«Смерть следует за ним и тобой по пятам»
«Недостойный погибнет»
«Разве советь не разрывает тебя на куски?»
«Что ты ей скажешь, когда она узнает?»
«Они тебя не простят»
«Ты не сможешь прятаться вечно, либо он, либо ты!»
Орин вышел из лабиринта к очередному мосту. Завидев силуэт идущего вперед человека, он в надежде воскликнул
— Блексворд! — человек обернулся. Застыл на месте, замахал руками и побежал к Орину, радостно крича:
— Орин! СтоннКассел! — Блексворд подскочил к Орину и на радостях обнял его.
— Тангер! Живой! — радостно ответил Орин, хлопая напарника по плечу
— Боги, я там раз десять чуть не помер! — Блексворд отстранился. Оба они посмеялись, но позади, раздался до боли знакомый Блексворду писк. -
Твои друзья? — спросил Орин, оборачиваясь. В темноте были видны силуэты огромных пауков.
— Бегом? — спросил Блексворд, отступая назад.
— Галопом! — закричал Орин. Два легионера помчались вперед, по мосту, в надежде оторваться от гнусных и богопротивных тварей.
Бежали они быстрее обычного. Разъярённые пауки не отставали и гнались вперед. Сотни многоглазых тварей, с жаждой крови мчались на тусклый огонёк. Орин и Блексворд мчались, перепрыгивая через препятствия, мчась сломя голову, не разбирая дороги в кромешной тьме. Сердце билось, готовясь разорвать грудную клетку. Страх придавал силу. Недаром говорят, что у страха глаза велики, в данном случае таких великих глаз у страха восемь штук! Они бежали и кричали. Спотыкались, больно падали, помогали друг другу подниматься, но продолжали бежать, потому что выхода не было. Только вперед и вниз, мчась по мосту. Вдалеке показалась очередная башня, с белым светом кристалла, как раньше. Мрак отступал, но пауки нагоняли их.
В одно мгновенье, Блексворд споткнулся и повредил ногу. Он закричал, пытаясь подняться, но идти дальше он не мог, не говоря о том, чтобы бежать. Орин сию минуту подхватил его, закину руку на плечи. По крайней мере, он мог переставлять хотя бы одну ногу. Они продолжали бежать, сколько хватало сил. Башня была всё ближе, но пауки предательски приближались, практически дыша им в спину. Казалось всё, конец…
Откуда не возьмись, чаны, что стояли по всему мосту зажглись ярким огнём, пауки боялись именно такого огня. На несколько мгновений сотни паукообразных застыли в испуге. С вершины башни их обстреливали подожжёнными стрелами, что как падающие звёзды врывались в их строй. Пауки истошно закричали и стали отступать назад. Орин и Блексворд рванули к башне, другие пути были отрезаны пропастями и разломами. Недолго думая Орин аккуратно положил Блексворда на ступеньку башни, что вела наверх, и дёрнул за рычаг, что моментально, с грохотом, опустил решетку. За пару секунд они еле перевели дыханье. Затем, медленно и не спеша, чтобы ещё сильнее не навредить ноге Тангера, поднялись на самый верх башни.
— Ну, вы и шороху навели, мальчики. — проговорила женщина с пепельными волосами, бледно-белой кожей, одетая в чёрно-зеленую куртку, вооруженная луком из чёрного материала, с зелёными вставнями в виде кристаллов.
— А ты ещё, блин, кто такая? — выпалили Блексворд, разинув рот от удивления.
Глава 14. На пути в бездну
Когда долго глядишь в бездну, бездна начинает глядеть в тебя.
Битва за Карден-Холл. 4 эра. 745 год.
Небо окрасилось в чёрно-красный, от пролитой крови и едких пожаров, что разошлись на лиги вперед. Она шла по выжженной земле, вдыхая смрад смерти и проклятого смога. Битва ушла от стен города, войска Некромантов отступили под натиском армии Джейстена, однако, имперские войска несли тяжелые потери. Джейстенцы отступили, войско карденхолльское готовилось к контратаке.
