Падение Империи (СИ)

И конечно нашёлся идиот, решившийся за ней прихлестывать. Молодой дровосек, который пыжился своей силой, после пяти-семи минут разговора, только потянул к ней руки, дабы полапать девицу. В мгновенье из-под пледа сверкнул нож. Эльфийка явно слушала, как юнец похвалялся своим дружкам, как укротит её, словно истинный мужчина украшает всякую дикую тварь! Вся таверна ржала, как лошадиный табун, когда юнец, вскрикнул как девица и убежал, сверкая пятками. Ни кто больше не приставал к ней в этом плане, лишь расспрашивали, как там, на большой земле, ведь эльф, для этой глубинки, как божий дар! Она лишь неохотно отвечала. На следующий день, в Старый Рог заявился гном…

Самый настоящий, коренастый гном. С рыжей бородой, заплетенной в косы и, и с волосами заплетённые в длинную конскую косу, такого же ярко рыжего цвета. Гном — одиночка, редчайшее явление для такой глубинки. Одетый в походный доспех, в основном из вываренной кожи и пластинчатых вставок, гном занял место далеко в углу зала, переглянувшись с эльфийкой пару раз. К гному никто не посмел приставать, особенно когда смотрели на его двуручную секиру, с боевыми зарубками, специально сделанную под его рост. Можно было спросить, куда ещё хуже и необычнее? Есть куда…

***

Их наконец-то впустили. Стражники Старого Рога открыли ворота из частокола и впустили внутрь постоялых дворов трёх путников. В этих землях был закон, не носить капюшон и маску внутри дворов. Три путника сию минуту привлекли внимание жителей. У кого из местных лордов разделенной центральной провинции сыновья-близнецы? У кого, как не у Мария Мейстланда? Терона и Корр признали тут же. Жители дворов кланялись им, и оба они чувствовали себя не уютно. Будто бы вернулись в Амхару, однако складывалось такое ощущения, что селяне выходили на такой поклон к каждому, кто пришёл не грабить и убивать. Казалось, что жители рады им, но в глаза искрился страх перед очередными непонятными незнакомцами, что пришли в их дома. Кто-то шептался — Ооо, юные лорды приехали –

— А что с ними делает это наёмник? –

— Третий на наёмника не похож, больно ладно идёт –

— Ага, и смотри, как меч держит, легионер что ли? –

— Гляди, видишь как он как осматривается? -

— Нам и так хватило легионеров пару месяцев назад —

Как бы Айдан не старался, выглядеть как наёмник, он выделялся своими повадками, которые были отработаны до идеального исполнения ещё в его бытность гарнизонного легионера столицы. Прямая гордая похода, рука всегда лежит на рукояти меча, левая свобода и сжата в кулак, взгляд всегда цепляется к деталям обороны местности и в частности к людям. Основы домов были сделаны из бруса, а крыши из простой соломы. Окно — просто «дырки» без вставней, лишь таверна выделялась стеклянными окнами и стенами, криво раскрашенные тёмно-зелёным цветом.

— Нас явно не ждали… — проговорил Терон, левой рукой перевешивая колчан стрел с пояса за спину. Его правая рука так и осталась у рукояти лука, а левая тянулась к нижнему плечу.

— Нужно было ещё наш стяг прихватить, чтобы наверняка… — проворчал Корр, дотрагиваясь до странного оберега из веток и камушков, который он повесил на посох пару дней назад.

— Идём в таверну, там передохнём, купим еды и решим куда дальше. — ответил Айдан

— Так точно, ааа… Айдан — уже тише проговорил Терон. В таверну они вошли спокойно, тут же заняли стол и принялись думать.

— Кто пойдет за пивом? — спросил Терон — Пиво после того как решим, что делать дальше. — ответил Айдан, накрывая рукоять меча плащом.

— Хорошо — начал Терон — Проблема в том, Айдан, что мы не знаем куда идти. Просто не знаем как пробираться через болота. Нам нужен проводник. — закончил Корр

— Я хотел сказать, что неплохо бы было поесть. Но Корр прав, мы знаем провинцию только в основном направлении. — подтвердил Терон.

