Однако, без регулярных инъекций некробиотической энергии существование структур мёртвого существования невозможно. У полярников без витаминов начинается цинга. В более тёплых местах кушающие шелушённый рис заболевали бери-бери. Причина та же: недостаток ничтожного количества необходимых составляющих нормального бытия. Что делать?
Пользуясь имеющимися в его распоряжении средствами внушения и прямого воздействия на мозг разнообразных существ, трансформер Сета вышел из положения. Отчего вновь поселившиеся в тех местах Новые Люди назвали зону его влияния — Страна Смерти. Позже, со временем, когда сила сути трансформера, разлучённой со спящим холодным сном телом, — ослабла — появилась просто «гора смерти». Высасывание крох из окружающего пространства в какой-то мере поддерживало существование сути трансформера. Но по сути (какой каламбур!) — всё это было всего лишь очень затянувшейся агонией.
Трансформер Сета — умирал…
Из состояния забытья, последнее время всё чаще и чаще овладевавшего сутью устройства, вывело приближение кого-то к вершине горы.
Трансформер вышел в рабочий режим и приступил к анализу.
Самец. Новые Люди. Вступил в фазу увядания.
Самец. Новые Люди. Находится в фазе роста.
Самец. Четвероногое жвачное. Фаза стандартного бытия.
Самка. Четвероногое жвачное. Фаза стандартного бытия.
Четвероногие находятся в подчинении двуногих. Более юная особь двуногого находится в подчинении увядающей особи. Следующий этап восприятия определил, что оба двуногих несут за спинами куски высохших растений. Наиболее вероятное применение — для разжигания костра. Местные Новые избегают заходить в зону его влияния. Вывод: двуногие — не местные.
Набор поднимающегося и поднимаемого в гору предполагал возможность принесение жертвы по законам Ахерона.
Версия: силы Господа увеличивают зону своего влияния над планетой.
Действие: отключить желание немедленного поедания душ и сутей вошедших в зону его власти. Войти в контакт с явно ищущими контакта. В дальнейшем действовать по ситуации, корректируя намерение по мере получения новых данных.
… Мерзкий старикашка, глава кочующей семьи корыстных животноводов, сбросил дрова на землю, утёр трудовой пот и хмуро огляделся. По рассказам, древний бог обитал где-то тут. Какой-то бедный бог. Ни храма, ни алтаря. Вообще ничего. Может, вообще зря сюда забрались? Ну и где тут чего? Здесь же даже жертву — и ту принести негде. Не на землю же кровь выливать?..
Прошёлся туда-сюда, нарезал несколько кругов по вершине горы. Ни-че-го. Даже развалин. Но, с другой стороны, не зря же его обидчики, там, внизу, — называли это место «гора смерти». А всю эту местность и вообще — Страна Смерти. Сразу всё понятно: когда-то кто-то хорошо тут покушал. И, если его обидчики избегали сюда заходить, то есть надежда, что тутошний бог может помочь ему отомстить.
Откашлялся, позвал вполголоса.
— Э-эй, бог! Ты меня слышишь?..
Трансформер Сета был богом многих племён и потому данное обращение являлось для него привычным. Но он знал, что торопливость рассматривается Новыми как знак бедности, подчинённости, ничтожности. И потому решил выждать. В конце концов, даже в случае неудачи переговоров он вполне легко подчинит себе всех четверых. Тогда и покушает. А пока надо ждать.
Старикашка тем временем позвал ещё раз, уже погромче. Потом ещё и ещё. Под конец он уже орал, надсаживая горло. Когда же его голос дрогнул и его горло испустило фальшивую ноту, молодая особь за его спиной гнусно ухмыльнулась. Старикашка живо обернулся на звук, но молодая особь уже снова вызвала на свою мордочку привычное покорное и тупое выражение. Старикашка хмуро и недовольно велел ему подыскать какой-нибудь камень для алтаря, а сам принялся связывать ноги обоим четвероногим. При этом он хмуро бурчал себе под нос, что эти боги вообще зазнались. Ни храма, ни алтаря, а туда же — приличного из себя корчит. Только чтобы поговорить, жертву ему приноси. А если тут вообще никого, ему что, зря овцу резать? Так ведь никаких овец не напасёшься!