Выбрать главу

Нет, кракен слишком велик, чтобы полностью выйти из водной среды. Для этого необходим уровень энергии в силовой ауре планеты, близкий к открытому состоянию системы. Но вот бронированная часть щупалец вполне способна действовать на суше, когда остальное тело погружено в воду. В тело кракена встроен ряд дополнительных устройств, оформленных как органы, но способных делать и кое-что ещё, кроме прямого предназначения. Например, кракен способен атаковать Новых Людей, вообще не показываясь из воды. Путём дистанционного воздействия на их мозг. Воздействие имеет волновую природу, ещё его можно сравнить с притягивающим пространством для металлов, образующимся вокруг магнита. И оно так же ослабевает на расстоянии.

Кракен способен насылать кошмары на спящих. Кракен способен создавать иллюзии, заставляя Новых Людей видеть не существующее на самом деле, и не видеть чего-то действительно существующего. Кракен способен принудить моряков попрыгать в море, заставив их думать, будто они сходят на берег.

Вы скажете, что Властелин Р'Льех перестарался. Зачем ему столь многофункциональные средства воздействия, да ещё и разных размеров, в том числе и способные заходить на мелководье, а не только действовать в открытом океане?

Всё дело в том, что кракены изготовлены с прицелом на будущее. Причём будущее отдалённое. Если планета не сможет быть приведена к покорности Цитаделями сейчас, то планета будет направлена на путь техно-технического существования. А этот путь, путь предельно вырожденной чёрной магии, примерно одинаков для всех планет, подвергшихся определённому воздействию. Так что перед раскрытием системы, полным или частичным, моря заполнят суда надводные и суда подводные. Атмосфера всеобщего страха, массовое желание и готовность убивать себе подобных (Новые Люди действительно подобны все), а также ряд иных внутренних состояний, необходимых для увкуснения душ и сутей будущей пищи, — неизбежно приведут к большому количеству армий Новых Людей. В морях объявятся подводные лодки, авианосцы и прочие там линкоры.

Кракены создавались в том числе и для того, чтобы быстро и качественно установить полное господство Цитадели Р'Льех над всем пространством планеты, вверенным её попечению лично Господом. Сейчас или очень потом, — без разницы. И рассчитывались кракены на боевое применение даже в условиях затруднённого использования дистанционного воздействия на поведение людей тех времён. Тем более, что арсенал средств будущего примерно известен. Это на планетах диких, не окультуренных Светоносцем, и не обращённых в цивилизованные предприятия по производству пищи из жалких душонок местных Новых, — там да, там просто безобразное многообразие всего. А в узаконенных мирах всё единообразно, всё. Так что рассчитать будущее для Сидящего возле Куба Внутреннего круга — вполне доступно, вполне…

38–07

С кораблём Старых Людей кракены всегда поступают единообразно. Поэтому: лес щупалец со всех сторон, смыкание сверху, утягивание под воду. Стрелы в упор? Не страшно. Бескостные тела кракенов очень своеобразны. Нервная система присутствует в туловище и первой трети щупалец. Последняя треть щупалец, собственно боевая часть, управляется путём изменения давления внутри полужёсткой конструкции, где твёрдые внешние кольца чередуются с эластичными промежуточными. Внутреннее наполнение — коллоид. Особой гибкости нет, но при подобных размерах особой гибкости не будет в любом случае. Присосок множество. Все присоски работают самостоятельно, активизируясь при соприкосновении с чем-то более твёрдым, чем вода. При попадании в присоску стрелы ЛЛиу-РРи отмирает и отваливается только присоска. Очень удобно.