Она не верила, не могла поверить, что один человек способен объединить столетиями враждующие народы, как когда-то великий Неран. Он шёл к ней. Медленный, уставший, раненый, но шёл. Зачем? Спрашивала она себя. Почему он продолжает попытки договориться, почему не уничтожит врага под корень? Она не могла найти ответа. Не могла объяснить, почему сама идёт к нему, почему продолжает слушать его, почему? Главный вопрос её жизни — почему?
— Здравствуй, Эльнора… — вымолвил он, упав без сил. Она села рядом, положив его голову на колени. Горячие слёзы катились по щеками, падая на его окровавленное лицо.
— Не плачь — простонал он, проведя слабой рукой по её лицу — В другой жизни, в другой эпохе. — сказал он и глаза его похолодели. Она прижала его к себе, горько зарыдав. Земля затряслась, когда конница Некромантов шла на войско империи. Она молила всех богов, чтобы они даровали её смерть, а вместе с ней и покой, но этому, не суждено было сбыться…
— Ну, вы и шороху навели, мальчики. — проговорила женщина с пепельными волосами, бледно-белой кожей, одетая в чёрно-зеленую куртку, вооруженная луком из чёрного материала, с зелёными вставнями в виде кристаллов.
— Ты ещё, блин, кто такая? — выпалили Блексворд, разинув рот от удивления.
— Прояви уважения, я вам жизнь спасла. — огрызнулась она. Блексворд отошёл в сторону, опираясь на клеймору. Орин вынул Изгоя из ножен.
— Кто вы? — спросил он. В голове мелькали до боли знакомые силуэты, однако, он испытывал чувство, что знать лично, он её не мог. Женщина убрала лук за спину. Её одежда выглядела старой, но не поношенной, на поясе красовался колчан со стрелами.
— Эльнора Грейкасл де Айвенворд — гордо ответила она, отвесив реверанс. Орин не сдержал смех. Казалось, что его кто-то щекочет? Похохотав с минуту, Орин возразил, изобразив медленную дугу лезвием своего клинка
— Грейкасл де Айвенворд? Властелин Мертвых? Последняя Императрица Тьмы? Воевода Эш’Хайгара? Не смешите меня, дорогая. Вам, по меньшей мере, должно быть полторы тысячи лет! Кто вы такая, Ненасытный тебе сожри? Что вы здесь делаете? Почему нам помогаете? — Орин встал в боевую стойку. Эльнора усмехнулась, заводя локон волос за ухо.
— Негоже мужчине упрекать женщину возрастом. Что же, ты угадал, угадал. Я — та самая Эльнора, скрывать мне нечего. — он хмыкнула, скрестив руки на груди. Блексворд глядел то на неё, то на него.
— И что же, извольте спросить, вы делали полторы тысячи лет? Строили планы по захвату или уничтожению мира ордами нежити? — Орин опустил клинок, но не расслабился.
— Как смешно! — недовольно фыркнула она. — Что, легионер? Нашёл кровного врага? Чему вас учат? Что я — сосредоточение вселенского зла, разложившаяся на половину упырица? Ещё чего! Перед тем, как решим, что делать дальше, назовитесь! —
— Блексворд Тангер. — первым ответил юноша, он чуть поклонился, указывая на повреждённую ногу. Эльнора отвесила ему благодарный кивок, затем зло зыркнула на Орина.
— Орин СтоннКассел. — Эльнора оценивающе оглядела его с ног до головы, словно с кем-то сравнивала. Затем хмыкнула, с неким расстроенным тоном. Она покрутилась на месте. Стукая указательным пальцем об локоть.
— Это что, какая-то злая шутка? Если вы — та самая Эльнора, то, что вы делали столько времени? — спросил Блексворд, усевшись на пол. Эльнора по-доброму ухмыльнулась и ответила.