— Да, — признался Дэш, неловко потирая волосы. — Тот самый.
— Что ты ему сказал?
— Я… публично унизил его. И это задело его лично, потому что… потому что он мой отец.
От этой части информации даже Каин повернулся в своём кресле и уставился на молодого человека.
Они все молчали целую минуту.
Наконец Дэш сказал:
— Я знаю. Это не та семья, которой я хочу похвастаться. Племя Кроо было для меня более родным. Излишне говорить, что я не собираюсь возвращаться домой на воссоединение с семьёй.
Хол медленно кивнул.
— Хорошо, ты можешь остаться с нами, пока не встанешь на ноги. Вы оба.
Ленна оценила такое предложение, но она не могла себе представить, что станет когда-либо такой, какой была раньше. На мгновение ей с силой пришлось зажмуриться — ужасно захотелось прямо сейчас оказаться в пещере.
— Племя…? — неожиданно спросил Хол, явно думая о том, что только что сказал Дэш.
— Кроо, — повторила Ленна. — Так называло себя племя людей, в котором мы жили. Они говорили на другом языке, так что это не команда, как в нашей… — она замолчала, потому что внезапно ее пронзила идея.
Девушка подумала о древнем корабле, который, очевидно, разбился на этой планете пару веков назад.
У этого корабля была команда.
Кроо?
Ленна ахнула и встретилась взглядом с таким же ошеломлённым взглядом Дэша. Возможно, это слово кочевало на их языке, преобразованном временем и контекстом, ужасно долго.
— Это было бы безумием, — пробормотал Дэш, очевидно, думая с Ленной об одном и том же, — чтобы они держались за это слово так долго, когда всякий другой остаток цивилизации исчез.
Каин снова повернулся на своём месте, чтобы встретиться с ними, и неожиданно сказал:
— Цивилизация — только миф.
Хол, Ленна и Дэш — все удивлённо уставились на него.
Каин покачал головой и вернулся к панели управления, очевидно, сказав всё, что хотел сказать.
Хол медленно кивнул, очевидно, понимая, о чём говорит его друг.
— Он прав. Вы сами видели это на той тюремной планете. Если бросать людей в условиях, когда они вынуждены бороться, чтобы выжить, любая поверхностная чешуя цивилизации в конечном итоге будет убрана. Это то, что вы видели на этой планете, в этом племени, не так ли?
Смущённая, виноватая и странно одинокая Ленна задумалась над вопросом.
Хол и Каин были правы. Человеческие существа всегда будут оставаться со своими самыми фундаментальными «я», если на карту поставлено их выживание. Но Кроо доказали ей, что эти их самые фундаментальные «я» не так уж плохи, и они ничем не отличаются от тех, кого она когда-либо знала и уважала.
— Может быть, — сказала она медленно, после долгой паузы. — Я предполагаю, что всё, что находится у нас внутри, — важно. Это то, что делает нас всех людьми. Некоторые из них хорошие. Некоторые — плохие.
Каин оглянулся назад, чтобы кратко встретиться с ней взглядом, и девушка увидела в его взгляде что-то вроде признания.
— Да, — пробормотал он. — Это верно.
Поздно вечером Ленна, наконец, вошла в уютный, просторный дом Хола и его жены Кайлы. Ленна была настолько измотана, что едва могла сосредоточиться, чтобы завязать разговор, поэтому они сразу же показали ей комнату, где девушка приняла душ и отправилась спать.
Она спала хорошо, не потому, что была довольна или спокойна, — её тело нуждалось в отдыхе. Когда на следующее утро она проснулась, то всё ещё чувствовала себя больной и разбитой. Ленна не ожидала такой реакции своего организма. И ей хотелось, чтобы время, проведённое в племени Кроо, воспринималось бы как плохой сон. Однако этого не произошло.
Этот мир был похож на сон: все края размыты, а цвета слишком приглушены, ничего яркого или реального.
Ленна задавалась вопросом, что сейчас делает Рон, в порядке ли он. Она поплакала, пряча лицо в подушку, прежде чем заставила себя успокоиться и встать.
Синтетическая ткань одежды, которую ей дала Кайла, чувствовалась на её коже странно: слишком светлая, не настолько существенная. И Ленна не могла сделать больше, чем просто глоток кофейного напитка, который предложили к завтраку. Напиток был слишком горячим, слишком горьким. Когда Ленна поставила кружку и попросила воды, Кайла подала стакан с сочувствующей улыбкой.
Кайла была довольно низенькой и тихой. Её внутренний мир был намного богаче и глубже, чем всё то, что она выставляла на поверхности. Она была совсем не такой женщиной, какой, как полагала Ленна, может заинтересоваться Хол, но эти двое были очень счастливы вместе.