В обители, практически до фанатизма, уважали гроссмейстера, кланяясь и приветствуя ей, при каждой встрече. Так было заведено. Пока Лиана и Златан шли к библиотеке, им успели поклониться три десятка братьев Ордена. Старый аст’каймен заметил это и не оставил без внимания.
— Орден заметно вырос. –
— Да, теперь в обители насчитывается более трёх сотен братьев и двух сотен сестёр. — гордо заявила Лиана. Златан был рад такому раскладу событий, от части, конечно. Орден всегда был не многолюден и в большей закрытым, так как в этих стенах хранились древние знания. Попади они не в те руки, и разрушительных последствий не избежать.
— Не боишься? — вопрос был понятен донельзя. Лиана пожала плечами и сурово ответила
- Страх только у нас в голове. Предателям всегда воздастся. — теперь старик узнавал в её слова влияние отца. Он всегда любил так говорить. Наконец он подошли у библиотеке. Огромные стеллажи с неимоверным количеством книг, свитков и прочих манускриптов раскидывались на площади, которая была сравнима с тремя тронными залами Кинхарта в ширину и длину. В высоту библиотека Ордена была метра три, не меньше. Повсюду светили мысленные фонари, за низкими столиками сидели братья и сестры ордена, склонившись над самым разнообразным чтивом.
Лиана быстро, словно лисица вскочила на лестницу, что могла кататься от одной полки стеллажа к другой. Спустя долгие и протяжные, как река Аннона, два часа, гроссмейстер нашла нужные для себя манускрипты. Старый Златан Кар задремал на одном из стульев. Девушка бесцеремонно грохнула два толстенных тома на стол. Старый дернулся на месте.
— Я не спал… — он устало потёр морщинистое лицо, протяжно зевнул и поднёс фонарь, что светил рядом, к двум томам, с толстым переплётом и драгоценным обрамлением.
— «Макар и Эред или от Заката до Рассвета» Я не осилю за оставшееся время все эти дома, моя леди. Я слишком стар. — протянул рыцарь Кар. Лиана покачала головой и сев рядом, принялась перелистывать страницы первого тома.
— Я это давно изучила, так что слушай, любезный дядюшка. –
— Макар и Эред, с древнего наречия переводятся как закат и рассвет. Доподлинно неизвестно, были ли Макар и Эред богами, во времена первой эры, или же просто смертными с силами, которые можно было противопоставить силам старых богов. Самой крупной битвой во времена первой эры был битва на Алматийских Равнинах.
Лок-Хай’Эред, как гласят легенды, собрал многочисленную армию, самых разных стягов, чтобы освободить мир от тирании Ненасытного, пока избранники трёх богов исполняли самоубийственное задание, с целью заточить старого бога в цитадель отца-Эдхута. –
— Погоди ты, разве первая эра не начинается с правления драконов, а затем их изгнания? — перебил её Златан
— Так принято считать по нашему времяисчислению. Наши предки обитали в землях Зантара задолго до прихода Олрида СтоннКассела. Ну, так вот. Именно тогда состоялась битва на Алматийских Равнинах. Против Лок-Хай’Эреда выступил Лок-Хай’Макар. Царь Рассвета бился против Царя Заката. –
— Ни черта не понимаю. Ты говоришь о временах, когда старые боги ещё не отреклись от нас? — Лиана твёрдо кивнула.
— Наше летоисчисление начинается с прихода Олрида СтоннКассела. Но ведь до нас здесь жили люди, здесь ходили боги, драконы-основатели помогли людям, когда старые боги отреклись от них. Всё эти события происходили задолго до династии СтоннКасселов, которая пришла с северных морей. Шесть эр и почти несколько тысячелетий нашей истории, которую мы знаем досконально, и времена, когда в этих землях жили цивилизации, которые старше нас. Я говорю о временах легенд. -
Старик задумчиво почесал седую бороду и принялся слушать её дальше.
— Царь Рассвета он же Лок-Хай’Эред, владел великой силой. Он мог повелевать магией, в такой степени, что взмахом своего меча из жидкого солнечного огня был способен уничтожать города, в которых жили миллионы. Он был воплощение Света и всех добродетелей. Против него, с такой же многочисленной армией под чёрными стягами, вышел Лок-Хай’Макар — Царь Закат, которому Ненасытный даровал частичку своих сил. Силдур — избранник Адэонесы, Тэмар — избранник Дуратхара, Зеллан — избранник Мираны, им предстояло сковать Ненасытного, ценой своей жизни запечатать его. Лок-Хай’Эреду предстояло биться со своей противоположностью. Лок-Хай’Макар был сосредоточением Тьмы. В той битве они оба погибли. Но Царь Рассвета сумел нанести смертельный удар раньше.
