Одна из полок была целиком отдана под мази и притирания, амфоры, полные масел и благовоний, а также загадочных зелий, повышающих и продлевающих мужскую выносливость. Когда мы вошли, рабы уже были за работой, подготавливая девушку, чьей виной была проявленная не к месту спесь и которой распутный мажордом назначил особую кару.
В полутемной комнате было очень влажно, сотни свечей добавляли свое тепло к жару огромного камина. Гарь от свечей, запахи воска и сандаловых благовоний смешивались в теплом влажном воздухе. Испарина покрывала обнаженные до пояса тела рабов, которые носили ошейники и сандалии, кожаные ремешки которых обвивались спиралью вокруг стройных голеней. Просторные кожаные килты развевались вокруг их сильных бедер при каждом движении.
Первой предстояло получить наказание хрупкой темноволосой девушке. Перед тем как ее подвесили на тонкой цепочке, прикованной к потолочной балке, девушку связали, в рот вставили кляп, а руки завели за спину, связав на запястьях. Цепочка была натянута так, чтобы поднять руки вверх, заставив жертву наклониться. Ее мягкие груди свисали, темные соски были направлены вертикально вниз.
Она могла бы принять более удобную позу, если бы расставила ноги, но этого сделать было нельзя — ее лодыжки, колени и бедра были туго стянуты тонкими кожаными ремнями. На ножках красовались высокие открытые сандалии, а ее стройное обнаженное тело было стиснуто черным кожаным, туго зашнурованным корсетом.
Такое положение заставило ее напрячь все мышцы кругленькой ладной попки, которую обрабатывал мощно сложенный раб, взмахивающий тонкой длинной розгой. Он действовал не в полную силу, но очень уверенно. Я наблюдал, как он хлестал зад девушки короткими резкими взмахами прута, которые заставляли бедра красотки напрягаться и вздрагивать, а ее саму невнятно молить о пощаде.
Раб не обращал ни малейшего внимания на приглушенные крики девушки и методично продолжал делать свое дело. Его лицо не выражало никаких эмоций, однако по выпуклости на кожаном килте можно было заключить, что он явно получал удовольствие от своей работы. Мажордом провел меня мимо несчастной брюнетки в центр комнаты, где подготавливали к одновременному наказанию двух стройных, грациозных девушек за проступок, по-видимому, совершенный ими обеими. Когда мы приблизились к ним, девушками занимались парочка дюжих рабов, которых мажордом специально подобрал для такой работы за способность совладать с любой упрямицей, сопротивляющейся своей судьбе.
Подойдя поближе, мы увидели, что обеих провинившихся уже раздели и связали так, чтобы их руки были плотно прижаты к телу. Затем их привязали к встроенному в пол деревянному шесту, примерно шести футов высотой, и около трех дюймов толщиной, лицом друг к другу.
Девушки были высокими, примерно одного телосложения. У обеих были небольшие тугие груди, серые глаза и светлые каштановые волосы. Их легко можно было принять за сестер. Рабы обмотали их широкими ремнями так, что они оказались прижаты друг к другу и к шесту между ними.
Вся эта конструкция напомнила мне о вертеле, вращающимся над огнем, хотя тут шест стоял вертикально. К нижнему концу столба был приделан механизм, позволяющий вращать сам шест и привязанные к нему тела. Вскоре я понял, что замысел конструкции состоял в том, чтобы попеременно подставлять попки жертв под удары рабов.
Тренированные рабы заняли свои места по обе стороны шеста, каждый из них был вооружен тонким гибким прутом. Затем третий раб начал вращать механизм шеста.
Зажатые между кожаными ремнями, охватывавшими талию и бедра, аппетитные ягодицы выглядели очень привлекательно, и каждый раб, как только предоставлялась такая возможность, тут же наносил удар по появляющейся перед ним сочной попке. В воздухе раздавались частые хлесткие удары гибких прутов, под которыми чувствительные филейные части молоденьких наложниц вздрагивали и ерзали. Громкий визг девушек был приглушен кляпами. В таком положении наказуемые практически никак не могли выразить эмоции, переполнявшие их после каждого удара.
Мы стояли, зачарованные сценой. Я был заворожен драматичностью момента, но вскоре мой импровизированный экскурсовод, желая показать как можно больше, повел меня в дальний конец комнаты, где разыгрывалась еще одна причудливая сцена. Девушка с роскошными золотистыми волосами была поставлена у деревянных козел, высотой доходивших ей до бедер. Ее нагнули и привязали вдоль обитой кожей перекладины, пышная копна волос закрыла ее лицо. Руки были закреплены на дальней стороне балки, так что девушка была вынуждена стоять на цыпочках.