— Я бывал в болотах чуть северней, у Клюва Грифона. Теоретически, я смогу провести нас. Дело в том, что нас только трое, а нам ещё и легион выводить — Айдан перешёл на шепот. — нам нужно взять еды, с запасом и двинуть в болото рано на рассвете, и постараться перейти его за день…Терон, ты меня вообще слушаешь? — Айдан глянул на Терона, который пристально наблюдал за эльфийкой.

— Здесь эльфийка… может… — Терон ушёл в себя, Корр пихнул его локтем в бок

— Терон, угомонись! В том виноват не каждый эльф! –

— А я не про то говорю! Может она поможет нам? Вдобавок здесь гном! Что они вообще здесь забыли? –

— Не знаю, но хотелось бы выяснить… — ответил Корр — Только тихо, постарайтесь просто подслушать, если заговорите, молчком про легион, ясно? — прошипел Айдан

— Ясно, ясно! Так, кто за пивом? — вновь спросил Терон, выставлял вперед руки, положив кулак на ладонь. Айдан помотал головой, но с улыбкой сделал так же. Корр, неохотно присоединился. Раз, два, три… Терон и Айдан выставили камень, Корр ножницы… Корр выпучил глаза, но пошёл к трактирщику за пивом. В животе урчало, и неплохо было бы поесть, перед тем как лезть в трясины… Не пожалев пары другой золотых, все трое могли нормально поесть, так как их еда, что была набрана в Кулдаре начинала заканчиваться. Они трапезничали сочными кусками баранины с печеной картошкой, под золотистой корочкой, сметаной в которой ложка стояла. Светлое и пенистое пиво холодило горло при каждом глотке. Желудок звучно и приятно отзывался на вкусную еду. Терон одним из первых закончил кушать, быстро вытер руки и решил поиграть на лютне. Перекинувшись парой слов с трактирщиком, Терон ударил с ними по рукам, и начал играть в центре зала, народ поспешил в таверну, что бы послушать его игру и заказать пару любимых песен.

— Пока Терон горланит, на нас внимание меньше, как думаешь, что здесь забыли эльфийка и гном? — говорил Корр, пригубив пива

— Хотелось бы знать… — ответил Айдан, вытирая лицо от жира картошки и баранины

— Ты пока ешь, я пойду «допрашивать» трактирщика. — Айдан вновь спрятал рукоять меча за плащ и подошёл к стойке, за которой стоял и протирал кружки трактирщик. По его виду невозможно было понять, толи он зол, толи он доволен.

— Чего тебе? — отозвался он, абсолютно нейтрально и не глядя на Айдана

— Слухи, сплетни, факты. — ответил Айдан, положив на стойку пару золотых. Трактирщик сверкнул глазами и перешел на шёпот, наклонился к стойке и стал протирать её поверхность. — Чем могу помочь? –

— Здесь красный легион не проходил? — «Сразу в карьер… молодец!» мысленно вторил Айдан. Трактирщик лишь хмыкнул, но монеты забрал

— Был один, первый что ли, не припомню, шли занять крепость Бэквотер. По всей видимости, там и сгинули… болота же до самого Клюва Грифона! К слову, за пару монет, могу сказать, пару слухов от охотников… -

Айдан протянул ещё пару золотых. Трактирщик улыбнулся ещё шире. — Охотники говорят, что в болотах видели виверн без крыльев, ящеров, ростом с человека в разных шкурах, я в это не верю, но, если и вправду так, ты если… когда вернёшься, принеси мне пару клыков, я заплачу! -

— Спасибо — только и процедил Айдан, ведь дело осложнялось… Первый легион где-то в топях, а топи надо ещё и пройти.

— А что здесь делает эльфийка и гном? Место вроде глубинное… — Пришли пару дней назад. Золотокожая молчит, а коротышка… пьёт и в карты играет, за то деньги платит, а эльфийка сидит у камина и… впрочем, всё…-