А теперь подумай, пораскинь мозгами. Неран владел горящим мечом, как Лок-Хай’Эред. Конечно, это косвенное сходство, но в наше времена, многие считают, что Лок-Хай’Эред и Наследник Нерана это одна и та же личность. Царь Рассвета владел силой легендарных времён, о который мы даже не имеем ни малейшего представления, так же как и Лок-Хай’Макар. Неран и те, кто окрестил себя его Наследником потом, получили практически безграничную силу благодаря первородной драконьей крови, которая текла в их жилах и которую они пили, дабы быть могущественнее.
— Предельно понятно, но вот, загвоздка. Зачем Ненасытному Лок-Хай’Эред? Пророчество говорит об Наследнике Нерана, но ни как не о Царе Рассвета. –
— Тут то и начинается самое интересное. Наши братья и сестры перерыли сотни книг и прочих источников. Скарлайт — Пророк Второй Эры, предсказывал, что рано или поздно, солнечный огненный венец увенчает голову смертного, который поднимет знамя Рассвета. Когда старый бог примет смерть, явиться тот, кто продолжит его дела, поднимая знамя Заката. Но случиться это только тогда, года явиться тот, кто по праву назовёт себя Наследником Силы и Земель Нерана, и только тогда, когда он сможет противостоять Макару и Эреду. Подумай, Наследник Нерана может владеть безграничной силой, а что если он и будет Царём Рассвета? Это предположение и только, может статься, мир расколется на три части, те, кто под Царём Заката, под Царём Рассвета и те, кто под Наследником. Если второй вариант, то нам всем не поздороваться. -
- Предположим. Если для пробуждения Ненасытного нужен Наследник Нерана, для того чтобы возродить Лок-Хай’Эреда нужен Наследник, на кой Падшим убивать его? Захватить и заставить служит — ясно и гусю. На кой ляд Падшим нужен этот Эред, если он ещё не возродился? — Златан перевернул страницу, ветхий пергамент был красиво изрисован красными и золотыми красками, на ней был изображён красивый мужчина с горящим мечом и знаменем. Золотое солнце на белом фоне.
— А ты бы убил того, кто станет твоим врагом заранее? Представь. Нет Наследника. Нет Эреда, нет Макара, значит, старый бог не умирает, его оковы падают, и он правит миром как пожелает. — ответила Лиана. Старик смутился.
— И что же нам делать? — спросил он. Ответ был дан незамедлительно
— Найти Наследника Нерана, кем бы он ни был и сделать так, что бы он смог противостать и Закату, и Рассвету. — уверенно заявила гроссмейстер.
Глава 22. Государь-император
Стенания императрицы Хелены были слышны в каждом уголке дворца, жутким эхом разносясь по коридорам. Никто никогда не видел её в таком состоянии, она была бледна как смерть, впавшие щеки, опухшие от слёз глаза. Вся она тряслась, подходя к мёртвому мужу. Опустившись на колени, Хелена не сумела сдержать горьких слёз. Она рыдала, громко и протяжно, склонившись на тело погибшего в бою императора, её любимого мужа. Еле слышно она молила о смерти, еле слышно шептала: «Так нельзя…ты не имеешь права… что мне делать без тебя… очнись…» Слезы лились ручьём, императрица не могла поверить в случившиеся. В мгновении ока она потеряла мужа, в мгновении ока всё, на чем она держалась, рухнуло во врата Харды.
Её губы и руки тряслись, когда она приподняла окровавленное тело Уильяма, что безвольно отозвалось на её жалкую попытку пробудить его. Прижав его к себе так близко как это было возможно, она тихо сопела, положив его голову себе на колени. Казалось, в ней всё угасло. Глаза были пустыми, руки похолодели, а посиневшие губы двигалась в такт древней, как мир, молитве. Она взывала ко всем Драконом-Основателям по очереди. Молила их упокоить их мужа и покарать всех предателей. Последние слова она еле слышно произнесла, но даже так, почти шёпотом, каждый гвардеец, легионер и вельможа слышали, о чем она говорит