя её взглядом, в надежде на какие-то изменения
. — Ты уверен насчёт своих сыновей? Они же — твои наследники. — Гарету предстояло обучать ещё и близнецов Мейстландов. Роль няньки Гарету не нравилась от слова совсем, близнецы были ещё той занозой в известном месте. Переучивать их, та ещё работка.
— Уверен, они знают провинцию вдоль и поперёк. В легионе они повзрослеют. — Гарет кивнул, передвигая флажок, на карту, где была отмечена крепость Кулдар. Конечно, он знал, как переучить проблемных ребят, сыновей лордов, была у него особая стратегия
. — Будешь перевозить мне все ресурсы, которые закажу. Камень, древесину, сталь и прочее. Крепость в самом хреновом состоянии, а я намереваюсь держать её как минимум год. — Марий молча кивнул и сказал.
— Ты обязан её держать. Если Амхару возьмут в осаду, богачами станут воры и их распроклятая гильдия, фанатичные святоши начнут читать свои стихи, пусть они горят в драконьей пасти! Об ресурсах не беспокойся. Всё будет. -
— Ты не думал держать в крепости гарнизон? — спросил Гарет, почесав затылок. — Там был гарнизон. Всех перебили. — Марий грустно взглянул на карту и двумя провел по линии реки Анноны, будто бы мечтая, чтобы там оказалась стена.
— Я буду вести партизанскую войну и копить силы. А ещё разрушу Медный мост… — Гарет начал описывать стратегию, которая казалась ему наиболее эффективной, но Мейстланд его прервал — Медный мост трогать не смей. Ты забыл? Он из меди! Скорее драконы вернутся и сожрут нас! –
— Если его не обрушить, Лоренц уже через месяц переведёт свои войска через Аннону и пробьёт нашу оборону в считанные часы! –
— Это главный путь на юг! Уничтожишь его и не будет ни одного каравана! Это смерть для моей экономики! — Марий продолжал настаивать, ему сердцем не хотелось терять выгоду и возможность снабжения города на время осады.
— Эх, Марий, ты политики и торговец посланный богами, но не полководец! Тем дольше они форсируют реку, тем больше у нас времени! –
— Отвечать будем мы с тобой и полетят наши головы со скоростью грифона! –
— Так тому и быть! — грубо закончил Гарет. Марий хмуро скрестил руки, и поджал губы. Они ещё долго обсуждали планы. Поджечь город, чтобы он не достался врагу в случаи осады. Но это всё уходило в крайний случай. В основном, Гарет и Марий распределяли патрули и разведку, три тысячи рекрутов уходили под командование Гарета, чему он был особо рад. Примерно так прошло два дня. Гарет успел познакомиться с Тероном и Корром и тут же, во время очередного спора с Марием, близнецы были направлены в казармы пятнадцатого легиона. — У меня офицеров с гулькин нос. Одни сынки, которых надо держать у мамкиного платья, а не легионеры. — как-то раз пожаловался Гарет. — Так повысь кого-нибудь из рядовых. В чем проблема? –
— Да в том, Марий, что я назначу рядового, а он в порыве бравады или глупости мне ребят положит как Браун Литенхор, пусть душа его в покое будет, а память не угаснет. Мне особые ребята нужны! — на ум Гарет пришёл лишь рядовой Анкит, пять лет просидевший в рядовых, из-за проблем с лордишкой-идиотом. Анкит победил капитана южанина в дуэли и смог организовать других рядовых. Оставалась дождаться пока его выпишут из лазарета и определить его командиром отряда или команды. А там видно будет, кто таков.
— Отправляемся через два дня. — Гарет отдал приказ щуплому и молодому легионеру, который разносил почту. Он поклонился и быстро побежал к казармам и тавернам, оповещать легион.
— Весело будет, чую ж…сердцем… — Гарет сплюнул и грязно выругался.
— Так, молодой человек, сколько пальцев видим? — старый эльфийский лекарь, с длинными седыми волосами, которые спадали на его плечи и были перехвачены какой-то повозкой, был одет в абсолютно белый и чистый камзол. Глаза его были немного тёмные, а кожа отозвала золотистым оттенком. Он показывал пять пальцев.
— Десять, мастер лекарь. — ответил Айдан, а улыбка его лица не сходила. Рана уже начала саживать и ему хотелось вернуться в казармы, а лучше в таверну, пропустить по пинте тёмного и холодного пива.
— Чувство юмора на месте, хорошо. Позвольте дать вам совет, перед тем как выпустить, как легионер легионеру? –
— С удовольствием. — Айдан поправил на себе доспехи и крепче затянул ножны на поясе.
— Таскайте с собой противоядие, я положил пару склянок в ваш рюкзак. Южане всегда, особенно командиры, отравляют своё оружие. — эльф обратился к Валу и Дэну