Сейна стоит как вкопанная и не может поверить своим глазам. Она боится даже шагнуть. Девушка знает, что это он. Знает, что она обещала ждать его, а он обещал вернутся. Его лицо стало более грубым, покрытое новыми, свежими шрамами и ссадинами, незнакомых ей. Но всё те же каштановые взъерошенные волосы, глаза изумрудно-зелёного цвета. Грех не признается, она подслушивала их. Она знает правду о нём, но он ничего не знает он ей. Её губы трясутся, она пытается шагнуть к нему и выговорить его имя. «А любит ли он меня?» спрашивает Сейна сама себя, когда между ними остаётся пару шагов. Она всячески избегала его, как только увидела верхом на грифоне. Она бояться, что это не тот, не её Айдан, которого она полюбила. Девушка осознаёт, что между ними остался один шаг.
— Сейна — он говорит твёрдо и уверенно. Юноша знает, что это она. Его Сейна. Прекрасная, красивая, милая и самая любимая и ласковая. Она не выдерживает первой. Солёные слёзы катятся по её щекам и стекают с подбородка в три ручья. Она обнимает его, громко и протяжно завывая, утыкаясь в его плечо, вцепляясь в него мертвой хваткой, так же как и он в неё.
— Айдан! Мне так много нужно рассказать! Прости меня, прости, что врала, прости что не была той, которую ты полюбил! Прости! Ты же ведь ещё любишь меня? — шепчет девушка через все слёзы. Он вдыхает аромат её волосы и шепчет ей на ухо, нежно и так, чтобы слышала только она, поглаживая её по прекрасному изгибу спины.
— Знай, что бы не случилось, я всегда любил, люблю и буду любить тебя, моя Сейна. — девушка плачет ещё сильнее. Она знает, что он не врёт, знает, что он не бросит её. В кой то веки, голос проклятой Мираны не слышен в её ушах. Айдан рядом с ней и богиня ушла. Она не тронет его. Сейна в этом уверена.
Всю ночь они рассказывали друг другу о том, что с ними произошло за последнее время в мельчайших подробностях. Иногда щеки её пылали мимолётной ревностью и она играючи упирала кулаки рук в бока, когда слышала те или иные женские имена. Сейна не хотела обидеть его, просто она ведь и вправду ревновала его, даже когда он говорил с императрицей. С замирающим сердцем она слышала о боях, в которых он участвовал, о том, что происходило с ним после боя с Падшим и при Кулдаре, и в плену. Затем она рассказал ему всё о себе. О той Сейне, которая некогда была Имнари. Он молча слушал её. Слушал внимательно, пока они гуляли по дворцу, время от времени останавливаюсь у балкона, чтобы посмотреть вдаль.
За этими разговорами прошла большая часть дня. До первого дня зимы было ещё далеко и Айдан осознал, что у него ещё есть время на передышку, прежде чем он вновь отправиться в бой. Ближе к ночи Сейна попросила его остаться с ней. Ей было страшно. Айдан не знал, правда ли то, что Мирана желает выбрать её своей избранницей, но если Сейне было бы спокойно рядом с ними и ни каких голосов рядом с ним она не слышит, значит он будет с ней всегда.
Когда ночи опустилась на провинцию, Амхара уже спала. Сейна тихо сопела, прижимаясь к Айдану всем телом. Её веки во сне дрожат, а губы трясутся. Девушка часто ворочается, и не может найти себе место, но когда он нежно гладит её по голове, убаюкивающее что-то напевая, она улыбается. Радостно, полно, как ребёнок. От этого Айдану становиться только теплее на сердце. Вскоре и он проваливается сон.
За время прибивания Хелены в городе, Амхаре преобразилась до неузнаваемости.
— Юные девицы уже заплетают косы как Вы и Ваша свита, моя дочка так точно. Молодые удальцы расправляют плечи, хотят казаться более смелыми и храбрыми. — сказал Марий. Вообще императрица была удивлена тому, что лорд Амхары устроил пир в её честь, она всегда считала его ушлым проходимцем, как его братца Бреатфора. А вот Уильям всегда отозвался о Мария, как о благородным и умном человеке.
— Помню как отец Уильяма хотел сделать Амхару столицей империи, мой отец его годам отговорил. Помниться, тогда я и ваш муж были на охоте и в какой-то момент удирали от медведя. Уильям был хорошим правителем. Мир при нём был столь желанным, Лайан, он был достойным сыном, вы должны гордиться ими. — Хелена полно улыбнулось, потому что боялась разрыдаться прямо за столом. Она отхлебнула вина и невольно шмыгнула носом. За столами поодаль от них, сидели офицеры легиона и другие важные люди.
