– Вот, видишь, теперь ты задумался, – сонным голосом проговорил Мидас, прижавшись щекой к его рубашке. – Мы оба говорим, что мы злые, но, когда доходит до дела, оказывается, что ты такой же добрый, как и я.
Лицо Рафаля стало холодным.
– Когда доходит до дела, ты превращаешь людей в золото. Это трудно назвать добрым делом. И будь осторожен, болван. Твои руки слишком близко к моей коже.
– Со мной все нормально, – пробормотал Мидас. – Я уже усвоил урок. Как только будет возможность, я сразу же пожелаю разучиться превращать все в золото – и избавиться от всего плохого.
Он закрыл глаза и зевнул.
– Так ведь бывает в сказках, если ты добрый… – Его голос стал тише. – А куда мы летим? Искать мне падающую звездочку для желания?
Рафаль посмотрел на спокойное лицо мальчика:
– Можно и так сказать.
Мидас этого уже не услышал – он крепко спал.
Рафаль направился к замку Школы Добра. Он радовался, что снова летит, но эта радость была омрачена иронией – силу для этого полета он вынужден был позаимствовать у Пэна, своего врага. Сейчас в нем уже не осталось никакой настоящей магии – Сториан наказал его и брата за то, что они нарушили покой, за то, что поставили свои разногласия выше равновесия между школами. Чего теперь хочет от него перо? Чтобы Рафаль правил один? Или чтобы они с братом восстановили прежние узы? Или чтобы им обоим на смену пришла свежая кровь? Он гнал от себя вопросы. Сейчас он пишет историю своей судьбы, а не судьбы пера. И это его школа.
Он спустился и заглянул в окна стеклянных башен. Всегдашники, когда-то служившие делу Добра, теперь ходили на уроки, посвященные Пэну: строили его резиденцию… готовили ему еду… тренировались, чтобы вступить в его армию…
Как они докатились до такого?
«Это Райан виноват», – подумал Рафаль. Это его брат, Добрый Директор, ослабил их. Честь, храбрость, чистота и доброта уступили место самолюбию и сомнениям. Они уже были готовы к вторжению Пэна.
Рафаль взлетел над Мостом-на-Полпути. Мидас по-прежнему спал у него на руках. Злой Директор взлетел к окну директорской башни и посмотрел на Сториана, занятого работой.
Перо завершило картину, на которой Райан вел за собой солдат Добра и Зла, новую армию Бескрайних лесов, которая готовилась к бою и собирала осадные орудия. Под иллюстрацией Сториан подписал:
Приближалась Великая война.
Сердце Рафаля задрожало. Он полетел дальше, на этот раз – к замку Школы Зла, и спрятался за каменной горгульей на низком балкончике, где стояли декан Хамбург и двое Потерянных мальчишек, Римпи и Стилтон.
– Пэн сбежал из подземелья Мейденвейла, – сказал декан. – Недавно пришла весточка с Совета Королевств. Говорят, что ему помогают Капитан Пиратов и Гефест. Возможно, они сейчас возвращаются в школу, но король Мейденвейла отправил за ними погоню.
Рафаль взлетел еще выше. Капитан и Гефест теперь на стороне Пэна? Невозможно. В этой истории не хватает каких-то деталей… Тем не менее Пэн снова на свободе. И Райан тоже.
Три соперника, каждый из них хочет стать Единственным.
Пэна поддерживают обе школы. Райана – Бескрайние леса.
А кто поддерживает его?
Рафаль приземлился на крыше замка Школы Зла.
Его уже ждали двое мальчишек в желтых рубашках и оранжевых саронгах.
– Ты чего так долго? – спросил Аладдин.
Руфиус уставился на Мидаса, обвисшего в руках Директора школы.
– Он… живой?
Рафаль положил читателя на крышу. Мидас вздрогнул и открыл глаза.
– Где мы? – простонал он, оглядывая лес с высоты замка Зла. Потом он повернулся к Рафалю и двум мальчикам: – А где остальная команда? Тот бледный парень и девочка?
– Ага, я тоже об этом думал, – проворчал Аладдин, обращаясь к Рафалю. – Куда ты отправил Крюка и Киму?
Рафаль смерил его сердитым взглядом:
– Вы принесли, что я просил?
– Если бы ты только знал, что нам пришлось пережить, – нахмурился Аладдин, доставая из складок саронга маленькую бронзовую лампу, похожую на чайник с удлиненным носиком и украшенную сложным узором из солнц и лун. – Мы знали, что Хамбург нашел ее после Снежного бала и запер под замок в своем кабинете. Так что мы попросили Тимона и наших друзей-никогдашников отвлечь Хамбурга, чтобы мы могли выкрасть лампу. Только вот Руфиус начал копаться в поваренных книгах Зла, а на одну из этих книг были наложены противовсегдашниковые чары, она вцепилась ему в руку, он начал визжать, как пудель, и нас обоих чуть не схватили.
– Извини, но в этой книге был рецепт вечно поднимающегося кукурузного хлеба, это интересно любому разумному человеку, – возразил Руфиус, потирая укушенную руку. – Я вообще даже не соглашался на это задание.