— Господин, госпожа, народ требует императрицу — испуганно проговорил запыхавшийся слуга, когда в улиц послышалось, как народ кричит и скандирует. Женщина посмотрела на Мария, который был обескуражен этим. Молва, опасная штука. Народ боится, что его не смогут защитить. Найт стоял от неё по правую руку, и уже был готов обнажить меч против любого, кто был готов выступить против его госпожи. Хелена встала из-за стола и с гордо поднятой головой, и вместе с амхарским лордом, вышла к народу.
Столпотворение оказалось чересчур большим. Люди боялись, дрожали, кричали, что-то скандировали, но цель у них была одна. Они хотели услышать то, что им скажет Хелена.
— Что будет теперь?! –
— Почему армии отступили из Кулдара?! –
— Кто будет биться с драконом?!
— Народ требует, пусть императрица скажет! –
— Народ Амхары! — громогласно воскликнула она, взяв вверх над паникой. Люди умолкли, обращая свои взгляды на неё.
— Я знаю, вам страшно. Так же как мне. Но война ещё не окончена. Мой муж и сын пали жертвами предательства, и на плечи мои возложена тяжёлая ноша. Под штандартами моими собрались все верные мне вассалы. — сказала она и тут же из толпы начали скандировать
— Никто не хочет умирать понапрасну! –
— Пусть скажет тот, кто будет биться с драконом! — Айдан вышел вперед
— Госпожа позвольте мне — тихо прошептала он, обращаясь у ней. Женщина кивнула, а сердце её кольнула, когда он вышел прямо к толпе
- Ну вот он я! Айдан СтоннКассел, вызвавший Балкраса Бронегрыза на поединок! Ну же! Говорите! — он громогласно прокричал и люди со страхом замерили, когда он вошёл прямо в толпу. Люди расступались перед ним, как перед прокажённым.
— Разве этой преданный империи амхарский народ? Посмотрите на свою императрицу! Она потеряла мужа, сына, приняла борозды правления в столь тяжкий час, и она пришла к вам на помощь, как некогда Неран пришёл к вашим предкам! Так чего же вы требуете?! Эта женщина готова умереть за вас, так чего вы требуете?! Лоренц придёт и не смотря на исход поединка, он будет грабить и жечь ваши земли! Будете дли стоять в стороне, или пойдёт под стяги помазанницы богов! Я не вижу купцов, ремесленников здесь нет, нет и простых мещан, пусть вы себя ими и считаете. Вы — потомки нерановых солдат! Вы — сыновья и дочери Красных Легионов! Вы не родились робами страха, но таковыми стали! Что вы выберете, люди Амхары? Жаться в своих домах и трястись в ожидании смерти или же будете верны клятвам? — люди слушали его с открытыми ртами, затаив дыхание. Он говорил достаточно громко, чтобы голос его эхом расходился по улицам города, собирая всё больше людей.
— Будь ты эльф, гном или человек, есть ли разница между поданными империи? Встретьте врага без страха! Встретьте его мечами и топорами и им не сберечь голов! — со звонам он обнажил меч, поднимая его над своей головой
— За Кровогорье, сыновья и дочери Красных Легионов! — прокричал он и толпа взорвалась оглушительным и сногсшибательным криком. Хелена даже подскочила, когда люди стали кричать
— Амхара! Кровогорье! СтоннКассел! –
— Я пойду бок о бок с вами! Но поведёт нас мать-императрица! — прокричал он, подходя к Хелены. Он протянул ей свой меч и сказал:
— Возденьте его и они умрут за вас, так как же как я — женщина застыла, а глаз ей выкатились из орбит, не говоря о бровях, что поднялись на самый верх. Челюсть ей чуть не упала, когда он вложи в её тонкую руку рукоять клинка, ведь раньше она ни разу оружие и не держала. Взяв её за эту руку, юноша направил острие к небесам.
— Хелена Кон-Итьен! Императрица-мать! Великая! — скандировали люди. Свист, вопль и крик пронёсся чуть ль не по всей провинции, они кричал её имя. Как когда-то кричал имя Уильяма, когда он вернула с войны. Они скандировали, свистели и кричали её имя, словно они были готовы идти в бой за ней, хоть сейчас. Толпу кое как удалось разогнать и офицера стражи через несколько часов сообщили о том, что всё население Амхары желает выступить в ополчение и легионы.